廖三小姐颓在地上哭了起来，哭她丧命的父亲，哭她看错了人，当初在廖府，就不该听信庶母的话，为那些摸不着的富贵锦绣爬上二皇子的床，如今……如今她算是毁了……“慢着！”戚祚叫住她，从衣襟中翻出一个刻了她名字的玉佩扔了去，“你的脏东西，拿回去。”也正是这东西，在千钧一发之际阻止了廖鸿远，让戚祚保住了自己最大的秘密。可他还是不甘心，他吼季亭：“你为什么要让我认下这案子？”在御书房中，如果不是季亭提示，他打从一开始就会据理力争，绝不沾这案子一分一毫。戚祚从离宫开始就像个响不停地炮仗，炸得季亭脑袋疼，当下他也烦躁起来：“殿下以为审案的是谁？时间太短，我们留下的把柄太多，一旦让薛晏查出证据呈到御前，你我都没有活路，主动认错或许皇上还能相信你是被人算计。”戚祚一pi股坐下：“那现在怎么办？”季亭扫了他一眼，道：“案子还没查完，铸钱所得十之八，他们还没查出这些钱款的流向，绝对不能让他们查出来。”“这个节骨眼，殿下什么都不必做，做什么都招人怀疑，只需等一个时机。”戚祚接受了现实，慢慢冷静下来，他咬牙咒骂：“好啊戚裕，你以为跟叶家联手就万事大吉了？”戚祚Yin恻恻地笑起来，笑得季亭侧目，又想起戚栖桐挡在叶清弋面前，向他发难的那一幕。戚栖桐或许不会跟他站在一起，但他从来没想过，戚栖桐会跟叶清弋站在一起。“你们夫妻二人齐力断金，这案子收得倒好。”封骤笑呵呵地看着叶清弋，见他颇有些无奈，笑得更放肆了，跳起来揪断了一截柳枝。叶清弋提醒他：“此处是薛大人的私宅，你举止还是收敛些吧。”封骤哼哼两声，不大在意，叶清弋不懂也不能怪他，从前他在薛晏面前才叫不知收敛。“话说，你是怎么抓到廖鸿远的？”叶清弋想不通，这案子的关键就是廖鸿远，但此前谁也不知道廖鸿远竟然知晓那么多秘密，封骤怎么知道廖鸿远有用？封骤显然没料到他会突然这么问，嗯嗯啊啊半天，突然指着内室：“薛大人来了。”在薛晏面前，叶清弋不敢造次，赶紧上前恭恭敬敬地行礼，他是真心要感谢薛晏，如果不是他自请主审这案子，断案公平，指不定叶家要被人诬成什么样呢。薛晏点点头，让叶清弋不必多礼：“我出面，也并不仅仅是因为我跟你爹的关系，如今的朝堂早已经不是我离开时候的朝堂了。”
这话叶清弋是听不懂的，封骤却变了脸色，无声地盯着薛晏。薛晏视而不见，只对眼前年轻气盛的青年笑：“你做的决定，你父亲应该还不知晓吧？倒是奇怪，你父亲那样的人竟能养出你这样的儿子。”叶清弋想了想，道：“听上去不像褒奖。”薛晏忍俊不禁，无奈地摇摇头：“罢了，焉知你的抉择不是对的呢？”封骤蹙眉：“二皇子不怎样，太子就好了？小叶子你可得想清楚了，你这么选，可就没有回头路了啊！”照他对叶瑾的了解，叶瑾知道了至多沉默几天，之后定然会默许叶清弋所为，叶家追随太子，可不是过家家。叶清弋没说话，薛晏先用拐杖敲了敲地面：“你也不过比叶校尉虚长几岁罢了，换做是你，你又能比他高明到哪里去？”封骤不服气：“死老头子，”你是说我不如这毛头小子？被叫毛头小子的叶清弋可机灵，一看他两人说话的劲就知道他们二人很是熟络，便很有眼力地退了下去。外人不在，薛晏说起话来不顾人颜面：“你当初说走就走，十几年了也不见踪影，这很高明么？”他借机宣泄，亦是求解。“我出走的原因你心知肚明。”封骤不叫他好过，嘴巴厉得很，目光也冷，还是对过去的事耿耿于怀。当初，封骤通过武举入仕，张扬又耿直，官场上鲜有人把他当回事，唯有当时还是大理寺卿的薛晏把他当宝，还有元期。元期小地方来的，木讷得并不让人讨厌，封骤爱与他来往，还带着他一起去见薛晏。榕树下，薛晏说如今的朝堂为皇戚把持，正缺少周丰和元期这样人，他还说自己的宏图，说君臣有义、君仁臣忠是他的理想，为此他一直恪尽职守，恩怨分明，最恨两面三刀之徒。可是后来呢，元期被人攻讦春试舞弊时，薛晏却不肯出面担保。周丰势单力薄，薛晏只说科场舞弊是新帝大忌，如果元期真的没做过，总会水落石出。周丰四处奔走，发现朝堂确如薛晏所说，是非不分，元期这样没有背景的人，不过是他人前进路上的垫脚石，可薛晏却不是自己之前说的那般正直，他只想明哲保身。最后是嘉阳公主出面施压，要求重审舞弊案，才让元期重获自由，这是皆大欢喜的事，周丰却从此与薛晏疏远了。之后，他见多了官场上以权谋私的人，看不见薛晏描述过的蓝图，他混沌度日，终于，他受不了了，死遁逃离，化名封骤开始潇洒度日。在他开始疏远薛晏的时候，薛晏曾提醒他，他太固执太不知变通，官场不是非黑即白，灰色并没那么难以接受。