&&&&33章 穷书生
死人这种事可大可小, 一个普通百姓的死对整个杭州城来说可有可无，但一个举人的死就值得玩味, 尤其是这位举人还是巡抚大人看中的人才, 一时间杭州城内满城风雨，众人议论纷纷, 加之王生的夫人陈氏又哭又闹, 这件事根本压不下去。
衙门必须给出一个交代。王七是名门子弟，族中不乏有位居京师, 行走官场位高权重者，官府得罪不起, 加之王生乃是发疯而亡, 和王七没有直接关联, 在王家来衙门几趟后，官府很快就释放了王七。但王生家属陈氏口口声声称王生是被人所害，官府为了安抚陈氏, 也为了摆出自己公正的态度，把瑞云推了出来。
一来王生死之前瑞云在场, 并据王七所述，王生是看到瑞云写的东西才发疯的。二来就是瑞云本人了，瑞士虽然在杭州城内有名, 但无权无势，容易拿捏，比起得罪权大势大的王家，死一个女支女来的更划算。很快, 官府就给出了说法，瑞云被斩成为板上钉钉的事实。并且为了体现朝廷的大度，巡抚亲自来王生家祭奠，并许诺会将此事上报朝廷，为陈氏争取一个诰命。
有巡抚出面安慰，加之钱财与名声，对于一个女人来说，已经是天大的荣耀，陈氏很快消声下来，她放弃再一次替王生复活的想法，安心Cao办王生的后事，做出了一个深爱丈夫的样子，出殡那天更是哭晕过去，做足了姿态。
而作为同乡，王生昔日的好友，朱尔旦这几日表现可圈可点，他先是闭门不出，不见任何人，等王生出殡时一身白衣，再无任何装束，两眼发红，整个人消瘦不堪，Jing神恍惚，好似失去了一个最重要的朋友。其他人见了朱尔旦纷纷劝道，“不要太伤心了，接下来还有考试。”
朱尔旦悲恸不已，“想在金华时，我与王公子是无话不谈的好友，谁知一转眼他就去了。”
众人又是劝又是扶的，称赞朱尔旦至情至性，是位君子。一时间朱尔旦的名字和王生在文人间广为流传，就连巡抚也和朱尔旦聊了几句，觉得朱尔旦此人不错。
所有人都很满意，官府满意这件事完美解决，王家满意撇清了关系，陈氏满意富足的后半生，朱尔旦满意得到的名声。他们不约而同忘了关在牢房里的瑞云，享受着太平盛世。
瑞云出事后，春风阁为了怕招惹麻烦，没有人敢去看望瑞云，有一个叫贺生的书生得知了这件事，独自去见瑞云。他变卖了一些家产，打通狱吏找到瑞云，瑞云见到他落下泪来，神色极为憔悴，“你不应该来见我。”
贺生依旧穿着洗得发白的长袍，蹲下来隔着牢门拉着瑞云的手说，“我从前想要见你，只能在春风阁外摆摊，远远地看你一眼，现在我可以拉着你的手和你说话，我不知道我该高兴还是伤心。”
瑞云听了心里更加难过，她本就和贺生互生情意，两人经常书信来往，早就互许终身，但瑞云名气太大，春风阁不愿放瑞云走，赎金更是一个天文数字，她和贺生之前一直烦恼这件事，谁知道赎金的事情还没解决，她自己就被关入牢门，和贺生永别。
她把之前贺生送给自己的金钗拿出来，“找个喜欢你的姑娘，然后和她厮守一生。”
贺生看着这支金钗也难受不已，他没有去接金钗，而是问瑞云，“我知道你是被冤枉的，你告诉我实情，我帮你去伸冤。”
这么多天的苦楚在这一刻爆发出来，瑞云把脸埋在贺生手里，边哭边说，“我说了好多次，他们就是不信，还对我用刑，要凌|辱我，我为了自保，不得已签下认罪书。”
她哭了会把眼泪擦干，还是不愿意贺生为自己冒险，瑞云清楚自己只是替罪羊，无论自己到底有没有害王生，官府要她她不得不死，“不要为了我耽误你的前程。”
贺生急了，“心爱的女人都保护不了，我还算什么男人，你只管告诉我，我会想办法的。”
或许是因为贺生的话，也或许心里的求生欲挣扎，瑞云想了想还是把整件事的来龙去脉告诉了贺生，“王公子的确是发疯而亡，但是去七公子家前一天，有个叫朱尔旦的秀才给了我张字条，说是七公子的意思。后来我为了避开王公子，写了字条上面的话，谁知道王公子见了他就发病了。”
讲到这里瑞云打了个寒颤，眼里带着惊恐，“王公子没有心跳声，他根本连心都没有。”
贺生很快抓住其中的疑点，“朱尔旦给你字条这事，除了你还有谁知道？”
瑞云摇了摇头，“除了我没有第三个人知道。”
贺生心里头慢慢起了疑惑，他不是瑞云，关在牢房里对外头的事一无所知，前几天王生出殡，朱尔旦在葬礼上大出风头，人们说他至情至性，是王生的挚友，甚至得了巡抚的青睐。朱尔旦和王生是同乡，又是朋友，如果王生有什么旧疾，朱尔旦不可能不知情。
贺生忙问，“那张字条还在吗？”
瑞云点头，“在我梳妆的匣子里。”
有线索就好说，贺生很高兴道，“你是冤枉的，我帮你伸冤。”