延熹六年，陛下刘志对邓皇后的感情更淡了。邓猛总是会做出一些不符合身份的事来，邓弥为她求过太多次情，到了十月，她的这位皇后姐姐不知是受了什么刺激，竟将气撒到了小公主刘修的身上，小公主的生母在陛下面前哭诉哀告，原本后嗣稀少、膝下仅有三女的刘志动了怒，他不肯听皇后辩解，下令其闭宫思过，无诏不得跨出宫门半步。邓弥急匆匆赶去宫中，在宫门口碰见了丰宣。丰宣袖手笑道：“奉劝国舅少cao这份心了，说实话你那姐姐，做事真是过头了，那么小的小孩子懂什么？她竟能忍心将小公主的手臂伤成那副血淋林的样子。”邓弥大惊，直到这时才知道，拜皇后所赐，小公主受伤不轻。然而，稚子何辜！已经走到宫门下的邓弥，想起了小公主刘修天真乖巧的模样，她咬咬牙，立即旋身离开，这次没有再去为皇后求情。十月中，杨洋忽然很想去拜祭杨馥。杨馥葬在城外的一座山丘上，为免横生枝节，没有立碑。杨馥是窦景宁葬的。那时，邓弥与窦景宁心生隔阂，杨洋以杨馥身份“复生”无暇脱身出府，窦景宁没有不仁义地半道丢下一个烂摊子，他将杨馥葬了，后让邓康把具体方位转告给了杨洋。因为担心频繁出行郊外会引起不必要的麻烦，所以杨洋即便心有愧疚，牵念故去的胞弟，也只敢在春冬悄悄去祭扫。杨馥在时，邓弥与他交情不过泛泛，当杨馥长眠城外丘山之后，邓弥最后一次去探寻他，是在上一年清明的时节。杨馥……邓弥想，如果不是她计谋一出“李代桃僵”，才貌两全而声名动天下的杨馥，不会在死后落到一个连碑都不能立的凄凉下场，作为杨家光华璀璨的“独子”，他会风风光光大葬于北邙山上，逢年到节，且会有鲜果明烛供奉，不至于孤清独处一隅，几乎被世间遗忘。邓弥良心不安，这一趟，她决意与杨洋同行。要出城去的那日清早，邓康顶着两个黑眼圈跑来了渭阳侯府。邓康犹犹豫豫地说：“叔，有个事，我本来是不打算教你晓得的，但昨天辗转反侧了一宿，我又觉得有必要和你……”邓弥约好了与杨洋碰面的时辰，正急着出门，她一面在廊下快步地走，一面没什么心思地听着：“有话就说，磨磨唧唧哪里有个男儿郎的样子。”邓康定住，瞪眼道：“这可是你让我说的，我就直说了！”邓弥隐约预感不对，却没能拦住邓康开口。“景宁哥说他要去当和尚啊！”……邓弥脑子里“嗡”地一下，有些空：“什么？”邓康说：“你真的害死景宁哥了，他现在是不管他爹娘怎么逼他，就是宁死不娶，昨天窦郎中气不过，动用了家法，几棍子打下去，景宁哥竟忤逆地说，他不想成亲，爹和娘再硬逼下去，他就到白马寺剃度出家！”邓弥的心悬起，张口欲言。邓康瞧见她紧张的神色，心领神会马上就接着说：“话都说得这么狠了，可见心意有多坚决，景宁哥的爹娘当然吓得不敢多言什么，更不再打他了。”邓弥讷讷。窦景宁的生母，是窦郎中的亲妹妹，窦景宁从小被养在窦武膝下，对外是窦家公子、郎中窦武的长子，但窦景宁的真实出身，窦武、窦夫人、窦景宁三人心中皆有数，一直以来的相处，或许与亲生有着些微差别，但再怎样说，都是血脉相连的至亲，窦武不会放任窦景宁不管。希望窦景宁娶亲成家，窦武是站在长辈的立场巴望着窦景宁好，但是窦景宁……邓弥心里泛起一阵阵的疼，支吾问道：“他，他伤得厉害吗？”邓康看她一眼，反问说：“你既然这样关心他，为何不借机去探望他？”“探望他？”邓弥笑容里带上一层凄婉，“我没有去找过他吗？可是他何曾愿意见我！”邓康无言以对。的确，窦景宁太倔强了，自北邙山一声“珍重”后，他主动划清界限远离了邓弥，不仅是登门拜访不见，路上意外碰面他也是扭头就走。但越是行事决绝，反而越显露出内心的在乎来。邓康左右为难，有些话本不当问，可忍不住就脱口说出来了：“你不能选景宁哥吗？”邓弥目光颤动，面上颜色倏变。“景宁哥哪里不好？”邓弥僵立檐下，一个字都说不出来。邓康急切捉住她手臂追问：“你为什么不能选景宁哥？”“我……”“他对你，比对任何人都好！他真心实意喜欢你，而你也根本不想和他变成现在这样的关系对吗？既然如此，你为什么不选他呢？”邓弥慌乱，脸色愈加显得白了：“不……不是……我不可以……”邓康坚定道：“没有不可以！为什么要在意外人说三道四？感情不是两个人的事吗？旁的人都无关紧要，最起码我会理解的，我也会支持——”“你不明白！”
邓弥忽然之间大声吼道，她用力甩开了邓康的手。邓康怔然望着她。“子英，你真的……永远都不会明白！”那完全不是选谁的问题，而是在这世道上，从出生的那一刻起，太多的局限和牵绊就已经存在了，没有人能肆意随心地活。邓弥知道，她肩上的担子还很重。——皇后兴，邓氏兴。满族的荣辱系在皇后邓猛一人身上。而深宫之中的皇后，非常需要一个屹立不倒、不出差错的娘家。十月秋深。丘山之上，百花百草渐已枯萎。祭扫了无碑的坟，徒步下山，乘车再返回京城。出来大半日了，邓弥始终忧思沉沉，没有怎么说过话。杨洋坐在车里，摸过一个水囊递给她：“渴了吧？喝点水。”邓弥点点头，接过水囊去，不多时再递回给他。杨