“对，回来就好。”徐致也说。
船行到徐元家门前的渡口，徐元礼、徐元青和何霜一起下了船，暂别徐致蒋斯微，三人一同走回家。
上台阶时，何霜走在最后，注意到前面两兄弟突然停下步子，她急上了两级石阶想看前面发生了什么。
竟是蒋大夫和徐元大夫一起等在院门口。“医”字灯笼下，两位年纪均未及半百的人此时看上去竟有些老态。徐元礼和徐元青对视一眼，两人一同走上前去。随着他们离开，何霜视野变宽，发现徐元家门口不远处还围站了许多村民。
何霜原想跟过去的步子一下缩回去，先是缩了一步，慢慢地，她干脆整个人倒退着走下了石阶，彻底藏身于众人视线之外。这种时刻，她不该出现。
即使人退到河边，何霜还是听见蒋大夫中气十足的声音：“你兄弟二人不曾犯下错处，不必认错。回家就好。”
“外出不归，让父亲母亲担心便是大错。”徐元礼道。
“元青也是。”徐元青道。
“镇上人皆知事出突然，不怪你们。”徐元大夫道。“你母亲说得对，回家就好。”
“连累诸位一起Cao心这几日，实在对不住。大家也都早些回去休息吧。”蒋大夫朗声道。
这一句话后，何霜听见一阵窸窣的人声。紧随其后的是徐元大夫的声音：“我们也回屋吧。”
何霜默默叹了口气，突然觉得自己很多余。
其实今晚这一程小风波不断，她为了复原前几天回到舟口镇的装备，连一片更换的卫生巾都没敢多带，身上难受了蛮久。加上心情上的跌宕起伏，被经期综合症的控制，整个人一下子陷入情绪低谷里，一边抬头望月一边问自己，到底为什么非要跟来呢？
大约是太沉浸于顾影自怜，何霜对周遭事物未察，直到眼前一道人影下落，在她面前蹲下来，她才发现有人来了。
这个人不是别人，何霜在糟糕无比的暗光条件下一眼认出他的脸，然后情绪瞬间上泛至喉口，她费了狠劲才堪堪顶住。
“为何一人躲在这？”徐元礼在黑暗中伸手拍了拍何霜的头。
好了，何霜这下彻底顶不住了，决堤就决堤，崩溃就崩溃吧，她不管了。徐元礼话音才落，她整个人就像没骨头的八爪鱼，双手环住他，趴在他肩膀感受暖意，顺便确认他是徐元礼，他和自己仍然亲近。
徐元礼似乎在尝试站起身，何霜手脚并用攀住他，顺势被他带着站了起来。
“徐致和蒋斯微恐怕要到了，你要不要先下来？”徐元礼失笑道。
“我难受。”何霜边往他怀里拱边说，“你知道的，我例假第二天，都没带卫生巾。”
“我们先回家，卫……”徐元礼顿了顿，“我可以问母亲拿。”
何霜从他怀里探出头，脸贴脸，她看得清他脸上的为难，他确实有能力把她抱回家，可眼下也确实不是的时机。何霜暂时压下忍不住撒娇的情绪，腾出空间让理智回归，没多耽误时间，很快松开他，道：“行，就回家再说。”
67
、夜问
医堂今夜未点大烛，只有一对小烛点在案前照明。
徐元父母端坐于高堂，面容憔悴，仍饱含不容质疑的威严。
徐元礼、徐元青在父母座前一齐行下跪礼并叩首。此番徐父并未阻拦，等二人行礼完毕，徐父道：“元青旷学两日，明日一早还要进学，先去回房休息。”
“元青愿与哥一同领罚。”徐元青立刻道。
蒋大夫原本在喝茶，闻言径直将茶盖扔到徐元青面前的地上，幸而茶盖耐摔，没有碎裂，却吓了徐元青好一大跳。
徐元礼见状，忙用眼神示意他回房。徐元青还想坚持留下，被徐元礼一把按住肩膀捏了捏，徐元青会意，最终他是顺从地起身离开。
“把门带上。”徐元青出门前，蒋大夫交代道。
徐元青自外面带上门后并未立即离去。蒋大夫一双利目凝在门面上，只片刻光景，便听她厉色对外道：“徐元青，你若真担心你兄长，最好赶紧回房，再让我瞧见你扒门，我只会加倍责罚徐元礼。”
这一声后，门外响起匆忙的脚步声，徐元青听话地回了房。
蒋大夫一杯茶见底，手势示意徐父给续新茶，徐父忍不住劝道：“连着几夜没睡好，今晚就别再喝茶了。”
“你这一双儿子三天两头地弄出这些事，喝不喝茶于我有用吗？”蒋大夫见丈夫仍在犹豫，等不及自己拎起茶壶倒茶。
徐元礼跪得挺直，见母亲将目光转向自己，本欲开口解释，却听母亲说：“徐元礼，我不问你这些天去了哪儿，我只最后问你一次，现下有两条路摆在你面前，一是本本分分做我和你父亲的儿子，继我们的衣钵，专注行医，救死扶伤。二是继续守你那些舟口镇正统，接蒋升的位置，常年周旋于和元家的斗争，琢磨怎么去那边……你选，现在就选。”
“母亲，我——”
“不要再对我拖延，妄