&&&&镇守云南的沐家这一代虽庸碌无能，但仍有压制之力，虽西南有缅军窥伺，但依臣看，尚且不足为惧；得民心者得天下，乃是亘古真理。高祖免除苛税、轻徭役，开朝元勋战胜后迁户入府城，百姓若对草莽缅军不服，他们又能奈何？”消息传来时，林照溪对闵京如此谏道，“云南少数民族众多，而蓝阁老任礼部尚书，广阅各民族风俗，又颇有语言天分，在高丽和瓦剌时都深受那里的百姓爱戴，若派蓝阁老去传授天朝礼仪、调和土司关系，岂不一箭双雕？”
那时我正站在自己的位子上打瞌睡，闵京瞥我一眼，随口敷衍了几句就没再继续这个话题，之后也只是派了几个都察院的去探查，如今他们还没回来，这事也就暂且搁下了。
当时的闵京定是不肯放我走的，而如今我闹出这么多个事端，让他烦闷至此，被草草打发也不足为奇。
此行看似游学，实为巡查，替那黔国公沐吉招呼一下不安分的土司，顺便观察西南缅军的动静。
这下我虽然跑了，却还是要顶个巡抚的名头。不过也好，这事若是解决了，就当是我为朝廷做的最后一件事。
我出来以后便打理行装，去端敬殿里接了自己的儿子出宫。他还在乖乖地睡着，脸上细细的绒毛在暖阳的照耀下近乎于透明，被我抱起时也只是眨着眼睛看了看我，小嘴砸吧砸吧就睡过去了。没有一个宫人对我带走二皇子的事感到奇怪，毕竟他们的主子，早就不动声色地换了人。
儒易趴在堂里的方桌上等我，见我抱着琼儿进来时纳闷地道：“这个小孩儿是谁？”
我愣了一下，随即道：“我的……”站在原地含糊半天，我始终不知该如何解释，叹了口气只是道：“我该走了。”
“走？”儒易嚯地站起身道，“你为什么又要走？”
待我把此行的目的告诉他后，他沉默了许久，声音有点颤抖：“那、那我呢……我是不是又要被你留在这里，一个人……”
儒易对我的感情，也许是很复杂的吧。他已经依赖了我这么多年，也被我娇惯了这么多年，除去我，恐怕这朝中再无一人会忍受他那骄纵随意的性子。我知道他迟早有一天会在这官官之间的明争暗斗上吃亏，可我现在连自保的能力都尚且没有，怕是不能再一直护着他了。
“你回君家去。”
“不回！”儒易生硬地道。
“……别胡闹。”我把琼儿放到藤椅上，摸着儒易的头道，“儒易，你再在这朝廷里待三年，也好好磨炼这三年；为官需清廉，切记不可贪。有什么状况，都可以求助于清琪。”
“三年后我回来，你若有妻，我便依然是你年长的挚友；你若无妻，咱们就一起辞官归隐。”
我不得不骗他。或许也是最后一次骗了。
许久，儒易还是心不甘情不愿地点了头。
我松了口气，从袖中拿出一封信道：“若是知赏回来了，就把这个给她。”儒易接过去打开一看，瞪大眼睛道：“休书？！”
“错，是和离。”我摇摇手指，成功堵住了他接下来的话。儒易瘪着嘴，表情谈不上震惊，却有些淡淡的疑惑。“都过了好些年了，怎么这时才想起和离？”他皱着眉问道。
我悠悠地背起手：“知赏年纪也不小了，我总不能一直耽误她。”
儒易看起来似乎有点高兴，毕竟他很久以前就在盼望这一天了；掩饰着咳了几声，他佯装无意地嘟囔道：“耽误她？反正也没人敢要她，实在是多此一举。”
我摊摊手，看着他小心翼翼地收起了那信。
这时，他忽然想起什么似的一抬头，目光又落到一旁的藤椅上。“这个小孩儿到底是谁？”他伸手戳戳琼儿的脸颊，眉毛皱得更紧了。
他看看孩子，又看看我，表情终于慢慢有了变化。我有些尴尬，又不知该如何解释这事，只得扭头去看孩子；刚想谈些别的蒙混过去时，儒易摆了摆手，咬着下唇道：“你不必说了。我知道。”
见我愣住，他又问：“你会娶他娘吗？”
我摇摇头。
“那就好。”他红了眼眶，咬咬牙只是道，“三年，我等你。”
……
……
在高娃身上栓了鞍，我牵着它，抱着琼儿慢慢走到城门口。
路途遥远，一般的马肯定是经受不住的，正好最近没有什么战事，高娃这匹草原的千里马就屈尊给我当了坐骑。它温顺地随我走着，并没有对那些压在它身上的累赘表现出一丝不满，甩在一侧的淡金马鬃十分美丽。
一辆装饰简洁的马车正停在那里，我把那两匹普通的马换下来，弯腰将自己为数不多的行李抬进车里，又轻轻地把琼儿放到柔软的榻上。放下帘子的时候，我隐约看到马车中多出一个人影。
难不成是眼花了？我刚想进去看看，却被身后的一声呼唤喊住了步伐。
“叔。”灵图抱着肩，靠在城门边看我。
我了然地走过去，拍拍他的肩膀，揽住他的脖子沉重道：“