徐元礼大步跨了过来，眉头紧皱地蹲在她眼前，随后，他将一只手伸向她，似乎在摸她的脸，何霜看见他动作，脸部却感知不到动静。
“你浑身都在发抖。”他的手好像移去她肩膀。
河道又有风吹过来，像被什么东西戳到眼睛，何霜眼前忽然一阵雾气笼罩，温热的眼泪流经已然僵冷的面部，两种温度交汇带来刺激，何霜终于找到知觉，发出一声“哇”的语气词。
“你为什么一定要走呢？”她紧盯着徐元礼的眼睛问，脑中残存的理智告诉她不能哭不能示弱，受不住他满眼的关心和担忧，被他长久注视着，何霜只觉得说不上来的苦涩，再也装不了克制和体面。
她和他即将永别。
眼泪渐渐要模糊住何霜的视线，她完全顾不上擦泪，只想放纵自己大哭一场，反正他都是要走的，反正这趟分别是注定的，反正四下无人，她不如索性哭个痛快。
未料，眼泪还没形成气候，何霜便当先感到眼前一黑，脸上一挤，后背一道力量将她往前推，送进一方窄小天地，一个温暖的地方。
伴随这个动作而来，还有徐元礼的声音：“我不走。”
徐元礼抱住了她。
何霜不敢相信眼下正发生的事情，自他怀里探出头，正对上他往下的视线，托赖景区的灯光，他的神情和情绪那样明确，何霜哽咽着问：“你说什么，我没听清楚。”
“我说我不走。”徐元礼一字一顿道。
“真的不走了？”
“嗯。”
何霜怕是假的，趁身上恢复知觉，果断张开双手环抱住他，抱得又紧又实，接着问：“舟口镇呢？”
“暗门今夜能开，往后便一直能开。”徐元礼道，“来日方长。”
经他点拨，何霜掉线了一整天的智商重新上线，她在脑中飞快串联了几处信息点，一股脑地说：“对啊，那个郭先生不是在你们镇待了一整年才走吗？”
徐元礼闻言点点头。
“可是，暗门不是在缩小吗？会不会——”
“确有此事，”徐元礼道，“但按先前暗门缩小的进程来看，至少往后一百年，暗门还能通行。”
在徐元礼怀中待着，何霜渐渐不再感到冷，尤其听到他亲口说不走，她更觉心安，她想，现在就是天王老子要把她拉开，她也绝不松开抱他的手——
直到何霜发现徐元礼脸上光线的变化。
几乎是在发现这则变化的同时，何霜飞快从徐元礼怀抱中钻出来，在徐元礼略显意外的目光下，她坐直身体，前后左右地张望。
徐元礼不明所以，也随之四下探看。
“徐元礼，”何霜声音发着抖，“我们回到舟口镇了。”
“嗯。”
55
、口径
眼前舟口镇夜景在望，完全出乎何霜意料，使她来不及感知自己的任何情绪，满脑子贯穿着的问题是：“你是不是知道我们会回来？”
船上没有任何照明设施，尽管徐元礼的神情隐藏在黑暗里，他的语气听上去真诚可信：“不是。”
“可是下午你突然要我送你，”何霜断断续续地想起那些断裂的线索，“还有你刚刚，你说你不走——”
何霜的怀疑没能说完，因为徐元礼突然将她拉过去，两人原本是同向而立，他一拉，她被他以一个背拥的姿势锢在怀中。何霜脑子里有事，没有被这突来的亲密干扰，正要挣扎，听徐元礼附在她耳旁说：“有人。”
何霜定住，只花片刻凝神的时间就听出附近有其他船桨拨弄水面的声音，隐隐还有人在说话，何霜听不清楚，只听见徐元礼低声道：“是方村人和元村人。”
“他们是去暗门？”何霜问。
“暗门方才开过，想必他们已等候多时，一径前行了。”
“他们是不是没有发现我们？”
似乎是为了验证何霜的猜测，就在她话音落下的同时，河中忽然一道黑影下坠，“叮咚”一声落在水面上，何霜隐约看得清有个东西，不知道那是什么，光听水声，能知道那东西速度极快，直奔他们而来。
“会武艺，是方村人。”为避周围耳目，徐元礼几乎是贴着何霜耳朵说话，“我们从暗门离开的事情不能被任何人知道。”
“好。”
水中黑影分秒间抵达徐元礼和何霜的小船，徐元礼迅疾挡在何霜身前，等那黑影自水中伸手扒住船身，徐元礼即刻倾身向下，一把按住他扒船的手，水面的波光映出那人浮出水面的一颗脑袋，何霜看不清他是谁，只听见他说：“徐元礼，两日未见，别来无恙。”
这声音熟悉到令何霜怔在当场。
“元轸。”相较于何霜，徐元礼的语气听上去镇定许多。
“是我。”
“不曾听说你有习武。”
“正常，”元轸道，“你对我一向关心甚少，若非昨夜你与何姑娘双双离奇失踪，镇上人心惶惶，未必轮得到我来此地等你