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兰德尔让出一条路，艾lun从他身边经过回到起居室，快到门口时又停下了。
“如果我发现你骗了我，我会回来杀了你，现在去睡觉吧。”他抬手对著客厅的灯开了一枪，室内立刻一片黑暗，只剩下几缕微弱泛红的落日光芒从窗外透射进来。
沈重的橡木门在艾lun面前开启，又重重关闭，好像从没打开过一样。
兰德尔听著门外发动汽车的声音，久久地站著，只剩下他一个人。
麦克已经离开康斯坦丝模型店很久了。他去了乌烟瘴气的小酒吧，喝了点酒。等他出来时，天已经全黑了，四周是一片非常遥远的灯光。黑暗街道的尽头，ji女们正在四处闲逛招揽客人。他一脚踩碎地上的积水，往更深的地方走。
露比告诉他萨德玛利亚的势力范围，得惹点麻烦才能引起注意。他在酒吧里和几个人争执起来，但是没有打架。他显得有点喝醉了。
干活的姑娘们荡来荡去，有时也会看他两眼。其中一个说，来啊，你只年轻一回。
麦克谢绝了她的好意，漫不经心地在几乎没有光线的小巷里散步，迎面有个男人走过来撞了他一下。这个人非常用力地撞他，显然是故意的，事後也没有道歉。他们在黑暗的巷子里互相望了一眼，擦肩而过，麦克听到他又走了回来。
他加快步伐，那人也随之加快，而当他尽量放慢时，身後的人却没有超越他。麦克几乎可以肯定这个人在跟踪，希望这不是深夜抢劫犯或单独行动的变态，否则刚才在酒吧里的表演就全作废了。
他需要一个大猎物。麦克决定试探一下。他停下来，转身看著後面的人。
“你为什麽跟著我？”他问。
对方似乎没有料到会有这一手，通常夜归的人总是保持沈默，尽快走出黑暗。这个人也停下来，正是刚才和他擦肩而过的人。
“你想去一个地方吗？”
“去哪儿？”麦克警惕地问。
“喝酒的地方，可以玩到天亮。”
“我刚从喝酒的地方出来。”
这个人冲他走了过来，慢慢逼近，麦克说：“离我远点。”
“别害怕，我们来玩玩。”他凑近说，“你真可爱。”
“想玩什麽？”麦克说，“我对一般的游戏没兴趣。”
“刚好，我想带你去一个好玩的地方，那里非常刺激。”这人把手伸进他的衣服里。麦克抓住他的手说：“你有车吗？”
“有的。”他说，“就在外面。”
“能请我喝酒吗？我没钱了。”
“当然。”
麦克同意了，他们往小巷外走。外面停著一辆黑色的车。露比收集的资料里有这辆车的样子。
“你的车真不错。”麦克说，他看到车里有其他人，这使他感到有些激动，但却装出惊讶的样子。
“他们是谁？你不是一个人来的。”
身後的人推了他一把，把他推到车门上。“你不喜欢集体游戏吗？”
麦克转身一拳击向他，顿时听到了一声低沈的惨叫声。他打中了那个人的鼻梁。
“别以为我不知道你在想什麽，你这个变态，我不会和一群人玩那种游戏。”他推开这个捂著鼻子的人，飞快地往小巷里跑。车里的人发现情形不对，全都出来了。
麦克跑向另一条岔道，那是条死路。他显得有些惊慌，转身看著追兵。
被打伤了鼻子的人显得很痛苦，一直没有放下手掌。
麦克说：“谁想当下一个？”
没有人回答，他们只是很有默契地围上来。麦克挥拳痛击那个企图抓住他的人，令他捂著脸颊弯下腰去，另一个人从侧面上来被他一脚踢开，撞在後面的墙壁上。他们最终集中起来打他一个，麦克只能勉强招架。忽然一双有力的手臂从背後绕到胸前，紧紧抱住他，手指相互扣紧，使他不能轻易脱身。
麦克挣扎了几下，用尽全力後退，把抓他的人顶向墙壁。但是有人用shi布捂住了他的口鼻，一股浓烈的乙醚味涌进鼻腔，只过了几秒，他就失去了知觉。
艾lun抵达康斯坦丝模型店时，店外已经换上了关门的牌子，卷帘门也放下一半。现在还没有到打烊的时间，因此这块牌子使艾lun大为光火。他一脚踢开门，弯腰从卷帘门的下半部进到店内，并把所有灯都打开，直接往地下室走去。
露比没有睡，正在地下室的沙发上摆弄自己的头发，把它们卷在手指上再慢慢松开。他双腿交叠，目光停滞，望著眼前的一片空气。
见到气势汹汹的不速之客，露比显得很镇定，整个场面就好像他们约好了晚上在此畅谈。
他说：“晚上好，艾lun。我等你很久了。”
“他在哪儿？”
“运气好的话，他应该在萨德玛利亚的新人招待室里，可能需要办一点入职手续。”
艾lun望著他，深呼吸了一次。
“很好。”他说，“我们谈谈。”