二分巢周邊,還涵跨了許許多多規模巨大而富饒的森林及莊園,及在當地形成的大小聚落。除此之外,還有不少惡化嚴重的領土,十分叫人痛心。而每當她問起那些土地惡化的原因,莫狄納總是沉默不語。
這日,他們來到了守護邊境的星骨聚落,星骨是個大聚落,由於一段距離外有座非常出名的中立城,因此防守甚嚴。
剛到星骨,津便收到幾名戰士託付,去餵食坐騎。她欣然接受,生長在都市,除了貓貓狗狗,沒接觸過什麼動物,對於能親近各式奇怪的堊領動物,她很感興趣。
只不過,星骨和主巢薩野的生態習性還是有些差異,津只能問當地人,並去尋找準備。其他人看到了,喜歡她的做法,就請她也順便弄些,就這樣,最後加起來,要處理的份量可不少。
直到天將黑,還忙不完。
「別做了,天冷,去喝點熱湯!剩下的讓其他人去完成就好。」摩托托突然走近,把津從草堆裡揪出來,將幾包裝得飽飽的麻布袋子扛到寬厚肩上,便往營火區去。津只得站起來,跟隨在熊一樣龐大的身軀後頭。
巨大火堆旁已經聚集了一些人,喝酒吃肉,小聲閒聊,場面融洽溫暖。
「坐這裡吧!」摩托托將東西卸下,頭也沒回的指了指廣場一處圓木,便到營火堆旁,取了一個插著厚厚烤肉、滴著鮮美油脂的大鐵叉,回到津旁邊,岔腿而坐。
陸續有族人收工來到廣場,津很訝異平時穩重寡言的摩托托人緣竟然出奇的好,大夥兒一見到他便熱情打招呼,很自然而隨興的就圍繞著他們坐下,很快的,身邊坐滿了認識的人,話匣子一開,吱吱喳喳好不熱鬧。
這時,一個粗獷的男人走到他們跟前,兩手插在腰際,用津聽不懂的方言同摩托托說了一串話兒,一面說,還一面以一種曖昧含笑的眼光打量了津一會兒。
摩托托肉切了一半,突然停下動作,惡狠狠瞪向那人:「瞎說什麼,她是你主子!」
那人是聚落的,還以為摩托托在跟他開玩笑,哈哈一笑,毫不以為意,走往營火邊拿食物。
「他是古戎,沒什麼優點,就是腦筋直了點。」摩托托把食物盤子遞給津,「喏,吃吧!」
「謝謝。」津接過盤子,迫不及待吃了起來。
看她歪著小腦袋齜牙咧嘴咬著熱燙烤肉,摩托托笑著搖了搖頭。津沉默的吃著東西,聽著旁人和摩托托大笑閒聊。
遠遠的,風姿綽約的身影走來,寶蒂亞身邊跟著一名女伴。
「寶蒂亞殿下!來一起喝兩杯吧!」名叫古戎的男人一見寶蒂亞便大動作站起來,興奮吆喝,並殷勤讓位,「妳真是辛苦了,天冷還跟著大夥出巡!」
「辛苦的都是你們,我只是來增廣見聞。」寶蒂亞笑著,表示謙讓。
「咱們老大應該帶殿下妳巡遍各大領地莊園了吧?」古戎主動找話題攀談起來,他口中的老大便是指莫狄納。
「是哇!骨堊族不愧為古老大族」寶蒂亞撩起美麗的金色秀髮,慵懶的伸了個懶腰,「來到骨堊以後,連續好幾天,骨堊王帶我一一參觀過所有莊園及開發中的領地,讓我大開眼界,收穫很多。」
「哦,那要先恭喜妳啦!」古戎欣喜道。
「咦?恭喜我什麼?」寶蒂亞很意外。
古戎用食指勾了勾凌亂的鬍子,說:「當吾族歷代尊王帶著將領巡遍各處領地,意味對那人的信任與託付。」他頓了一下,接著高舉起酒杯,聲音高亢:「而當王帶著女性時,那人,毫無疑問,乃是一族之后!」
「原來如此!」一語驚醒夢中人,族人聞言,紛紛站立而起,跟著舉杯,欣喜祝賀,場面頓時火熱興奮起來。
外表美麗,才智雙全,優異的血統,傲人的家世背景,種種優勢,說寶蒂亞就是未來的骨堊之后,太能說服人。
寶蒂亞面帶笑容,沒有推辭,含蓄接受骨堊族人的喝采祝福。能得到骨堊族人肯定,表示她多日來的辛苦耕耘有目共睹!
一片熱血狂潮中,見這麼多人對寶蒂亞的支持,津不免心惶,正六神無主,卻感受到身旁一絲冷靜氣息,摩托托自顧自啃著肉骨,並不隨人群起舞
發現津在看自己,摩托托提了提下巴:「怎麼?妳也對刺椎獸的肉感興趣?」說著,把一支獸肋放進她的盤子裡,「是很美味,但小心,骨刺也多,別讓它穿了妳的喉嚨。」
「啊?」津盯著那一根根長長骨刺都戳出表面、猶如仙人掌的肉排,原先的焦躁,不知不覺被轉移了焦點
津專注挑著刺,摩托托則靜靜看著,過了一會兒,他緩緩地說:「骨堊老巢外那些華麗精緻的裝飾,象徵著骨堊一族的強盛。除了向外族示強,也安定民心。」
津用一根骨刺叉起一塊肉塞進嘴裡,好奇地看向摩托托。
望了眼人群,摩托托繼續說:「不過,真的撐起整個巢穴,給予保護的,卻是裡頭樸實、不易見到的骨柱、骨樑。」
這道理淺顯易懂,津認同的點點頭,雖然她不明白摩托托所感嘆的。