为了居住方便，同时也为省钱，尽管提前退租需要支付一定违约金，何霜还是退了之前管理严格、价格不菲的景区民宿，转在平台订了另一套两居室的普通民宅。
去民宿收拾行李时，何霜发现自己好巧不巧地来了例假。虽说她很幸运地从不痛经，但不知道为什么，这一次经期综合症对何霜情绪方面的影响尤为强烈，她甚至把自己来例假这则因素加进暗门不能通行的猜测中，整个人焦虑无比。
新订的民宿离河道很近，何霜从房主那里一拿到密码，立刻带着徐元兄弟去了新住址。何霜选的主卧有电视，一到地方，她先把徐元青送进房间，给他开了电视看。徐元青很懂事，对这样刻意支开他的安排没有提出任何疑议。
两居室的另一个房间是书房，窗台处一张大书桌加左侧一个大书柜占了房间大半的面积，床是张小床，铺着嫩黄色鸭子图案的床单。何霜忍了一路难受反应，乍见那床单，一下没忍住，整个人四仰八叉瘫倒在床上。
徐元礼关上房门，道：“你脸色不好。”
何霜闭着眼“嗯”了一声，本来想直接和他聊暗门，一时也不知道哪根筋搭错，说出口的却是：“我来例假了。”
“例假？”
“就是古代人说的癸水、月事，女人每月一次的那个。”
徐元礼没接话。
何霜好奇他反应，一睁眼，见他目光正专注地盯着自己，纳闷道：“你在看什么？”
“没什么。”徐元礼偏过头去。“此处可有红糖？”
何霜重新闭上眼，“算了吧，我们不流行喝那个。”
“你们流行喝什么？”
“情人之吻。”
“那是何物？”
何霜手指点了点自己的嘴唇，很快又兀自失笑道：“算了。”她心知现下不是矫情的时刻，转而换了个语气，“徐元礼，你记不记得下午抓娃娃的那个投币机？”
“记得。”
何霜往床头抓了个枕头垫在腰下，将自己傍晚的思考短暂做了归纳，道：“我们假设暗门是一台巨大的投币机，我们几个人就是游戏币，那条水位线就是投币机的判定键。我是真币，所以我一直能过线。元轸、徐致……还有一百年前郭先生带的人，都算假币。因此，即使他们混在真币里，也会被这套判定机制筛选出来。”
“照你的说法，我与元青……是真币？”
“显而易见是的。”
“若你的推测合理，为何先前我自行探查暗门，从不曾见暗门打开，更遑论通过？”
“这点我想过，大概因为暗门是一百年开一次，暗门开启是由我这边的人触发，你触发不了。”
“不对，你来到舟口镇之后，我也夜夜去河道巡查，你既已触发暗门，为何我单独出行时不见暗门打开？”徐元礼冷静道。
何霜在床上翻了个身趴着，拄着下巴看向他，“所以我的结论又被推翻了？”她如今是真的懊恼知识储备不够用，只能推出一个猜想，再测试，再推翻……
徐元礼轻轻摇摇头，“不至于推翻，只是仍有些疑点。”
何霜静静看了他一会儿，道：“你比我刚见的时候反应快多了。”
徐元礼面色淡然地接受她不像夸奖的夸奖。“眼下最紧迫的事情不是这个。”
何霜再次翻身躺平，叹了口长气，道：“最紧迫的事情是为什么我们不能回去！”
“依你看，会否因为元青？”
“怎么说？”
“昨夜，我们亲见暗t门打开，船行过线，却并未回到舟口镇，相反，身在舟口镇的元青反而穿行到了这里。今夜如昨，也是暗门一打开，我便撑船过线，未料得我们三人却都留在了此地，竟无一人回去。”
何霜陷入思考，“问题到底出在哪儿呢？”
然而何霜的这番思考并没有持续太久。经期综合症的侵袭加连续两日的少眠，配合着书房昏黄柔和的灯光，她很快便抵不住睡意，模糊地睡去了。
朦胧间依稀感觉到有人小心抽走她腰下的枕头，又给她盖软被，似乎还有什么温暖的东西在她嘴唇上停留了几次。彻底昏睡前，何霜的潜意识还在顽强“工作”，费了狠劲告诉她，别多想，那东西绝不可能徐元礼的嘴巴。
何霜这一觉睡到次晨。虽然室内没有时钟，幸而窗帘透光，能看清楚窗外天光还没有大亮。
一夜昏睡，何霜身感粘腻，起床出门，见一室静谧，客厅无人。她料想徐元礼应该和徐元青一起睡在主卧，便径自去拿了换洗衣物，去洗手间冲了个热水澡。
洗完澡出来，何霜被呆坐在客厅沙发的徐元青吓了一跳。
“你醒了？”她问。
徐元青点点头，大约是夜里没睡好，他两只眼睛肿着，呈现出一种格外无辜的少年感。
何霜探头看向主卧，“你哥呢？”
“不知道。”
“他没跟你一起睡？”
徐元青呆呆地摇头。