&&&&轮廓模糊，密林一直延伸到天边，黑暗诡秘的夜空中，一轮巨大的圆月正缓缓升起。
托马斯关好窗户，拉上窗帘，将自己的额头抵在细腻冰凉的织物上，无言地闭上眼睛。
☆、Chapter 27
一阵急促如雨点的军鼓之后，风笛缓缓响起。
头戴白色贝雷帽，上身穿天蓝十字宫制服，披灰绿格子单肩缀流苏长披风，穿灰绿格子基尔特，白长筒袜红袜带，脚蹬软底鞋，二十名十字宫仪仗队员正伴着风笛串烧，四人一组，用芭蕾般的轻快舞步跳Highland fling——发源于苏格兰的高地抛舞。
军鼓打着节拍，风笛如火如荼，抬腿，踢腿，叉腰，举手，打榧子，转身，腾挪。他们的脚尖在地上四把剑摆成的十字架间左右跳跃，脑后垂下的流苏缎带随着舞蹈步伐飘摆，身前的银色吊袋摇动翻滚，上下拍打，一次次惊险地压住即将走光的裙摆。
“真可惜，都是男的，”艾德娜无力地抱怨，“我敢保证，老板，你再不做点什么，托马斯就要跑过去掀裙子了——这一个多月来，他那一脸强忍的模样，浑身上下都像五月玫瑰般暗香涌动，你再束手旁观，他的荷尔蒙就要将办公楼夷为平地。”
G喝了一口香槟，闲闲地抱着胳膊：“干卿底事。”
“……虚伪冷酷的老男人，”艾德娜恨铁不成钢地捏杯子，“早晚你得后悔。”
G温和地笑了一声，向站在一边和杰弗瑞说话的托马斯遥遥举杯。
托马斯勉强地回以一笑。
“还以为大家不知道呢，其实整个布列班特的行政系统几乎都知道了。”艾德娜冷哼：“小心点，亲爱的，我可是压了50镑赌你今晚得和托马斯跳探戈。”
“小心血本无归，”G不动声色。
“怎么会？今年的最后一个节目已经在官网上投票敲定了，就是阁下您跳探戈——选一个男舞伴，除了托马斯还能有谁——您不可能不知道。”
“……”G冷冰冰地剜了秘书一眼，“不说出来也没人当你哑巴。”
艾德娜幸灾乐祸：“这可不是我说了算的，亲爱的老板，沃贝克女士和整个后勤处都特别特别希望你满足她们的愿望，这可是全体员工的年中大礼包，算上圣诞节也不过一年两次而已——况且圣诞节你总是躲开。”
“我应该表示感谢？……真是女员工过多的好处。”
风笛声中止，掌声响起，军鼓再响，风笛奏起《军队进行曲》，仪仗队员们动作整齐划一地从地上拾起佩剑，列队退场。
充当司仪的人事处长尼古拉斯.斯图亚特是个矮胖和气的圆墩墩老头，红润的面庞喜气洋洋。他戴着滑稽的黑色天鹅绒圆帽，白色蕾丝宽领，穿绣金长礼服，套裤浅口鞋，手中的礼杖重重一击地板——
“The Grand Vizier's Flight！”
舞会开始了。
人们走动交谈，向大厅四周涌去，光可鉴人的地板映出一片纷繁的衣香鬓影。
室内乐团开始演奏肖斯塔科维奇的《Second waltz》，开场的华尔兹由G领舞，这次他穿着塔士多礼服，万幸没拿那根神奇仙女棒般的黑手杖，而是步履庄重地走到穿长裙的后勤处长面前，微微欠身，伸出胳膊，用优雅绝lun的姿态将女士引到大厅中央。
G身高腿长，由他掌控的舞步坚定而极少花样，他带着臂弯中的维奥拉.沃贝克女士按部就班地旋转，每一转身，她的裙摆就如孔雀开屏般忽地铺展开来，意大利吊灯流光溢彩，金银线堆绣和海水珍珠点点闪烁如夜空中的繁星。
两人跳了几个小节，G在旋转的间隙伸出手臂一挥，其他对对舞伴也开始起舞。
艾德娜的舞伴是毫无悬念的托马斯，她的手搭在他的手上，压低声音：“别一脸纠结了，little Tom，刚才你还陶醉地和杰弗瑞大谈视频游戏。”
“你怎么知道？”
“你们一个是没女友的万年猥琐宅男，一个是和自己的男友还在暧昧期的苦闷二货，凑在一起能干吗？Masturbation？”
托马斯觉得自己膝盖中了一箭。
“小心别踩我的脚！”艾德娜毫不留情，“能享受一分钟是一分钟，别人的‘夏日银行假期’都有四个礼拜，可我们却只有四个小时，而这四个小时里还要用二十分钟来应付这种老掉牙的华尔兹。”
托马斯叹气。
三首华尔兹很快结束，男男女女矜持地相互行礼。
按照艾德娜的话，后面就是“美国式乱蹦嘉年华”。
年事已高Jing力不济需要担心血压心脏的参加者们纷纷退场，局长留下一句“尽情享受”就不知所踪，他前脚一走，刚才还寂静一片的东配楼一楼大厅就彻底狂欢起来。
Pitbull的《I know you want me》如狂飙般席卷人群，西装革履的室内乐团让位给穿T恤打舌钉的DJ，