&&&&侍官各种冒火眼神的注视下，仍是将一曲弹毕，才将伽耶琴从膝上安然移开，颈背如一根瘦长的竹子任风雨摧袭不移，那是两班贵族才培养得出的骄傲与舒然。
打听郑尚宫出身后，当时她颇有觅得知音之感，曾当面向郑尚宫求证。
「记得我小时候，牵着我爹的手到宫廷来就喜欢上宫廷，身为士大夫家的女儿，虽然爹爹阻止我，我还是入宫了。」郑尚宫听闻她的身世后，如此笑着对她说。
「您是因为喜欢宫廷才入宫的？」
「我喜欢宫廷的热闹繁华，后来同情它的寂寞。」郑尚宫说着这话时神态舒坦，像在评论着某样美丽而值得欣赏的事物，而非自己的人生。
「我不明白。」
「我也觉得妳不会明白。」拍了拍衣襟，郑尚宫准备起身，却被她的一句话喊住。
「虽然您已收了一个上赞内人，但可允许我跟在您的身边？」
「妳啊，其实比任何人更重视那些世俗之见和规范教条。」郑尚宫深深的看了她一眼，才缓缓说道：「就算我今天没有收韩爱钟在身边，也不会选择妳。爱钟的个性只是木讷，而妳──却是冷情。」
后来她去了太平馆，便和郑尚宫失了交集，但她一直小心眼的记得当初的这番话。
直至今日长今选择揭发真相，她才有些领悟当初郑尚宫未对她说完的──个性木讷的人，却能在重要时刻展现过人的勇气；而她的心早陷在自己罗织的框条里，不会跨出任何危险的一步，只顾守于一口枯井。
说完自鸣鼓的故事后严妍又拿出伽耶琴，轻轻的拨出调子来。那是很久很久以前，她在酱库外曾听及郑尚宫拨弹的旧曲。
果真，啰嗦得余韵不绝呢。
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严妍很早便立志，要将人生过得如枯井一般波澜不起，只是有时候人生就像一匹裹脚布，就算捆于如窅娘一般的美人纤足上，也改变不了冗长到无趣甚至令人生厌的本性，如同她现在看着后宫最美的敬嫔，心底不时冒出这样的感触。
敬嫔很美，美得当今王上曾用国之牡丹加以赞扬。只是她不甚欣赏这种开绽于烂漫春天的花朵，一遇到风雨来袭便摧折了，若非有人建起温室为她遮风蔽雨，怕是难以久占枝头。偏偏敬嫔仍在她的庭院中遍植牡丹，好像不招惹别人便不甘心似的。
敬嫔最喜欢做的一件事就是找碴，尤其三天两头找内侍宫女们的麻烦，不把下人当人看，这点敬嫔很好的秉承两班贵族该有的习性。大抵中庶和贵族阶层的想法仍难以走到一路，要像郑尚宫那般和宫女们真正亲善为乐，又或者装得像尹然一样够关怀宫人，对于那些眼睛高到天际去的两班还是如真正动手摘星星一般的难事。也才多在角落如此腹诽一会儿，严妍发现自己竟不知何时被敬嫔纳入了视线中。
停下对庭园中的侍女责骂，敬嫔换个方向朝这儿走来，一路上香风盈袖不知拂倒了多少奇花异草，阵仗大得令她想要靠边行走，也被敬嫔挡了下来。
「严尚宫似乎不太喜欢和本宫走在一块，看来太后或者是皇后娘娘，果然比我这小小敬嫔来得令人喜欢多了。」敬嫔离得很近，小巧的脸蛋微微一扬，近得她可以闻到对方身上绮艳的麝香味，就连说话的语调也是柔媚得令人神荡色昏。也是这样的人物，恰恰能霸占当今王上的三千宠爱，在后宫当中横着走了。
「奴婢不敢。」哪像卑微如她也只能弯着腰走。
「严尚宫，妳入宫前本宫可是打听过的，本宫当时还在想，怎么应该入宫为嫔成为对手的人，竟然动用关系去当小小的宫女？」
「那么娘娘猜出头绪了吗？」
「若本宫猜出头绪，妳早已经人头落地。」敬嫔仍是那股媚笑，那笑容却已是寒意四起。「不过就算妳当初真的入宫，也赢不了本宫。帝王心思，全系于本宫一人。」
敬嫔扬高颈项，那张脸就算沐了日光也毫无瑕疵，更有一股诱人媚态。她忽然有些同情尹然，早年之事连她自身都快要淡忘，却有人忌恨得地久天长，照敬嫔如此张扬的性子，恐怕没两三天便会至中宫殿展现一番圣恩润泽，晒晒自己的孔雀羽毛吧？「娘娘花容月貌，是奴婢不能及。」
对方嘴角轻蔑一撇。「我本以为严氏才女该有些傲气，怎么说起话来也是极尽奉承之事？」
如果几句好话能换得敬嫔闭嘴，她不介意再说上几句。严妍恭敬一福，脸上无比诚心说道：「在后宫当中，娘娘艳冠群芳。」
「小小尚宫，如此会说话。」好听话人人爱听，尤其像如敬嫔般以色事人的妃嫔，这话更显受用。敬嫔得意后也不再为难，拂一拂袖便扬长而去。
当然，又是折倒了一排绿叶红花。
看着那些落英残花，严妍倒也无心帮宫女收拾残局，却是不由臆想若此时兰贞在身旁，大概会柔若无骨的弯在她的臂弯中，用着比敬嫔还妖媚的脸还酥软的语调，懒懒吐出句：「这么爱美，那就美死妳！」