第四日，宋昭阳便头疼的睡不着觉。原因很简单，白日的朝会上，她真切地感受了一次，赵恪在世家中的人缘，有多差。
赵恪做皇子的时候，是属于看似没有存在感但实则存在的很尴尬的那类人。他的母亲，是曾经在宫中传奇一时的庄妃。庄妃是罪臣之后，在家中男丁被流放之后，作为戴罪女眷被没入掖庭。而她入宫的那一日，赵恪和赵恒的父亲，大燕的前前代君王，恰好就正站在宫门城楼之上。隔着那数丈高的距离，他一眼便窥见赵恪之母庄妃的美貌。
宋昭阳第一次听说这个“浪漫”的奇遇的时候，第一个反应是，老皇帝的眼神真好，不过认真对比了赵恪和赵恒的长相之后，她还是不得不承认，虽然她没见过庄妃，但这个女人的美貌大概并不亚于明瑶。
老皇帝在治国理政上向来优柔寡断，但这回是他人生中少有的行动力爆表的时刻。他当即便叫人将庄妃从宫奴的队伍中带了出来，在城楼下东角门的侍卫班房里便幸了庄妃。得了这等美人，老皇帝一时爱不释手，在册立她为贵人时，朝堂之上有不少反对，老皇帝人生之中更是难得硬气一回，坚持将庄妃留在了自己的身边。
按照故事的发展，庄妃合该是宠冠后宫的标准美人剧本，可能会比明瑶还要玛丽苏许多。但当时的皇后，可是后来造成明瑶和赵恪一生悲剧的太后郑氏。郑氏出身世家，年少便嫁给老皇帝，她的母族更是将他推上皇位的最大功臣。因此，即便郑氏一生无子，她的后位也坚不可摧。彼时赵恒已经被她抱养膝下，当做嫡子来养。
赵恒的母亲出身远高于庄妃，是个三等世家的嫡女。郑氏这会虽然夺了她的孩子，却还是顾忌着不敢杀她，兼之他母亲亦是个颇有手段的美人，在庄妃入宫之前，是老皇帝最宠爱的妃子。
郑氏于是便决定一石二鸟，先是拉拢宫中毫无根基的庄妃，逼着她同赵恒的母亲争宠，这一局倒是很快便分出了胜负，庄妃宠冠后宫，更是在身怀有孕后被封为昭仪。而郑氏也成功借着赵恒母亲被禁足的时候，用一场风寒，了结了她。后来更是巧借名目，将赵恒的母族全数贬黜，倒是后话。
庄妃亦是个聪明人，在郑氏全力收拾赵恒的母亲期间，生下了赵恪。老皇帝龙心大悦，又是再一次力排众议封她为妃，因着母亲得宠，年幼的赵恪也得了老皇帝颇多的关注。郑氏对此，更是难得的毫无异议，将端庄得体的皇后扮的完美无缺。
宋同为皇后，昭阳倒是懂郑氏的心态，比起皇帝宠爱一个有家室有背景的女人，她也宁愿皇帝宠爱一个毫无根基只凭容貌的女人，毕竟后者比前者好收拾的多。
然而，事情还是有了变化。赵恪五岁那年开始读书，赵恒那年则已经满了十岁，可偏偏这个后进学的弟弟隐隐有了超越兄长的本事。虽然事后大家才意识到，这其中有年少老成的赵恒故意装怂的意思，但赵恪天资聪颖也是不争的事实。
另一件事，则彻底加剧了这个危机。老皇帝后来痴迷佛法，在赵恪七岁那年，云游天竺的慧觉和尚回到了国都。在面见皇帝时，庄妃和郑氏也都陪伴在场，慧觉单单对庄妃说了句，娘子是有福之人，却对郑氏只字未说。
皇室之中说“有福之人”可不是寻常的意思。皇室本就是至尊，他们的福气，也不是普通的富贵而已，甚至可以暗示至尊之位。母亲有福，那也就是说，儿子有大造化。皇帝笃信佛法，得了这批语之后竟然隐隐生了废立的念头。
郑氏后面做的事情，就叫宋昭阳都觉得钦佩。庄妃在盛宠之时，随皇帝出宫做法事。法事过后，皇室女眷照例要亲自布施粥点，以示宽仁。就在这场布施之后半月，庄妃便染上了重疾，太医查探之后发现，她竟是染上了京城乞儿之间常有的疫病。
郑氏以凤印下旨叫她出宫养病，不过半月，庄妃便香消玉殒。因着她死的并不光彩，皇帝再是宠爱于她，也心中有些嫌恶。故而庄妃身后事，也是草草了结。庄妃是恶疾而死，尸首需要焚化，不入皇陵，就在宫女冢旁圈起个小小的坟冢，便算是入葬。
而后，不用郑氏助推，大家心中便就都打起鼓来，若当真是有福之人怎么就能恶疾而死呢？这一猜测更是连累到赵恪。赵恪在这种情况下能平安无虞，还要感谢明逸。当时的明逸不过而立，正是刚得了明瑶这个女儿的时候，他那时因着才学过人，便为皇子授课。见得赵恪出境如此不堪，他一是牵动为人父亲的慈悲，二来也是家世过人无惧权势，便决心助赵恪一把。
在一次宫中的水陆法会上，佛陀开示，赵恪是佛缘之人。几个禅师和尚一齐推算，只说五皇子若能以俗家弟子身份为国祈福至十六岁，便能使得国祚安稳风调雨顺。
于是，赵恪便当真以俗家弟子的身份到了护国寺修行。在寺中近十年的时光，也使得他后来在护国寺能够顺顺利利和明瑶私会，便是后话了。这样的经历，几乎宣告他与皇位无缘，但同样也给赵恪加了一道无人能动他的护身符，不得不说，明逸的这一招走的妙且利落。而这也是明逸最初动了念头将女儿许配给赵恪的原因，一个几乎是拥有免死身份的、