维尔哈克总说,那一夜是他作为讨伐队的人生当中最无法忘怀的回忆,无论经过了多少年。
银月讨伐队以清除魔兽、守护人民的安全为目标,是为了王国上下而浴血奋战的骑士。为了选拔出足以担起这项重任的菁英,讨伐队会经过严格的审查、筛选、试炼与修行,以组出最为强大优秀的阵容。
而在那一夜,以二十二岁的年轻之姿接任为讨伐队队长不久的维尔哈克,面前出现了一名少女。
少女有着金色的长发,在月光下反射出柔顺的光芒,皮肤白皙,躯体纤瘦,散发着符合年纪的纯净气息。然而这样的她,眼中却藏着一份难以使她屈服的坚毅。
少女请求维尔哈克,让她加入银月讨伐队。
这不是少见的事情,常有自大的三流之徒无视规则,在街上纠缠讨伐队员或擅自闯入根据地,想以直接快速的管道混入这个菁英群集之处。
但是——少数时候,来者也有可能是因绝对的力量而显得自我中心的强者,是百年难得一见的优秀人才。
维尔哈克总是警惕自己不要犯下以貌取人的错误,因此,即使是在这样银月高掛的夜晚,眼前不带任何装备的少女也未做过任何自我介绍,他还是决定给她一个机会试试看。
由于被找上的是自己,他没有打扰其他队员的安眠,而是亲自下场与少女比试身手。
那个结果是……
「你……你在开什么玩笑……?」
少女根本不懂得如何使剑。
别说步法或劈斩的力道和速度,光是看少女持剑的姿势、备战的架式、受到攻击时闪避的幅度,几乎能够怀疑这是少女第一次拿剑,也是第一次战斗。
「……很抱歉。」少女的脑袋和剑尖一同垂下,似乎是对自己的情况有所认识。
然而,少女眼中那种坚毅的光芒始终没有熄灭。
「……但是,我一定要加入银月讨伐队,我有非加入不可的理由。」
「……是吗。」
维尔哈克没有犹豫太久。他见过许多人,从这许许多多的人之中挑选过眾多人才,他知道比起能够锻鍊的身体能力和技术,强健的心灵与Jing神是更加可贵的。
少女的眼神相当不错。
「那就说来听听吧,你非加入不可的理由。」
少女听了,虽然有一秒的犹豫,但很快地便露出下定决心的神情。
少女所述的是一个令人毛骨悚然的故事。
在虚月的夜晚,受到影响的人们不顾彼此地狂舞,连自己身陷凶恶的魔兽群中也浑然不知,就这么与鲜血和笑声一同在银月下回转、欢庆,直至生命力耗尽……
而在那其中,受虚月的影响而失去理性,变得狂暴嗜血的少女,甚至手持利刃,不分敌我、不论人类或魔兽、不管生物或非生物地,朝眼前所见的任何事物劈斩。
「最可怕的是……那股影响力到现在都还在……」少女看着自己的双手颤抖,像是那上头仍沾满着故乡之人的鲜血似的。「有时候,我又会陷入那种状态,满心只剩下战斗的念头,就像一头野兽一样,我无法控制自己的思考和行动,只能任凭它支配我,直到那股感觉消退……」
或许是对经歷这吓人故事的少女產生了同情,或许是因为少女的与眾不同之处让他想把她留在身边,又或许是他认同少女的那份意志——为了偿还自己犯下的罪孽,而决意踏上这条骑士之路,将自己剩下的人生都奉献于保卫国家、守护人民之上,这样令人敬佩的觉悟。总之,维尔哈克最终收留了她,他将她作为讨伐队正式的一员看待,天天亲自训练她,不留任何情面地督促她成为一名实力坚强的骑士,而她也从没有任何怨言,总是极为认真、毫无二心地努力完成自己被交代的课题。
少女,爱緹拉,她新的人生是因为维尔哈克而开始的。
而她以自己的力量,让周遭的人得以认同她。那些一开始无法接受,甚至大力反对维尔哈克的作为的队员,不久之后便都看见挺过艰苦训练的爱緹拉拥有怎么样的实力。而且她对人恭敬有礼,做事认真守序但不会过于死板,执行任务能够一人完美解决,也能有效地与队友互相配合,还有很重要的一点,她是真心为了守护人民而拿起武器。
约莫两年过后,爱緹拉已经成为银月讨伐队不可缺少的强大战力之一,也是大家信赖与喜爱的伙伴。
然而,一直看着她的维尔哈克没有漏掉一些小细节。
爱緹拉从不主动与人交流,对于未持有武力之人更是明显。
她不爱进城,连小城市、小村落都很少踏足。任务以外的时间,她若不是在让身体休息,就是在进行额外的自我训练,不曾见过她进行其他的兴趣爱好相关活动。
她会尽力避免让自己处于人群聚集的地方。比起住在城市内的讨伐队据点,因执行任务而必须露宿于可能会有魔兽出没的荒郊野外时,她反而会显得更加放松。
爱緹拉的故事,只有他知道全部。其他的队员虽然知道她的故乡在