&&&&，陛、陛下的眼神能杀人……”俩人抱着萧昱就嚎，“你干嘛、干嘛让我们撕画儿啊……”
萧昱一手搂着俩人，也不知是欢心还是落寞：“撕画儿，自然是给老头子看的。画儿没了可以再画，老头子越难受，我就越开心。”
“你开心？不见得吧。”兰雅从另一侧的屋子冒出来。萧擎来了又走，她一直都没露脸。
萧昱不置可否地摆摆手，扭个头就走：“我的东坡楼仍需打理，这俩小家伙还得托你继续看着。”
“哼，折磨别人，虐待自己，不要命谁也拦不住。”兰雅靠在门框上，冷冷目送萧昱远去。
萧擎的万寿诞就在十日之后，跑到京城凑热闹的人越聚越多。
这天唐艾从早忙到黑，回到府衙内，又被刘和豫带着直往议事厅去。刘和豫话不多说，只顾吭哧吭哧往前走，看得出事态严峻。
唐艾一进屋，就瞧见了老太监蔡福。蔡公公似是有着机要任务要交予她，连刘和豫都不能掺和。
“小唐大人，宫里头最近出了点儿不太好的传闻。陛下日理万机，无暇顾及此事，所以想专门请人秘密入宫调查，你就是陛下的最佳人选。”蔡福抹擦一把老眼，接下来便压低声音，向唐艾透露了后宫之中的闹鬼传言。
被圣上钦点了名字，唐艾便再没退路。获此殊荣的同时，她也意识到了事情的棘手程度。
鬼怪之说素不不信，但蔡公公的描述确实让人背脊发凉。圣上的万寿诞越来越近，这事儿确实急需解决。
蔡公公随后便与唐艾约定，明日午时来带她入宫。
唐艾把蔡公公送出六扇门，前脚刚走，一堆同僚就从犄角旮旯蹦了出来。
“厉害了我的哥，小唐一定是被圣上委派了了不起的大任务！”
“圣上最宝贝馨宁公主，他如此青睐小唐，不会是想招小唐当驸马吧！”
“唉唉唉，不对啊，你们不是才分析出来小唐他是……是那个吗？！”
大晚上的能让这么多人当夜猫子，也是唐艾的本事。她刚刚送走蔡公公，就又瞅见了徐湛英姿俊挺的身影。徐湛的凛凛正气依然隔着八百里都能嗅着，就是笑容有点僵。
唐艾不知他来干嘛，但看他穿着便装，不像为公事，脑子一热就开口：“徐兄，萧昱那家伙最近有找你么？你是否知道，他有了个喜欢的姑娘？”
徐湛嘴张得半开，老久才道：“我和他从小相识，只在很多年前听他提到过一个女孩。我记得那时他说，那女孩救了他的性命，他永远都不会忘了她。”
“这么曲折啊……”唐艾感到无尽的空虚。
“唐兄，你怎么了？”徐湛表示关心，可惜表情讷了吧唧。
唐艾连忙打个马虎眼：“没，这两天太忙，我大概是累了。那个，徐兄，时候也不早，你公务繁忙，快点回去休息吧。”
徐湛愣了两愣，忙又点头告别。到头来，唐艾也没弄清他究竟所为何事。
次日中午，蔡公公如约而至，唐艾被带到六扇门外的小马车上。
蔡公公抖出一套衣服塞给唐艾：“小唐大人，内宫不比外庭，除了陛下，是绝不容许有真男子存在的，还要委屈你了。”
实际他话到一半，唐艾就已了解大概。她接过衣服一瞅，果然是套小太监的衣裳，还是品阶最低的那种。
别的且不说，扮太监总归一点好。太监没根儿，唐艾也没有，铁定不会被人瞧出她这个太监是假的。
六扇门距离皇宫大内也不算太远，蔡福便在路上给唐艾讲了讲后宫的规矩。唐艾因为是隐秘调查，万万不能暴露身份，听得也是十分认真。
到了紫微垣，蔡福带唐艾从玄武门侧门入宫。唐艾上回有幸踏足大内，还是好几个月前跟着刘大人赴的那次宮宴，那时候天也晚了，她根本没能欣赏皇族内庭的景致。
蔡福是宫里的大内总管，太监界的一把手，路上的小太监们碰上了他，都得点头哈腰行个礼，说上几句吉祥话。
唐艾低眉顺目地跟在后边，有资历老的太监和蔡福攀谈，问起唐艾是谁，蔡福就说唐艾是刚净了身才能下床走路的新人，正待分配工作。也有老太监偷偷和他说起后宫闹鬼一事，他都一一驳了回去，说是莫须有之事千万不能乱嚼舌头根子。
紫微垣内大得离谱，唐艾走这一路，居然出了满头大汗。她好不容易跟着蔡公公到了东西六宫，脚还没站稳，却又见着一个小太监来传话，让蔡公公到乾清宫去伺候。
蔡公公不敢怠慢，又想带着唐艾熟悉地形，便仍将唐艾带在身边。当然，进了乾清宫的只有他一个，唐艾则被撂在殿外晒太阳，哪儿都不准去。
唐艾没摸清楚紫微垣的内部结构，心里也打鼓，不时瞟瞟周围的路径。
这时候远处走来一支小队伍，看装束是仪鸾司的侍卫。仪鸾司归亲军都尉府统辖，主要掌管圣上的仪仗，最高统帅就是徐湛。
唐艾鬼使神差地瞄了一眼众侍卫，却瞧见了一个无论如何