莱诺带着地图与物资在林中穿行。
他已经离开了那间木屋，但他在屋里留下了字条，若是主人前往那里就会知道：他们需要好好谈谈。
以他对主人的了解，他认为主人不会无视他的留言——然而，以往的他，也不认为主人会抛下他们离开。
莱诺总觉得有些失落，他努力把那些感觉转化为寻找主人的动力。
因此、他开始造访各个触手的聚集地，他仍旧宁愿相信是触手带走了他的主人。
虽说已经拿到物资的情况下，他不必再把自己当作工具去对付它们，但莱诺还是记下了那些聚集地的位置。
——以前好像还从未有人做过这事，他想。
起码他在深度学习网络中没有找到相关资料：他们所知的所有关于这片森林的情报都有些滞后了。
一开始，人们还能派遣无人机进入树林，但后来，触手们开始击落这些不速之客，人类很快就失去了远程得知情报的途径。
接着仿生人被制造、投入与触手的战斗中，他们成功遏制了森林的扩张，最终双方维持着某种微妙的平衡。
那就是现在的状况——人类更多地致力于研发更新型、高效的仿生人，而触手们也减缓了扩张脚步。
双方都陷入保守，是以他们现在所知的关于触手的情报，几乎全部是来自于那些当初进入森林后没有损坏的仿生人。
莱诺叹了口气。
在他把那些地点标记在地图上时，他忽地发现眼前的团有些奇
地图上一个个圆点犹如一串珍珠项链，巧妙又紧密地包裹着树林深处。
若向往森林中心去，就必定会经过某个聚集地的周边，而众所周知，那种地方总是分布着大量触手。
莱诺觉得不对劲。
他觉得它们像在保护着些什么。
可他从未听说触手会那样做，那些东西在他看来是纯粹破坏与yIn欲的代名词。
怀着困惑与隐隐的好奇，莱诺沿着那串项链的边缘行走，他有种直觉：主人的失踪与这件事有关。
既然是直觉就一定没有缘由，但他的手头没有任何其它线索，他最终决定遵从这一想法。
现在，他离开那间木屋已经一天有余，他又绕开了几个触手聚集地，此时此刻，正在寻找着夜间休息的天翻地覆。
天已黄昏。
他拨开眼前的树枝，忽地发现前头有些与众不同的景色。
“那是……”村子？
出现在他眼前的是一座废弃的村落。
布满爬山虎的建筑鳞次栉比，若没有被废弃，这里大概会是座漂亮的村落。
莱诺略微思索后便向最近的一栋房子走去，那是栋带院子的屋子，从院里疯长的树木来看，房主原本大概在那里种了不少东西。
他小心翼翼地试着开门，却发现门几乎完全锈死了，他费了好一翻工夫才进入其中。
屋子里的自来水已经停了，原本供暖的镀锌管已风化开裂，洗手池里已长满真正的植物。
一只蛇从屋子的角落悄然游走，几只八色鸫把屋顶当作巢xue，正在外头欢快鸣叫。
——触手不会以鸟类为猎物。
这里也没有触手。
莱诺推断着时间与情形，这里应当是在森林扩张后被废弃的村子之一。
当人类意识到靠近树林相当危险后，他们离开了，于是树木疯长，没过多久便吞没了附近的村落。
莱诺并未亲身经历那段时光，但在网络上，那时新闻的标题是“人类输给了森林”。
而现在，连触手也放弃了这里，唯有对像鸟儿和植物来说，这里成为了天堂。
又走过几间屋子，莱诺发现了一些罐头，它们都还在保质期内，也能够充当自己的晚餐。
他找了间还算干净的屋子，掀开床上的防尘罩——这东西在，说明房子的主人没有放弃回到这里。
可是未来的事，谁也说不准。
莱诺在房间里翻出了些碎布铺在床板上。
这些布条显然是触手蹂躏下的产物，现在它们可以为他提供一些柔软。
他倒在床上，一天来跋涉的疲惫转瞬就将他包裹，他重重叹了口气，望向窗外。
在这样廖无人烟的地方，夜空总是布满星辰，透过那些从屋边长出的树木的枝叶，他便能望天那些遥远的摧残。
再过几年，这些树木就会掀翻房屋，把这里彻底占据；在它的末日到来前，屋子本身却先得格外安逸、宁静。
莱诺用手盖住自己的双眼。
在踏上寻找主人的旅程之前，他从未离开过城市，也从未看过星空。
甚至，住在那间木屋里时，他会想：这样的生活更适合他。
偏远、没有人烟、不理世事……
莱诺带着这样的想法渐渐入睡，夜色将他包裹，温柔而恬静。
——而后，尽管没有过任何约定，梦境还