沈从澜迫不及待想要成亲，孝期一满就要举行婚礼，莲波希望父亲能在她婚礼之时回来，如此一来，工期也颇为紧张，紧赶慢赶，隐庐在婚礼前一个月终于建好完工，只差一些收尾的零碎活。婚礼在即，沈从澜有很多事要和莲波商议，时不时要来书坊寻找莲波。青檀见状，索性搬到隐庐做了监工，一来，她不在书坊，更方便两人见面，二来，她在隐庐可以催着工匠们赶工。连鹤已从朔州出发，正在前往幽城的路上。原先青檀在家，沈从澜不方便时常过来，青檀去了隐庐，他来书坊的次数变得频繁起来，不过也都是趁着天黑悄然来回。莲波出了孝期，也没有再提避嫌之事，放纵他晚上来书坊见面。沈从澜年轻气盛，莲波又是自己心仪多年之人，单独相处免不了动情。婚礼宾客名单拟到一半，他忍不住把站在他身边替他打扇的莲波抱到腿上，低声道：「你站我身边，我浑身都发热。」「抱着更热啊。」莲波拿扇子给他扇了几下，准备从他腿上起来，沈从澜紧搂着她没松手，凑到她耳边道：「是燥热。」说着便低头吮吸香唇解渴。夏日衣裳单薄，他情难自禁，忍不住一路往下亲到莲波胸口。莲波的脖子上带着一条他从未见过的金链，下面是一朵小巧Jing致的莲花。沈从澜知道莲波和青檀都有一把莲花金锁，他也见过，上面有宝石点缀，华美异常。因怕母亲触景生情，想起溪客，莲波一直珍藏没有随身佩戴，绝不是她脖上的这条。他还想往下再亲，被莲波羞涩地推开，「还有一个月你再忍忍吧。」沈从澜叹道：「见不到你着急，见到了更着急，我真是度日如年，恨不得明日就能洞房。」莲波红着脸嗔道：「那你还是少来为好。」沈从澜正色道：「你怕我忍不住么？放心，我忍了好几年，练就一身忍功，出神入化。」莲波忍俊不禁，将扇子盖到他脸上，「沈大人你别自吹自擂了。」沈从澜挑起她的项链，问道：「我没见你戴过，是新打的？」「是一位族叔送的贺礼。」莲波趁机说起打算让这位族叔去看管隐庐，沈从澜自无异议，也没有怀疑。青檀来到隐庐的第一天，兴致勃勃去观看工匠们干活，第二天她便不再去了，因为工匠里有个木匠，身形像极了李虚白。她猝不及防看见他的背影，心头猛然一跳，手心里竟惊出了汗。她明知道不会是他，可躺在小竹楼里纳凉看书时，心里再难平静。那木匠的身影一直在她眼前晃。一别两年，她并不知道李虚白是生是死。莲波几次写信想要询问连鹤，青檀拦住她，不让她问，也不让她提。不问，就不知道结果。就可以当他还活着。还好，那木匠只在她眼皮下晃了半个月，做完活就要走。明知道他不可能是李虚白，可结算工钱的时候，她还是忍不住去端详他那双手。李虚白的手，修长白皙，光洁如玉，毫无瑕疵。木匠的手，同样手指修长，只是掌心有不少薄茧，手指上还有破绽的伤口。青檀忍不住说了句，「你回去抹些药膏。」木匠面无表情地说了声谢，转身离去。青檀盯着他的背影，目光久久难以移开，原来忘记一个人也没那么容易。一晃又过了几日，青檀正准备下山去买些凉席被褥和炊具，让常顺带过来。沈从澜的弟弟沈秀峰突然来到隐庐，说沈从澜有急事请青檀下山一趟。青檀自然要问什么事，沈秀峰低垂着头，脸色泛红地说不知道。沈秀峰年方二十，长的斯文俊秀，当下在国子监读书，因沈从澜婚期将近，特地请假回来帮忙筹备婚礼。青檀初次见他，就对他有一种莫名其妙的好感，第二次见面，才突然顿悟，原来他和李虚白有点像，并不是容貌像，而是容易脸红。他见到青檀，还没开始说话，脸就红透了。沈从澜专门让弟弟来请她回去，肯定是要紧事。而且，约请她见面的地方也不在书坊，二是在书坊对面的茶楼，估计是有什么事要瞒着莲波。青檀上了二楼，推门进去，沈从澜正气鼓鼓的坐在窗户边，眼睛盯着对街，一副咬着后槽牙的样子。溪客书坊就在街对面，青檀冲口而出，「沈大人和我阿姐吵架了？」沈从澜忙说了个「不是」，起身请青檀落座，然后指着对街道：「那个张家茶叶铺，你知道么？」青檀忍不住笑：「张家铺子就在书坊隔壁，我当然知道。」张家茶叶铺不仅卖各种茶叶，还卖茶具和茶点果子，因和这座茶楼相近，生意还算不错。不过前几个月突然关了门，说是要回老家处理家族之事。沈从澜气鼓鼓道：「你这半个多月不在家，张金安三天两头给你阿姐送东西，我让你阿姐退回去，你阿姐说他家没人。没人怎么会送东西给她？我不信，你阿姐就和我争辩起来，说我不信任她。我不是不信任她，是那个张金安居心不良，不怀好意。」青檀顿时感觉到一股酸味迎面扑来，忍着笑开解道：「他肯定是知道我阿姐要成亲了，街坊邻居送一份贺礼也很正常。」沈从澜气道：「街坊邻居谁也没有像他这样送贺礼的，送了好几次不说，东西还很贵重。」青檀好奇：「有多贵重？」「你回去看看就知道了，他绝对别有用心。分明是在讥讽我寒酸没钱，配不上莲波。」沈从澜越说越气，「你不知道，他原先就对你姐姐有意，经常送茶果子给她，还在你阿姐面前说我家贫如洗，不能托付终身，我那时候年轻气盛，没忍住揍了他一顿，他居然向你阿姐告状，气得你阿姐一个月都没理我。」青檀差点没笑出来，心想难怪莲