叶松明挑了只公蟹，正用筷子尖剔蟹膏的时候，母亲冷不丁冒出一句：“小陆回国了。”
叶松明将剔下的蟹膏放在醋碟里蘸了蘸，放进嘴里。母亲又说：“现在在家呢。”
叶松明说：“哦。”
母亲问：“你还跟伊有联系没有？”
叶松明不吭声，开始肢解螃蟹，撕下条钳，也蘸了点醋。
“听讲说已经拿到绿卡，又不晓得怎么突然转念，要回国内发展。”母亲说，顿了顿，见没人答应，讪讪地继续道：“我就讲嘛，回国蛮好，现在国内弗比国外差，经济发展起来，年轻人机会多，治安又赞，再讲，呆在国外，逢年过节才回来那么一两趟，想煞阿爸姆妈，万一再娶个洋媳妇——”她突然打住，不再往下说了。
叶松明“喀吱喀吱”咀嚼起蟹钳。一点醋沿着外壳流下来，沾到手上，连袖子也沾了点。他自己没在意，母亲看到了，先埋怨了一句：“早先就跟你讲撩下袖子再吃，看看看看看看，才换的衣服，又给弄得污糟。”絮絮叨叨不止，急忙奔去浴室拿毛巾打shi水过来擦，到底擦不干净，依稀有点暗黄的痕迹，一条干净毛巾也被染脏。见状，母亲来了气，愈发碎碎念个不停。叶松明听得烦，知道她愈顶撞愈话多的性格，只好拿别的话堵她：
“陆歧波昨晚跟我通电话了。”
一句话打消了母亲的唠叨。半晌，客厅里没人讲话，只有叶松明嚼蟹钳发出的声响，喀吱喀吱，浑如螃蟹死魂在喃喃呓语。
“小陆，跟你讲了啥事体？”
好一会儿后，母亲开口问道，神色犹犹豫豫，又有好奇。父亲翻开《读者》下一页，咳一声，清了下嗓，佯装专心看文章，实则竖起耳朵听这边的动静。
叶松明将rou咽下，壳渣吐出来，伸长手够纸巾过来，擦手擦嘴，道：“也没说什么，就说他回来了，讲了两句，我要洗澡，就给挂了。”
母亲“哦”一声，不再说话。过一会，又惦起叶松明被被染污的袖口，非要他脱下衣服过一遍水。叶松明拗她不过，只好脱下又换一件短袖恤，油酱醋之类总不至于顺着手肘倒流到上臂，脏了衣料。父亲继续看杂志，大概读到中页笑话，间或爆发出笑声，吭吭哧哧，黄牛叫吼一样。母亲拎着袖子沾了一星醋渍的衬衣与毛巾走到阳台，放水洗汰。时值九月尾声，秋分已至，暑气残消，叶松明一家住三楼，阳台正对一棵二十年树龄蓝果树，叶片已经泛红，果实累累簇结，有风拂过，叶果一起摇摇摆摆，娇绯浓靛相映，煞是婀娜可爱。周末，小囡们未上学，在楼下空地聚会扮游戏，笑声叫声不断，对门阿公家小狗不知因何事狂吠，树上寒蝉殷切鸣叫不休，种种声响，悉数传进屋里，与阳台水龙头里哗哗流水声、电视中广告声交织在一起，合奏成一曲孟秋管弦，令人适意。
母亲洗净衣物，晾晒罢，动身走进客厅。叶松明刚揭开第三只蟹腹甲，是母蟹，肚中澄黄灿灿，鲜香袭人，勾人口涎溢流。于是又解决一只。母亲坐回原处，抬手用指腹将鬓边碎发抚拢压平，道：“吃完这只，可以收住。螃蟹性最寒凉，吃得太多，要闹胃肠。”放下手，捡起遥控器调台，古装剧，过，现代剧，过，时事政治，过，综艺，过，地方戏曲台，正在播《琴挑》剧演录像，妙常从靠椅上站起，轻摆拂尘，低鬟弄袖，款款与潘生周旋退进，缓yin慢咏《朝元歌》：“长清短清，哪管人离恨？云心水心，有甚闲愁闷？长长短短，有谁评论，怕谁评论？”
母亲一边听，一边开腔跟唱，嗓音脆润如珠玉磋磨。父亲不再翻书，面有沉醉之色，大抵是追忆到昔年往事。母亲当年，是信用社一支花，唱跳俱佳，尤擅戏曲，京剧、昆曲、越剧、江淮戏、黄梅戏都唱得些曲目，也会些评弹小调。有次市工会组织文艺汇演，母亲被单位推举参演，唱的是《女驸马》选段，父亲为其吹笛伴奏，因故结识，后来，又合作演出几曲，再往后，相约压马路，游园林，喝咖啡，看电影、展览，再再后来，后生与小娘鱼，佳偶既成，携手相将。
正旦唱段结束，父亲提议问说：“今朝夜里厢，去朴苑听戏弗去。”
母亲不太想，“已经跟丹芝、爱华讲定，晚上一起去兰姐屋里坐坐。改天吧。”
父亲便从鼻子里哼一声，“讲是坐一坐，四个婆姨谈天谈到半路，还弗是摆桌麻将来打。”
母亲笑一笑，并不搭腔。看了一会昆剧，转过头问叶松明：“跟桃桃相处得怎样呀？”
叶松明回：“挺好。”
母亲点点头，“桃桃弗错的。既然两方都称意，年底前把亲事定下来，明年开春就结婚。”莞尔一笑，又起戏腔，顺着潘生念道：“‘老天老天！早成就少年秦晋、少年秦晋！’”
叶松明沉默不应。
母亲说：“结过婚，就安定下来了，了却爸妈一桩心事。”过了片刻，又说：“以前的事体，弗要再想。”
此时，一出折子戏已演罢，电视台开始播放998元理疗器材的广告，母亲继续换台。
以前的事，指叶松明和陆歧波间有过