此刻，林墨轻轻抚摸实验室里的各种器材，难以抑制脸上的笑容——本森的实验室不仅配备了顶尖精密仪器，还自带一个很大的生活区，各种功能齐全。只要他想，完全可以整天窝在里面，甚至一个月不出来！十分符合他现在不想和别人过多交往的心情。
林墨摩挲着手中的茶杯，轻轻笑道：“小老头还挺养生。”
说罢，他看着空荡荡的房间沉默下来，独坐半晌后，又想起已经两年没见的小乔。
从回到基地，他就被严密管控着，不能自由行动，可小乔竟然也没来看他。皮乐说林乔最近生病了，怕传染就谁都没见，只在通讯器上托他带话，说等他恢复马上就去找林墨。
对此林墨很担心，他了解小乔，知道除非是实在不能行动，不然他就是爬也会爬着来找自己的。
于是在通讯器被还回后，他忧心忡忡地拨打林乔的号码，忙音响了很久，对面无人接听。
就在林墨准备去宿舍找他时，叮咚一声收到信息。
【师兄！你结束管控了？】
【对，才恢复自由。你身体怎么样了？我现在去看你。】
【不不，师兄别来了，我怕传染给你。】
这么坚定地拒绝？林墨挑了挑眉，直觉有问题。
【你得了什么病？】
【……水痘。】
林墨觉得莫名其妙，继续编辑。
【没事，我得过，不怕传染。】
这次对面沉默好几分钟，林墨勾起嘴角，歪头等他接着编。
【好吧，其实是我现在太难看了，实在没法见人。】
接着发过来一张小狗委屈的表情包。
这下林墨是真的笑出来，又打趣他好久，但总归是没再提去看他。
“有自己的小秘密了，”放下手机，林墨呆愣了好几秒，“真的比来看我还重要吗……”
厚重的窗帘遮挡住正午的烈阳，黑暗潮湿的房间内，不时传来几声痛苦的呻吟。
叮咚——
微弱的屏幕光亮起，一双手拿起通讯器，自顾自地回复起来。
“他已经结束管控，恢复自由。”
一道轻快的声音响起，床上沉重的身影突然挣扎起来。
“你动不了，我就替你回复吧。”隐隐带着笑意的嗓音让床上的人更加生气，从喉咙里发出不似人类的吼叫声。
这人就真的专心回复信息，全然不理会床上的动静。
等他终于不舍地收回落在屏幕上的视线，发现床上的人已经没了动静。
他略嫌麻烦地轻啧一声，借着还没熄灭的屏幕光走到床边。
微弱灯光的映照下，床上的东西勉强可以看清轮廓——
那是一个人和触手的结合体，四肢已经变成不断分岔的触手，末端简直像扫帚一样，腹部鼓囊囊的，有东西在里面蠕动，把衣服撑得一鼓一鼓的。最可怕的是，他嘴里伸出的花瓣状触手伸进耳朵里，钻进了眼眶，还在努力向里挤压。
“停，”黑暗中的人伸手揪住那些钻进耳朵和眼睛的触手，略感无奈的开口，“再深一点脑子该搅碎了，你还怎么得到他的记忆？”
那些触手不断汲取血肉的营养生长，又不停地在血肉中“溶解”，二者之间的转换越来越慢，看样子竟然快达到某种平衡。
一旁的人饶有兴致地观察这种自己也不曾见过的奇特现象：“不是寄生取代，而是融合吗？”
原本那股快要放弃的微弱人类意识在得知某个消息后，竟然爆发出惊人的意志力，甚至隐隐有盖过入侵者的势头，二者相互纠缠，彼此拉锯，最终竟然完美融合在一起。
“拥有相同频率的意识才有可能融合……原来你有和我们一样的心思啊。”
挥舞在空中的触手逐渐服帖受控，床上的“人”边坐起来，边将形态恢复成人类。
黑暗中，一双异色瞳孔猛然睁开。
直到林墨回归基地的日常生活，他才切实感受到皮乐口中的“基地才刚刚结束停摆”是怎么一回事。
两年前探索无人区的行动伤亡惨重，光是诊治幸存者，处理遇难人员后事就忙活小半年。之后因为人员不足和拨款困难，基地又关闭一年多的时间，直到前几个月才重新开放，召回相关人员，如今整个基地都弥漫着一种人气不足的冷清感。
今天，基地组织了一场动员大会，林墨坐在角落里看着不同的人上台发言，或是声泪俱下地痛惜基地的人员和经济损失，或是鼓舞人心，展望未来，对于这些，他的心里并没有多少触动，一旁的皮乐倒是听得很认真，眼眶红红的，看得他心里暗笑。
视线慢慢扫过大堂中的众人，林墨目光一滞：“小乔？”
“什么？”皮乐闻言顺着林墨的视线看过去，“还真是他！”
在大堂另一个角落，林乔一身黑衣，戴着口罩，把自己包裹得严严实实。他身旁坐着位高个子的长发女生，正凑在他耳边笑盈盈地说着什么。