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“皇伯父……”梁检突感意外，支起身子想行礼。
和亲王快步走到榻旁扶住他，“七郎免礼吧。”
梁检有西戎血统，母妃早逝，向来与宗族不亲，与和亲王也是除年节礼仪外，再无其他往来。
两人相对一时无言，过了良久和亲王才幽幽说道：“我年轻时跟随皇叔与巴部缔结盟约，认识你母妃比皇上还早。”
梁检有感觉他是替皇帝而来，却未曾想过是母妃旧识，突然有些愣住了。
“所以那件事发后，她的宫人将遗书交给了我，我拿着书信找到你父皇，逼着他立下誓言，一切遵照你母妃遗愿行事。”和亲王从袖中摸出一封发黄的书信，递给梁检，“我一直想让你回到巴部，做一个闲散王爷，不要背负如此沉重的往事，奈何天意弄人，老天将你生的如此优秀，却又苛待于你，这便是命吧。”
梁检颤抖着打开信笺，熟悉的笔迹映入眼帘，阿热的遗书并没有怨恨和不干，甚至没有一个字提到蒙娅之事，所有的内容都围绕着梁检，那种眷恋与不舍，透过尘封八年的泛黄信笺萦绕着他。
梁检沉默无语，心血漫延，痛与恨交织左右，难以言喻。
“你的父皇他首先是一位帝王，其次才是丈夫与父亲，他有至高无上的权利，也承受最大的无可奈何。”和亲王闭了闭眼，想着病入膏肓的亲弟弟，心中一酸。
梁检看着他笑了，“帝王的无可奈何便是至亲之人的无辜性命吗？”
和亲王心痛这对父子，长叹口气说道：“所以，我来传话于你，革除你郡王封号，除宗去籍，令你返回巴部继承你母妃留下的王位。从此，你们父子缘尽于此，他为君你为臣。”
梁检震惊了，私窥帝心、欺君罔上、冲撞忤逆，哪一条拎出来不是死罪，就算他是皇子，那也是在宗人府坐穿牢底，纵观大启一朝还没有哪个皇子犯这么多条罪状，还能从宗人府出来的。
和亲王知他所想，“你所犯之事乃是家事，理当由宗人府处理，除玄玉外，不涉前朝，无关外人。七郎，不要再难为自己，放下吧。”
***
郡王被囚，皇帝重病，满朝上下人心惶惶，愁云密布。
内阁阁臣、六部尚书、侍郎都在值房无人擅离，除了入秋就开始歇病的陈阁老。
直到永宁帝对临江郡王处置的圣旨出来，满朝朱紫才松了口气，躲过了一场腥风血雨。
此时，陈阁老别院小门外，停着一辆不起眼的青棚棉帘马车，赶车的仆人抱着长鞭，靠在车上打盹，似乎等了许久。
传言病得死去活来的陈阁老，这会儿正神采奕奕地赏着一副名家书画，他捋着花白的胡子，眉目慈祥可亲。
“没想到梁检还能活着离开宗人府，阁老，这步差漏可是要补？”说话的正是被永宁帝撸成一块白板的前内阁次辅，户部尚书高南星，也是太子老师。
陈阁老走到窗前，逗着架上的鹩哥，添食加水，“书明，你什么时候也成急性子了？现下若动梁检，那便是公然与皇上过不去。”
“虽说梁检被革封除爵遣回巴部，但皇上似乎并没有要动改革的样子。”另一个短须男子便是原内阁排名第三的大学士吴东来，他曾经是太子的经筵老师。
小小的书房居然凑齐了三位太子老师，真是块风水宝地。
“百足之虫死而不僵，何况是得宠的皇子。”陈阁老一反平日老态龙钟、颤颤巍巍的青词阁老模样，举手投足间神情矍铄。
他接着说道：“皇上身子骨渐薄，太子临国在即，当务之急乃是修剪枝叶，梁检也好，改革也罢，待太子即位大可徐徐图之。”
“说到这些残枝败叶，兵部最近上了参叶翀的折子，没想到岳修民直接就批了，居然奏报到皇上那儿。”高南星拿出弹章的誊本，递给陈阁老和吴东来继续说道：“那叶翀养战近六个月，不就是给梁检腾挪时间搞田税吗，岳修民跟梁检穿一条裤子，怎么这时候窜出来卖主求荣了？”
高南星在次辅位上多年毫无建树，瞧见岳修民大张旗鼓地折腾，不由酸了两句。
陈阁老根本就没看那本弹章，笑呵呵地喝了口茶，“岳修民是浙东一系力捧的官员，是有真本事的人，他若真心示好，对太子是大大的好事。”
“阁老，岳修民可是梁检的人，若用难保他不有二心。”吴东来衡量一二，斟酌着说道。
陈阁老枯树枝似的手指，有一下没一下地敲着桌沿，冷冷说道：“自古权欲为心，哪个是一心一意之人？浙东一系图利，他岳修民图权，自然是当趁东风。”
“阁老的意思是要接纳岳修民？”高南星惊讶地问道。
陈阁老捋须而笑，“他不示好我也会去拉拢他，知道为什么吗？梁检是不会结党之人，他用人而不驭人。所以，梁检虽倒党羽不倒，岳修民一动，改革党才算盖棺定论。”
此时，居庸关外的寒风如期而至，瞬间将京城的天地吹成一片凛冽萧条。