袁清砚眼帘掩下，遮掩他黯淡的眸光：“她……撑不过明年。”
看袁清砚的模样和他的身份，可以想见他的父亲应该是一个了不起的人物；皇后竟然舍得抛下那个人和袁清砚？
“节哀。”段锦拿出怀中的酒，又喝了一口。
“是殿下要节哀，她是您的母后。”
“她还是你的亲生母亲。”
两人再度对望，又同时撇开脸，一起拿起酒瓶又喝了一口。
太恶寒了！
袁清砚修长的手指突然往北方星空一指：“其实找殿下来，要看的是那边。”
北方的星空较南方比起来，显得黯淡许多；其中有叁颗特别闪亮的星星包围着一颗略黯淡的星宿；被包围的那一颗，甚至忽明忽暗，已经有了颓败消失之势。
“北方星空，贪狼做大。”袁清砚修长白皙的手指指着北方一颗特亮的星，然后往南一指：“这颗星这些日子星芒大盛，有盖过帝星之势，而且依照他行走的速度和轨道，很快，他就会往南方来。”
段锦一听，心里更是一紧。
“拓拔珩？”
袁清砚点头。
“最快明年春天，战火就可能往大秦烧来……”
*****
黑云骑化暗为明后，人数扩编快一万人，其中有数百人被挑出来，做突击队的后备。
他们的兵营不在聂驼峰上，段锦将黑豹骑一处靠近丹城的屯区拨给了伍新，而聂驼峰上面，已经改造成双云骑的训练场所，对外公开已经没问题。
云扬父女决定陆一凡和秋月大婚后，回聂驼峰一趟。当初为了躲避王家军，有些重要物品，还有祖先牌位，这些也必须去整理。
“小姐，皇后身边的周嬷嬷来了。”
穆冰瑶已经很久不曾来天香园。
秋末转冷，天香园户外的牡丹已经凋谢殆尽，青石路上风卷残叶，凭添一股凄凉衰败的气息；但不远处那叁座琉璃暖房，却还可以飘来馥郁清香。
暖房里那些名贵牡丹，依旧妖娆绽放。
“郡主，皇后娘娘就在里面。”
穆冰瑶径自走了进去，照风照月和周嬷嬷则留在外头。
一走进去，一股温香将外头清冷的空气给隔绝开；她知道这间温室皇后生前从不让人进来。这里头种植了皇后最珍爱的魏紫琉珠、御袍黄和洛阳红叁种牡丹。
穿过一道水晶珠帘，两旁便是摆放整齐、高高低低却有条不紊的牡丹盆栽。
每个盆栽里头至少都有一朵盛开的牡丹，以及一两个花苞；皇后即使重病，但照顾这些牡丹，仍然不遗余力。
穆冰瑶走了两步，就看到一朵特别张扬、艳红得发紫的魏紫琉珠朝她怒放；这满园富贵春色，丝毫没有因为皇后的沉痾重病，显出衰败之气。
穆冰瑶突然想到竞秀园里的百合。
“魏紫琉珠是不是很美？”
穆冰瑶一抬头，就看到皇后迤逦走出；她一身明黄宫装，头上九尾彩凤金步摇随着她缓慢移动，轻轻晃着。
穆冰瑶乍见皇后，吓了一大跳！
皇后双颊凹陷，脸色苍白近乎蜡黄，双眸失去以往光彩，一身威仪昶亮的宫装显得松垮垮的；她缓步朝穆冰瑶走来，脚步虚浮，穆冰瑶见她快要跌倒，忙上去扶住她。
穆冰瑶以灵力扫去，发现她已到了油尽灯枯。
她小心扶皇后到美人榻坐下，再将一旁的毯子盖在她腿上。
莫怜君任由穆冰瑶摆弄，见穆冰瑶要请安，她道：“别跪了！”皇后瞟了她一眼：“真没想到……本宫的两个儿子，竟都心系于你……”
穆冰瑶差一点坐不稳！
皇后，你还让不让人好好聊天？这世上谁敢知道你有两个儿子？
皇后看穆冰瑶的表情，忍不住失笑，她很久没这么笑了。
“果然，砚儿什么都告诉你了。”
穆冰瑶低下头：“娘娘说什么，臣女不懂。”
皇后无力挥挥手：“懂也好，不懂也罢，本宫能说话的时间不多了。瑶儿，本宫这辈子，唯一对不起的人，就是那对父子。”
皇后的眸光从穆冰瑶身上挪开，定焦在不远处一朵魏紫琉珠上：“你方才心里一定认为，本宫的身子羸弱至此，为何还要对这些牡丹亲力亲为？因为那是本宫的选择。本宫不能让这些花呈现颓疲之色，因为那是我的尊严、身为皇后的尊严！没有人知道本宫是牺牲了什么、舍弃了什么，才能坐在这个位置上。”
穆冰瑶忍不住道：“可是值得吗？”
皇后拉回视线：“从结果看，本宫很傻是不是？钊儿虽是太子，但本宫知道，他已是强弩之末，这大秦江山，迟早会落入淮王手中。”
她恨铁不成钢：“莫家真是烂泥扶不上墙。”
“瑶儿，你曾经在栖梧殿，告诉众千金天下第一红妆的意义；你说的对，魏紫琉珠象征我大秦女子内外兼修、德艺双馨；但本宫看重魏紫琉珠的