&&&& 次日，湛滢自然是如约而至。名义上的兄妹俩感情疏离，所以接到邀请的湛滢虽然知道其中肯定有名堂却摸不准情况，于是找来和唐咸安商议。唐咸安却说，世人不知安王与公主私下不睦，安王人前又惯于虚伪，总是做出友爱之像。公主若是一味抗拒，世人岂不说您心胸狭隘不知尊重兄长？况且在安王府中，即便他身边如董家之流想加害于您，但安王也决不会让您出事，自找祸端。您大可放心。
果然宴席之上，一切风平浪静。湛滢悠闲吃喝，湛荣却紧张异常，他身边的贴身太监平实提醒过他，韦廿阳、晏安莲，甚至包括董家，都对皇帝恨之入骨。万一他们根本就想杀了公主，致使国无储君天下动荡。那他可就是为别人做了嫁衣裳。公主在他府上出了事，他即便成了湛氏唯一血脉，皇后是决不会放过他，谁都知皇帝最宠爱皇后，肯定自己也只有死路一条。这太监平实是从小和他一起长大，事事为他考虑，可以说最得他信任，是决不会害他的。但是这王府中护卫的死士和招来的杂役都是从董家而出，他何如放心？平实请命，亲自试尝每道菜。他虽然心疼，也无奈。暗下了决心，此事过后，一定将王府“清洗”一遍。
临到戏快唱完，湛荣神秘笑道：“皇妹，皇兄送你件宝物。”说完，一挥手。
一阵丝竹之乐响起，戏台前猛然被罩上了一面薄纱，内里影影绰绰显出个人影，款款坐下。陡然间四周一片寂静，片刻，琴声和着歌声悠扬飘出。湛滢微闭着眼睛，细细欣赏。一曲终了，不由鼓掌叫好。突然幔纱落下，女子步步生莲摇曳而来，走到湛滢面前口吐春兰，柔柔道了声“公主。”
湛滢只觉幽香扑面，一下睁圆了眼，又立即眯缝起来，足足打量了此女一盏茶的功夫，然后转头看向湛荣，笑道：“皇兄也豢养了歌舞女？”如今没有什么青楼、花魁、纳妾可以得意炫耀，大户人家就养了些歌舞女在家做为招待客人助兴之用，但只能如此而已，旁的心思除非歌舞女自愿，否则被告到官府死罪一条。但是皇帝不喜奢华，所以皇子和公主的府中自然不会有违背圣意的事。湛滢这样问，也是讽刺湛荣表里不一。
湛荣只微微一笑，看似不在意道：“皇兄可不像皇妹你见识多广，成天间只会闷在书房，哪里会欣赏什么丝乐歌曲。此女名为晏安莲，幼时便父母双亡，家中再没别人，后投身到一歌舞班四处献唱。前不久有个府中的奴才出门办事遇到此女献唱，便带了进来想讨好皇兄一番。可皇兄一介粗人实在欣赏不来，听闻皇妹出宫最喜欢去些酒肆茶楼听听小曲，便想着送与皇妹了。皇兄已经付了她三年的银钱，皇妹只管带回府中好好聆听。”这话说的十分违心，不自觉地，手已是紧紧捏住酒杯。
“皇兄对我的事倒是上心。”湛滢淡然笑道：“皇兄若是粗人，天下可就没有文雅之辈了。母皇和朝臣们对皇兄的学识可从来都是交口称赞的。不过，”她眼睛一眯，眉毛一挑，盯着湛荣看了半天，突然笑得开怀，“既然如此，我就却之不恭了。”
湛荣本被湛滢瞧得心里发毛，但还是希望湛滢拒绝，乍听到湛滢同意，面上笑得都有些僵硬了。又见湛滢携手美人而去，顿觉心里流血。
公主府中各人见公主亲自带回来个绝色美人，想什么的都有。连唐咸安都吓了一跳，赶忙跑来想要一探究竟。
湛滢命人将晏安莲安顿好，转身迎进了唐咸安，见老师焦急的模样，噗嗤一笑，“老师见过本宫的母后吗？”
唐咸安一愣，“臣没有见过皇后娘娘的天人之姿。”
湛滢话锋一转，叹道：“爱美之心人皆有之。领回来当幅画看，也是养眼。”
唐咸安欲言又止，他是越来越猜不透公主的心思。按理年方十七，正是春情萌动之时，为美色而冲动人之常情。可瞧公主模样似乎不像有垂涎之意。这弄来这样一个女子，又是为何？难道也不怕即墨姑娘多想？还是静观其变，若是有出格之事，自己就算拼着被公主厌恶，也要上报皇帝。想到这，他不再多说，躬身施礼退去了。
之后，公主府内的日子让众人直觉诡异。这位公主竟带着即墨姑娘常常去欣赏晏安莲的天籁歌喉。有时侍女们明明见到晏安莲当着即墨顾姑娘的面，毫无顾忌对着公主暗送秋波，偏生公主半点也不见局促尴尬，只笑呵呵赞扬两句。连外面有关公主府里争风吃醋的漫天流言，也丝毫引不起公主的焦急。公主府的众人都是皇帝亲自挑选，对公主忠心无比，现在的情形，个个都担心不已，尤其是贴身的侍女鱼跃、鸢飞。二人跑去找素来得公主尊重的唐咸安商量，这位长史捻着胡须微微一笑，稳如泰山。他从公主的作为中已经明白了公主的用意，暗自对“徒儿”赞叹不已，同时又对自己很是得意。
转眼到了七月初七，京城热闹非凡。湛滢缠着即墨广袖，非要带她出去逛逛。即墨广袖无奈，只得随着。微服出了府，才走几步，听人说云净寺更是热闹。湛滢心痒，立刻命令出城。
鱼跃、鸢飞只得苦着脸招呼侍卫紧紧护着。到了之后一见寺庙四周满是各式各样杂耍艺人、叫卖小贩，她