&&&&便将他接到无生门来，我同阿合是一起长大的。”说到这里，停了一停，看了安墨白一眼。
安墨白容色不变，明亮安静的眼睛也看着薛竭，等着他说下去。
薛竭笑了一笑，道：“阿合从小便十分聪颖，功夫学得比我好许多——他练得的是他赤水玄珠谷的功夫，并不是我无生门一路。我比他大几岁，也时常被他欺负。他性子也高傲得很，十分好强，略略大些的时候，便不愿住在这里，时时想要离开。”
安墨白心知这确是苏合的脾气，又听薛竭续道：“我成亲之后，他便走了。我有时也到赤水玄珠谷看他，但几年之后，接任了门主，事情一忙，去得也就少了。后来他拣了你，性子虽越来越孤僻，。我也就放下心来，再没去打扰，到现在已有六年不曾见面。”
安墨白道：“原来薛伯伯到过我们谷里。”
薛竭笑道：“何止到过，赤水玄珠谷的宝物我也见过的。”
安墨白心猛地一跳，说不出什么滋味。
薛竭道：“你定然也见过了。那赤水剑、玄珠炉说是宝物，却也不是宝物，对别人没什么用处。真正的宝贝也是有的，我却无缘得见。关于这宝物，有几句古词，却不知是什么涵义，你听过么？”
安墨白摇头道：“不知。”
薛竭笑道：“你将来便是赤水玄珠谷主，阿合怎地什么也不同你说。那几句话是：新妇矶边眉黛愁，女儿浦口眼波秋，惊鱼错认月沉钩。”
薛竭是北人，生得粗犷英武，念出这等温婉娇软的词句来，颇不相称，也不知是不是为此，安墨白只觉心里极不舒服，道：“原来还有这样的机密。”
薛竭点了点头，忽道：“阿合说晚饭不出来吃了，你去陪陪他吧。”转身自去了。
安墨白问了客房里侍候的丫鬟，知道苏合正在房里歇息，便是自己房间的隔壁，便过去敲了敲房门，等了一会儿，里面却毫无响动。
安墨白问了客房里侍候的丫鬟，知道苏合正在房里歇息，便是自己房间的隔壁，便过去敲了敲房门，等了一会儿，里面却毫无响动。安墨白暗想难道薛竭对苏合动了什么手脚，心里慌张起来，用力撞去，不料房门却是虚掩的，他险些扑倒在地。苏合正坐在窗边，看着外面如血残阳，不知想什么想得出神，连安墨白敲门也没听到，眼中尽是伤痛之色。
苏合听见声响，转头见是安墨白，如常微微一笑，道：“怎么慌慌张张地？”
安墨白道：“没什么，我过来看看师父。”他扑进来时将苏合的眼神看得清清楚楚，忽然想起适才薛竭说过的一句话：“我成亲之后，他便走了”，虽然知道绝不可能，但心中仍是一阵空茫酸楚，忍不住猜想，难道师父私心所爱之人竟是薛竭。
苏合“嗯”了一声，道：“这里已属北地，天气比谷里干燥些，还习惯么？”
安墨白心里乱糟糟的，本想闲扯几句掩饰过去，想起薛竭有意无意说给他听的一些话，便再也假装不来，道：“师父，我们回去吧。”
苏合微微一怔，道：“怎么？谁又敢欺负你了？”
安墨白道：“没有，只不过在外面待了这么久，我想回去。”
苏合柔和地道：“我还有一些事情要办，再等三五日，我一定带你回去。”
安墨白期盼地看他，道：“三日还是五日？”
他神情这样殷切，苏合不由得心生疑窦，重又问道：“怎么了？”
安墨白低头不语。
苏合轻轻抚摸他头发，柔声道：“谁对你怎样了，告诉我。”
安墨白低声道：“刚才薛伯伯叫住了我，同我说了几句话。”
苏合笑了一笑，也不问薛竭说了些什么，道：“别人的言语，听过就罢了，当不得真。”在他额上吻了一下，道：“乖孩子，再等等，最多不过七日，我们便回去。”
后面这句话倒是其次，安墨白听苏合将薛竭归在“别人”里，心里说不出的欢喜，一时忘了形迹，伸手紧紧地抱住了苏合，在他脸上亲了一口。苏合有些吃惊，随即微笑，低头去吻安墨白的嘴唇。安墨白犹豫一下，仍旧咬住了牙关。
此后苏合带着他在无生门里闲逛，大多数时候都消磨在书房或药室里，同在谷里时没什么差别，一连几天都是如此，也不知他到底要留下做什么事。安墨白问起过，苏合只是微笑不语。他偶尔也去同薛竭聊一会儿，安墨白在一旁也没听出什么，心里只计算着还有几日便可离去。
一日晚间，安墨白过来陪伴苏合，房里却是空的，他想起半日没见到苏合，担心起来，各处都找遍了，却只是不见人；问了仆役丫鬟，也都摇头说不知。安墨白脑中将各种稀奇古怪的情形都想到了，焦急得很。他转来转去，经过药室后窗时，听得里面有些异常响动，悄悄地自窗缝中向内窥视。见一个仆役打扮的人守在药罐旁，一面煽火，一面时时掀开盖子，将熏蒸上来的水露收了约有一盅，倒进一把酒壶里。
闻那气息，药罐中都是剧毒无比之物，且熬炼多