好冷，睡了好久都还是冷，像一头扎进冰窟窿里，从头顶僵到脚趾头。陆靖柔正昏昏沉沉地做梦，额头覆上一只微凉的手，是萧阙。
她努力睁开烧得干涩的眼睛，想对他说点什么，张口却连发音都费力，嗓子早就哑了。脑浆里活像泡了个铁秤砣，一翻身就在后脑勺打转，坠得发痛。丫鬟压低声音絮絮地说话，几个人七手八脚把她扶起来，鼻端传来熟悉的苦味——才不要喝药呢，好苦。
陆靖柔紧抿嘴唇左右躲闪，可是药碗一直在脸前飘着，再叁退让就是不肯离开。她有点烦躁，用尽全身的力气，只喊出几个沙哑的音节。
发脾气确实有效，终于换做萧阙来抱她。陆靖柔先前一个人头昏脑胀浑身酸疼地躺了好几个时辰，憋了十成十的叛逆在身上，这会子萧阙一回来，她就偃旗息鼓了。
那碗药生苦生苦，苦得陆靖柔吞下肚还一直打哆嗦。萧阙一边哄她，一边换了温热的蜂蜜水给她喝。
陆靖柔让苦药一激，脑子倒没那么迷糊了，胃里还是翻江倒海。索性一头躺倒，闭眼不说话。
“还喝水吗？”萧阙俯下身问她，“她们说你中午什么都没吃。厨房热着粥，饿了就告诉我。”
陆靖柔不大想喝水，也没胃口吃东西。她闭着眼睛思考了一会儿，突然想到一个非常严峻的问题，哑着嗓子问他：“你在宫里当差……那以后怎么办？”
萧阙愣了一下，随即笑道：“待我忙过了这一阵，便向皇上辞官。你从前说过想去江浙，咱们南下寻个清静地，想住多久住多久。”
陆靖柔还是不大放心，她是个务实的人，不论何时第一担心的总是财政问题。“那我不要新衣裳和头面了，先攒钱。”她两条细细的眉毛拧在一起，“等我好了，还得挣钱养家呢。”
萧阙差点被她逗得笑出来：“小靖柔要挣钱养我么？”
陆靖柔听出他话里的笑意，有气无力地拍他一下。
“大夫说这次烧得这么厉害，就是从前思虑太过、情志不抒，如今突然心神放松，身体吃不住，生病也是自然的。”萧阙用手拢顺了她鬓边的头发，“头疼就莫要想事。小靖柔从前在宫里就风风火火地跟我在一块儿，连皇上都不怕。我若是衣食住行都供不起，哪里敢带你一走了之？”
是了。陆靖柔灼热的大脑这才缓慢转动起来，当初自己老在他跟前打转，就是为着他是司礼监的头子，内廷一手遮天的角色，随便松松指缝就够她吃许多天。时移事易，她同萧阙认真起来，被美色所惑迷了心智，竟浑忘了他原是根如此粗壮的大腿，哪里会缺钱花。不过实话实说——以萧阙的姿色，倘若她动真格的要挣钱养他，也不是不行。
“我怎么就风风火火的？”她清了清嗓子。
萧阙正抬手试她额头的温度，听见这话简直哭笑不得：“不得了，是哪个小丫头大清早顶两只黑眼圈，跑上门来撅着嘴巴跟我赌气，说明天起就不喜欢我了？”
“你还说，让我邀宠呢。”陆靖柔费力地滚进他怀里，小小声反唇相讥，“为老不尊的萧掌印，你是不是还要回宫去呀，我看见你穿官服进来的。”
萧阙嗯了一声，手隔着被子有一下没一下地轻轻拍抚，“快睡吧，我天明再走。”
陆靖柔睡到半夜吐了几回，胃里吐空了就呕酸水。体温虽然没有白天摸着烫手，可还是比常人要热。萧阙好说歹说劝她喝几口粥，才把冲好的羚羊角粉和汤药灌下去，折腾到快天亮时身上见汗，额头渐渐凉下来，喘气儿也安稳了。
萧阙方定下心，窝在暖阁草草打了个盹，天明时悄悄更衣净面要进宫去，不想陆靖柔这会子在里头喊他。萧阙正束腰上的青革带，叁步并作两步抢进来，问身上还有哪里不舒服。
陆靖柔困得说话黏糊糊，从被子里伸出手要抱。
萧阙连人带被裹进怀里，不忘低声嘱咐：“喝了药再睡一会儿，我午时就回来。想吃什么要什么，就同府里下人说，或者遣人进宫告诉我。”
陆靖柔被他卷成一个圆滚滚被子卷儿，觉得很有趣，于是偏头用脸颊去蹭他的手背，像只脾气格外温顺的小狗，软绵绵地应他：“有空就睡一觉，别太辛苦啦。你要是累病起不了床，我心疼起来就只会哭，可没人搬得动你。”
他的好姑娘会疼人了。萧阙心里滚过一阵热流，使劲亲她还有点苍白的脸颊。“你把我弄疼啦。”她趴在他肩头嘟嘟囔囔，“看来身体不错，搁床上还能大战七八十年。”
萧阙没听清，央她再说一次。
这回陆靖柔的措辞优雅又委婉：“夸你身底子好，老掉渣了都能干死我。”
天色不好，早晨自出太阳便淅淅沥沥落小雨，混着大雪粒子，一步一泥泞，愈发行得艰难。已故贵妃的父母进了宫，萧阙立在廊下望了一眼。她父亲身材枯瘦，胸前缀着臊眉搭眼发黄脱线的鹌鹑补子，一看就是年深日久洗旧了的。浓黑扫帚眉下头一双锋利叁角眼，满脸横rou腮骨外张，确是暴躁粗鲁、薄情寡恩之相。他身侧那位正头夫人，亦生得獐头鼠目。女儿新丧