&&&&华州城门。湛莲嫌在马车上坐得久了，要下来走动走动。
湛莲游玩一路，身子虽是略为疲惫，但Jing神头却是很足，一下车便熟门熟路地要去寻当地特色小食。
湛煊笑话她，“宫里头的御厨挖空心思给你做好吃的，你还左不爱吃右不爱吃，到外头来竟什么乱七八糟的东西都吃了！是个公主倒是丫头的嘴。”
湛莲对他吐了吐舌，“咱们是五十步笑百步，宫里头每年有进贡的好酒，你还自己出来四处寻酒。”
“唉，那些酒是好酒，只是总不太合我的胃口，许是水不好。”
“又要水是天下第一，又要谷物是天下第一，哪里有那么好的事儿！”湛莲道，“前儿进贡的菊花酒，我喝着倒是不错。”
“那酒太淡，我喝的跟水似的。”湛煊摆摆手。
湛莲眯眼而笑。
忽而一阵风刮来，卷起地上尘土，湛莲忙掩面挡了。末了还四处拍拍沾上的灰尘，继而挑眼道：“臭阿煊，你今儿又不洗澡，我是说什么也不与你同处一室了。”
湛煊勾唇道：“我只把宝器擦一擦，不脏着你便是了。”
“什么宝器？”湛莲脱口而出，旋即明白过来，臊红了一张脸，举起小拳头就要打他，“你不要脸！”
湛煊却哈哈大笑，大步朝前不让她打，湛莲追上去，却被他反手抓住往一死巷里走。
湛莲这会儿竟是知道他想做什么，咬着下唇双手使劲儿往回拉，但她那点儿力气于湛煊而言就如螳螂挡车似的，湛煊将她拉进巷中，低头就扯了她的面纱寻她的红唇，湛莲低头不依，那坏人轻笑一声，仍挑起她的下巴堵住她红嫩的唇儿。湛莲扭身推拒，双手却被反擒在背后，迫使自己更加贴近那坚硬的胸膛。唇儿被大嘴毫不餍足地又吮又吸，小舌头也未能幸免，被勾出来纠缠不休。
不知不觉中她被抵到了墙边，湛煊紧贴着她玩弄她的嫩唇儿，将大舌喂进她的嘴里，湛莲如今也懂得这是叫她含吮的意思，她呜咽着不从，却被他重重顶了一下，她惟有弱弱回应，只不过吮了两下，就被他更加放肆地缠弄……
戊一与另一暗卫早已不着痕迹地堵住了小巷，二人面对着大街直直站立，假装听不见巷内动静。
一吻即罢，湛煊又重重亲了湛莲一下，微微喘息着为她将拽在自己手中的轻纱为她戴上，怕再见她含情的娇颜愈发克制不住。
湛莲胸膛急剧起伏，一双泛着水光的眸子又羞又恼地盯着他，仿佛无声控诉。
湛煊居然还道：“你看着朕作甚，你本就是朕的皇后，朕还亲不得？”
湛莲可是被这没皮脸的臭人气得笑了，“是不是，还不一定哪！”要她嫁这模样儿的坏人，可是得多大的造化！
她推开他便走，湛煊一听坏了事，这是较真了？他赶忙追上去，又腆着脸给她赔不是。
只是湛莲这回铁了心，凭他怎么软语轻哄就是不与他说话，湛煊叫她进一家看上去还干净的客栈吃饭顺道留宿，她听也不听，径直朝前走，赌气拐进一家名为聚宝号的金铺。这金铺是打新首饰的铺子，里头有摆放着许多已打好的头面与手饰。
民间的金饰自是比不上宫里头，许多式样宫里已不时兴了，民间才开始打造，况且做工也较宫里粗糙许多，湛莲应是看不上民间的金铺，只是她这一打眼，便看见正中的一副金钗。那是一副缠叶蔷薇，花心中镶着一颗红宝石。
湛莲原不喜爱镶宝石的钗子，只因大梁金匠始终无法将镶边的爪子收进去，只是这一副金钗竟然是往里凹陷镶石的。湛莲一时忘了生气，叫掌柜的拿出来新奇地细细打量。
掌柜的道：“这位小姐，老朽一看您就知道您是行家，这可是咱们店的镇店宝贝，您一来就看上了，好眼光！”
湛莲勾唇，又仔细看看那颗质地颇净的红宝石，问道：“掌柜的，这是你们家打的？”
“可不是，您瞧着好？”
“我瞧着是太好了，我还从不知大梁有这等Jing湛的金匠。”湛莲扫视一圈，见其他璎珞手镯等打得粗糙，全不能与手里这枝金钗相提并论。
这话说得大，掌柜的嘿嘿一笑，又见她打量起其他的金饰来，自知瞒不过，伸了大拇指笑道：“老朽说小姐您是行家，那是一点儿也没说错，您可真是火眼金睛，只一打眼就全看出来了。不瞒您说，这的确不是小店里打的。”
“那这是从哪来的？”
“小姐，这原是一走商的自南燮国买回来，打算送给未婚妻订亲的，谁知未婚妻早已改嫁他人，他一时见物伤心，便拿来说是要卖给老朽，老朽一看这副好钗，便高价收下了。”
南燮国是大梁友邦，虽相隔颇远便素有往来，去年三哥哥万寿时南燮派了使者送了贺礼来，里头也有些送给后宫的金玉之器，只是她也没见到像这根簪子这般Jing细的工艺。掌柜的说是一走商的买来的，莫非是南燮国的民间高手？
“那走商的在哪，他还有多的么？”湛莲打着如意算盘，叫那走商的去把这金匠