&&&&已是第三天下午晌。等马车晃晃悠悠驶过池塘，春光早领一众仆役在庄前等候。
九公子吩咐乌四将马车直赶去正院。待九公子下了马车，便回身扶谢姜下来，伸手由她小手上一握，淡声道：“阿姜且先去歇息。”
纵使这人不明说，谢姜也知道他是去见王盎。
谢姜轻声问：“出去这么久，我也需同阿父请安……。”
九公子勾唇一笑，定神看了她道：“稍些时候大郎与小娘子就回了，你去与他俩收拾些吃的玩的……他那里你毋需去。”
早些年王盎独宠梁氏，若非老夫人压着，王盎甚而生了休正夫人司马氏的心思。
就算此后梁家被灭门，而王盎又“改过自新”，然九公子对他终是心结难解。
谢姜叹了口气，细声道：“你去罢，等两个小儿回来，我再领了他俩个去请安。”
九公子握了握谢姜小手，这才松了手转身。
谢姜看着这人大袖荡荡，直到拐过假山去，方眸子一转，提了裙摆进正院。
方才韩嬷嬷与北斗早迎出来了，只是见着两个主子说话，老妇人便领着几个丫头垂手收颌站在一旁。这会儿再见谢姜回过头来进院子，忙上前施礼：“老奴见过夫人，夫人大安。”
“免了。”谢姜径自进了院子。
韩嬷嬷便又领人随后跟了。
廊檐下一溜站了七八个小丫头，觑见她进来，忙又屈膝施礼。不等谢姜开口，韩嬷嬷指了小丫头道：“两人揣洗漱水，再去人往疱厨看看，寒塘做好酥饼么，偌做好了，快些揣上来。”
老妇人一叠连声吩咐下去，小丫头们脆声应过便各自散开，这边儿北斗早掀开正厅帘子。
谢姜便进了屋。
屋里燃了碳炉，炉上陶壶“咕噜咕噜”冒着热气，显见的水早已沸了。
谢姜脱下狐氅，待北斗接过去，她这才回头问韩嬷嬷：“暮雨是怎么回事？说来听听。”说着，过去在上首榻座上坐下。
北斗方挂妥狐氅过来，听她张口问这个，不由脚下一滞，转而看向韩嬷嬷。
韩嬷嬷拿眼向她一溜，递过去个眼色，小丫头便一转脚尖儿，回身出了正厅。
待她“吱呀”一声掩上房门，韩嬷嬷这才上前两步，低声道：“老奴一回来便问了，只是……。”说了半截儿，眼眉一皱，露出几分困惑为难。
谢姜懒洋洋打了个小呵欠：“可是九郎下了封口令，你问不出来？”
“九公子没有下令封口。”韩嬷嬷摇头，摇了两下嘴角一抿，又苦笑道：“那晚九公子回来的亦是匆忙，且进了庄子便去后宛书屋。当晚生了甚事，老奴是半点儿没有察觉。”
说到这里，老妇人抬头觑了眼自家主子。
依韩嬷嬷的手段都没有察觉到，内宅里除了王九那厮，谁还有这般本事？看来这事儿果然是王九压下来了。
罢了，这人悄无声息的处置，必是不想让自家沾手。
谢姜眉尖儿一蹙，转瞬便笑起来，斜睇了韩嬷嬷道：“我知，就算九郎不下令封口，春光凤台几人也会下令。罢了……嬷嬷去备热水，我沐浴了歇会儿。”
提前回来打点事务，主子回来了却一问三不知，韩嬷嬷一时老脸通红。只她喏喏了正要退出去，听见北斗脆声喊：“新月回来了哎！”
又新月轻声问：“夫人在屋里罢。”
韩嬷嬷脚下一顿，抬眼看了谢姜。
谢姜心道这丫头倒是回来的正好，心里这般想，亦扬声接了话：“进来回话。”
她话音一落，厅门“吱呀”两声，似是开了又关，须臾，帘子一卷，新月急步进了屋内。
韩嬷嬷两眼上下一扫新月，见她短靴裤褶，一身箭袖短衣，显然是急切间没有换衣裳。老妇人便低声道：“老奴去备水。”说罢，向谢姜略一屈膝，直身退出内室。
新月上前施礼：“奴婢见过夫人，夫人大安。”
“甚么安不安的。”谢姜斜身拎过陶壶倒了两抔茶，倒了七八分满，仍将壶放去炉子上，回身指指杯子道：“跑了长路……先喝些水润润嗓子。”说着，自己揣了一盏。
听她那意思，就像润润嗓子，待会儿好妥妥禀报，新月一时既想笑又怕失礼，只得扯扯嘴角道：“多谢夫人赐茶。”踏前揣过茶一饮而尽。
等她放下抔盏，谢姜眸子一转，方落在她脸上。
新月便低声道：“乌十一不便来见夫人，奴婢便带了人皮画儿来。”说着，抬手由衣襟里掏出个蓝布包搁桌子上，边解边又道：“夫人且验验是真是假。”
两句话的当口，新月解了布包，手下利利落落捏了画边一抖。
先前胳膊粗的一卷子“刷”一声垂了下来。
谢姜便探身去看，只见画上亭台楼阁，又花树鱼池，再美人儿漫舞……其线条轮廓果然是针尖大小的骷髅勾连而就。
再仔细看的几眼，谢姜点头：“嗯，此画比咱手里那幅多了楼阁殿