第九十三章
古曼韦尔，博纳塞拉的祖地，一座仿佛一直处在秋色中的萧索居处。它深藏在大山之中，与山脚下的威斯特公爵领首府遥遥相望，建筑风格正如猎人家族的行事作风，是硬冷厚重的赭石跟灰白。
“尼奥利亚大人。”
“贵安，尼奥利亚大人。”
尼奥与长廊中过往的家族成员一一问好，望了眼中庭飘散落叶的巨大乔木，这棵有五人合抱粗细的枫树已经在此无声生长了数百年，如今却不知缘由地即将死去，树梢上尚未飘落的叶片不再显现以往橘红如朝日的色泽，全都发黑干枯了。
尼奥不禁驻足，微微蹙起眉头。他记得在上次离家前这棵树还郁郁葱葱，好端端的怎么会枯死？
“玛尔法，这棵树是怎么回事。”
刚好，尼奥迎面遇见比较相熟的同僚，随口一问。
名为玛尔法的猎人是个长相中性的女性，她在尼奥身前站定，扭头瞥向对方所指，答道：“听说是害了病，族长还特地请威斯特公爵府上的园丁过来看过，没有办法。”
“请人类来古曼韦尔？没把人吓死么。”尼奥随口开玩笑的习惯已经改不了了，即使他知道自己现在没那么多时间过问这些杂七杂八的事情。
“应该是没有。”可能骨子里就缺乏听懂玩笑话的成分，玛尔法一板一眼地回答着，“我见到过公爵府邸离开的马车，人应当是安全送回去了。尼奥利亚大人，您不是去桑格塔寻找贝利亚大人的踪迹了吗，怎么会在这里。”
“先不说我，你怎么没跟埃德蒙他们去灰堡？”金发猎人把问题抛回去，玛尔法本该跟着帕托的大部队押送恶魔之眼的血族始祖前往灰堡才是。
“族长命我送回帕托一系列事件的报告，不需要我随行。”
“报告。”尼奥露出意味深长的表情，“什么报告这么重要，需要专人护送？”
“似乎是关于弗林特对圣咏适应性的报告，具体我不是很了解。”玛尔法顿了顿，“贝利亚大人的独生子在帕托一役中独自斩杀了数十名吸血鬼，十四名高位血族，长老们想必会对这份功绩给予肯定。”
“是吗。”
尼奥语气淡淡的，若是从前，他也许会对弗林特在族中地位提升感到高兴，可现在他兴致缺缺，只想快点结束这场对话。
“我要去家族书库一趟，玛尔法，失陪了。”
“是，尼奥利亚大人。”女猎人没有挽留，她侧开一步让尼奥通过，径直往相反的方向离开。
过去，尼奥来到藏书室的次数屈指可数，他一直拥有相当优先的家族书库阅览权限，他把这项殊荣归结为自己活得长，而且性格所致地没有充分利用过书库翻找资料。
猎人们居处的主建筑是一座巨大而宏伟的修道院式建筑群，在铲平山峦的一片开阔空地上拔地而起，穿过刚刚环殿外的长廊来到后翼厅，钟塔之下便是家族书库所在。门上落了铜锁，一看便知此时没有其他人来查找资料，想来也确实如此，猎人的大部队纷纷在外，留守古曼韦尔的大多都有各自任务，尼奥倒也乐得清闲。
用借来的钥匙利落开锁，金发猎人推开门，先点起门口的汽灯，往里瞧了一眼。
巨大的撞钟就悬在十几米高的头顶，用包金属的木梁支撑，除此以外的空间四壁全都排列着细密而整齐的各种书籍，一张铺桌布的短桌安放在书库正中央，几净无尘，却也透着死气沉沉的静谧。
尼奥没有抬头，而是盯着短桌背后的那排书架，走过去挑起书架侧面用以挪动的铁栓，在两座书架间支开一条缝隙。
“我不喜欢看字多的东西。”尼奥嘟囔着，侧身挤到书架之间，审视地看着面前这些明显古旧许多、也凌乱许多的书籍，随手抽出其中一本，翻看起来。
尼奥来到藏书室的目标很明确，他来找关于“混血”的资料。
弗林特当然不是博纳塞拉第一个混血，不过倒是目前仅存的一个。混血者在家族的历史上偶有出现，他们不会被承认身份，也不会回归自己普通人类那半血统的家庭，命运大多悲惨——这是家族成员之间的共识，弗林特作为千百年来唯一一个被博纳塞拉所承认的混血者，其原因不仅因为母亲血统的强大等等，一定还有尼奥不知道的理由。
之所以他会有这种推测的，不单是由于帕托发生的那些事，还有一个存在于他心中多年的记忆断片。
当弗林特对长老们坦白自己能听到圣咏的声音后，族中对这个年幼混血者的态度发生微妙的转变，运用最好的资源对弗林特进行指导和教育已经不算什么，他们甚至立刻就敲定下任族长的人选非弗林特莫属，要知道那时弗林特才刚刚在竞技中战胜所有同辈脱颖而出。长老们就像有着预言能力，知道他一定会取得最终的胜利，就跟百里宫之中屠戮的结果早已被那些博纳塞拉们所预见一般。
十多年前，也就是弗林特刚刚从埃德蒙手里接过族长象征的十字架后，长老们要求弗林特习惯使用圣咏作战。还是少年的弗林特对尼奥言明