女帝将天水国所求与身侧婢女笑谈一番，“却不知那天水国有几个皇子？”
“陛下是真不知，还是考较奴婢呢？自是只有一个，天水王老来得子爱如珍宝，如今养到十八岁上，巧的是还正与陛下生在同一天。”
“小道消息倒是不少。”成璧笑着睨了眼椋鸟，“所以是天定姻缘？这是要将自家太子送上朕的龙床，以声色犬马、兵戈利器事大国，求得一时庇佑呢，还是想麻痹了朕再打朕的秋风？”
“奴婢不知那些个算计，奴婢只觉得，”椋鸟掩唇嘻嘻而笑，指点了下信纸，“周将军真是个好的，忠义沉稳，一心事君啊。”
“他这么好，朕打发你嫁了他何如啊？”
“哎呀！”椋鸟连忙盈盈跪倒，哼道：“陛下折煞奴婢了。可不敢让天子喝醋，否则伏尸百万，奴婢罪大恶极！”
成璧指尖弹了弹那信，也不看她做作，只叫她磨墨备纸，自己写下回信。
椋鸟探了下头，似想瞧瞧女帝作何回复，成璧已然淡淡开口解她疑惑，“朕已打算应了天水。”
“帝王心术，奴婢不敢置喙，只知晓您必有缘故。”
“缘故么，无非是，想看看这位太子能不能活着嫁过来呀。”成璧执笔在砚上舔了舔，毛峰吸足了墨汁，油亮如针，“天水送嫁，女帝娶夫，表面上乃双赢之事，若得寒铁相助，则我朝实力大涨，朕的皇位也能坐得更稳。这时候如有人不想朕坐稳这位子，该当如何呢？”
“自然是……在礼成之前，刺杀天水皇子，将罪责推给西洲余孽，如是则结盟不成反交恶，国体大损，陛下两面难讨好，也要吃瘪。”
“是也。你果真进益了。”
椋鸟俏皮地点头，“是陛下熏陶有度，奴婢耳濡目染而已。”
“哼，这时候你倒谦逊起来。”赵成璧将回信一气呵成，取了印泥封好口，将那信掷进椋鸟怀里，“敕燕加急送去。另派黑骑秘密赶赴边境，候朕指令。”
椋鸟应诺。
早朝毕。宫城正门宣德楼上彩绸飘舞，旌旗猎猎。本朝帝宫前廷有三殿，大兴、紫宸、宣政，分别对应大朝、日朝、常朝。女帝自大兴殿送走众臣后，便换了身赤凤紫英珠的常服，行至紫宸殿正位落座。此殿金钉朱漆，琉璃碧瓦，檐台高挑，乃帝王赐宴之所。
花朝节在三月中，从昭明帝时便有惯例，每年此日在宫中设宴，延邀诸臣子女眷、青年才俊共聚一堂，齐襄盛事，尔后开放上林苑供诸人赏玩，以示天子与臣同乐之意。这里面也有一层含义，便是给闺阁女儿提供为数不多的机会，得以在群雄之中相看挑拣一二。
此次的宴会又是有着不一样的意味。上一年花朝节时先帝已然病重，因而停了宴饮，阖宫上下一片惨淡。今度是女帝登基以来扫除魑魅后的第一宴，自然万众瞩目。臣子有心，不论官职大小，均从族中翻捡着好儿郎，但凡平头正脸、年岁相当的，都叫自家夫人领着往宫里送，打扮得也是妖妖巧巧，走一种馆阁柳巷的轻浮路数。
也有些独具慧眼的，知晓女帝虽情史丰厚，却独与前太傅容珩付了一段真心，故而应是爱着清冷矜持那一道。只是这样的却不好寻，若一味的往上靠了，总显得故作清高，三两句话便要丢丑露底，故而只作观望状。
吏部左侍郎卢卷夫人闺名云舒，年方二十，长袖善舞，乃是女帝幼时挚友。今日卢夫人来的甚早，远远地便听着一串娇笑飘来，“云舒给陛下请安了，许久不见，陛下风姿更胜从前，妾身恭贺陛下又添新禧！”
成璧不禁露出些真心的笑，故意迎着她道：“卢夫人所言朕有些不解，喜从何来啊？”
“陛下能瞒过旁人，可断断瞒不过我的。”云舒走近了些，福身与成璧见了礼，这才握住她的手低声道：“太傅真绝色，陛下可算是如愿以偿了？”
成璧但笑不语。
“怎么，还没得手？妾身记得陛下从前没这样能忍呀。”云舒见她神情似有些郁郁，便自然而然岔开话题，“那便不算。单论今日城中风云大动，多少店铺一夜卖空了脂粉，可不都是为您一人来的？陛下还是多进些补品，免得晚间宠幸新人时，威风不振呀。”
言罢唤了自家仆从上前，捧出一方锦盒叩首道：“妾吏部左侍郎正室卢云氏，向陛下献礼，愿吾主长乐安宁，扫清六合。”
成璧挑开礼盒扫了一眼，见是一支硕大的老参，盘根错节须尾俱全的，竟是连大内也鲜见的珍品，唬得忙道：“左侍郎俸禄有几个子朕还是清楚的，你这是要把那老儿家底尽数掏空了？”
云舒讽笑两声，“妾与他横竖过不到一处去，旁的倒也罢了，银子总不能便宜了外人。”
“这么说来，夫人是将朕当家里人了？”
“从前那样艰难，咱们两个都不曾撂开手，如何不是一家人？”云舒眨了眨眼，“陛下那日说的，妾已考虑清楚了，妾——”
成璧虽面露喜悦，却不忘止住她的话头，悄声道：“急什么，待会儿宴毕，朕谴人来寻你。”