第七十九章
“弥留之间”。
整个房间大而空旷，燃着熏香，圣堂中的嘈杂之音不会惊扰到此地，门扉阻隔外界的空气，无人胆敢窥视内部，因此这里仿佛与世隔绝。角落里的水钟滴答计算着时间流逝，由各地信仰者献上的祈福蜡烛成排成排地排列在房间四壁延伸出的台沿上，即使有的已经烧干，也不会有任何人前来更换。
能够进入弥留之间的只有两个人，而能走出去的唯有一个，这个人此刻正坐在房间中央悬挂层层叠叠纱帐的床边，手里捧着一本书，静静阅读。
这个男人的相貌在三十岁前后，脸孔因为柔和的线条显得俊美Yin柔，过耳金发浅而顺滑，又因进入弥留之间后没能好好打理，刘海略微遮挡住双眼。他翻书的频率很慢，隔远了看就如一尊雕像，几乎一动不动。
“忏悔吧，尤斯塔斯。”
“忏悔吧，我们应当忏悔……”
男人原本在全神贯注地阅读，随着轻纱之中传来的声响，他浅棕双眸忽而一转，慢慢合上书籍。
“您在害怕吗。”身穿素白修士长袍的男人伸手探进纱帐，稍稍将它们拨到一边，握住那只徒劳地想要抓握住什么的枯槁手掌，称得上雅致的声音柔声道，“猊下，尤斯塔斯在这里。请您切勿心怀恐惧，天使一定会庇佑您升上天堂。”
而听到尤斯塔斯的话语，现年已经七十九岁的现任教宗马特维七世却不像普通的信徒那般，而是更加慌乱地紧握住自己继任者的手，即使他已经没有多少力气了。
“天使……啊，伊诺大师……”纱帐之中，形容朽迈的教宗身上是跟尤斯塔斯相同的白袍，上面毫无点缀跟装饰，就如同他们两个在天使面前都只不过是再普通不过的信徒。
马特维七世努力睁开眼袋下垂的双眼，嘴唇翕动，不住道：“我们做错了。”
“不是这样的，猊下，您没有做错。”尤斯塔斯的语气就像柔软的春风，“如果累了，您就闭上眼睛睡一会儿，我会在这里一直陪伴您。”
马特维七世缓慢而坚定地摇头，尤斯塔斯自然也不会强求，他改用双手握住教宗的手，宛如给予他坚持的力量，又问：“您想听圣颂吗？或者，我为您念圣诗？”
世人所想象的交接仪式也许遍布圣乐跟挽歌，又也许应该满是献上哀悼与祝福的信徒，因为宏大的仪式能够彰显逝者的荣宠，亦能展现后继者的风采。
但并非如此，这里什么都没有，只有两个身披粗麻编织的衣袍、静静等待终结与继承的人类。
当教宗即将卸任，那些生平披就的华贵外装都将洗去，他应当以纯粹无暇的姿态前往天使身边。
“我不想要那些，孩子，我的孩子，我现在终于知道为什么，先代会在弥留之际对我说、应当忏悔。”
每一任灰堡教宗都会为天使信仰献上一生，直至死亡，他们无一不怀有至高的遗志，却也无一不在临终之时选择忏悔。
“我们遮蔽世人的双眼，我们埋没了伟大的伊诺·特里斯维奇的一切……”马特维七世声音颤抖，“当我从先代手中接下教宗的权柄，也是在这个房间，是的，我听到他的忏悔，伊诺大师为这片土地牺牲所有，如今却无人纪念他，无人记得他……”
“不，世人不该得以窥见天使的真容，祂是神秘，亦是超脱。如若让民众得知天使的真面目是最初的吸血鬼，那会使他们恐惧，恐惧会心生妄念，为密督因带来灾祸。”
尤斯塔斯的安抚令教宗安静下来，半晌后，马特维七世不再颤抖。
“必须能承受全部的真相，才可以成为灰堡教宗。”
“是，您已经把一切都告诉我了。”
“可是，尤斯塔斯，为什么你这么平静地接受了？你跟我不一样，从先代那里得知真相后，我差点以为自己疯了，所有人都疯了。”马特维七世的声音低了下去，“不，只是时间没有到，等时间到了，你也会像我一样想要忏悔……”
教宗的声音越来越低，他手上的力道也越来越轻微。
尤斯塔斯露出一个哀伤的微笑，“我能够接受是因为天使给予的力量，祂令我强大。睡吧，猊下，想想您的一生，您一生都在为密督因的安宁鞠躬尽瘁，天使会对您露出微笑，不会介意那些过错。”
尤斯塔斯没有听到教宗的回应，他听不见呢喃着的忏悔，也听不到床上病卧之人的呼吸。
尤斯塔斯垂下头，将马特维七世脱力而僵硬的手轻靠在额头上，流出泪来。
“感谢您一生的奉献，我的指引者。”
金发男人无声流泪，难以自抑。
“智慧生命拥有三要素，rou/体归于尘土，灵魂归于星球之根源，意志承载着记忆就此消散。”
“我会继承您的遗志，走得更远。”
尤斯塔斯擦去脸颊边的眼泪，没有马上去敲床边的传唤钟，他把刚刚阅读的书籍放于马特维七世已经没有气息的胸口，缓缓起身，走向通往圣堂相反方向的小房间。
光线