&&&&块巨大的海绵，贪婪地吸收著所有水分。
&&&&麦克醒来时，艾lun正在用背心擦拭手中的枪。他的上身赤裸著，背部微微弓起，脊椎的每一个骨节都在皮肤下隐约可见。麦克伸出手，依次在这些骨节上轻轻抚过。艾lun转过头来看著他。
&&&&“早安。”他说。
&&&&“早安，真是个美好的早晨。”
&&&&“等太阳升高一点你就不会这麽想了。”
&&&&麦克坐起来，发现昨晚丢在一旁的衣服已经完全干透了。他穿上T恤，把那支从戈尔维亚士兵手中抢来的步枪背在身上。真可惜他们没有储存雨水的容器，不过有了这样一场大雨，生还的可能性增加了。艾lun对目前的路线进行了调整，认为他们离最近的据点其实只有几步之遥。
&&&&“看看今天我的运气怎麽样。”
&&&&他伸出握紧的右手，麦克亲热地和他对了一下拳头。
&&&&趁著阳光还不算太猛烈的时候出发是个明智的决定，一个小时後，整片沙漠变成了滚烫的烤炉。热量从沙子里升腾起来，透过靴子，渗进皮肤，一直热到骨头，然後再从内部燃烧，蒸发水分带走生命和活力。
&&&&一只巨大的兀鹰从头顶飞过，在食腐的猛禽眼中，筋疲力尽的旅行者就是沙漠中会移动的食物。它嗅到了疲惫、饥饿、死亡的气味，开始低空盘旋起来。
&&&&艾lun抬起手中的枪对准它，麦克从後面走上来，拍了一下他的肩膀。
&&&&“别浪费体力。”
&&&&艾lun就把枪口放下，继续往前走。
&&&&时间似乎过得很慢，太阳永远在头顶不动，他们爬上一个沙丘，可是能够看到的除了沙子还是沙子。
&&&&“我恨沙子。”艾lun踢了一脚地上的沙粒，他还有力气发脾气，麦克忽然觉得情况没那麽糟糕了。到了下午的时候，他们在一个突起的小沙丘後面发现了一只死骆驼。兀鹰已经开始大快朵颐。艾lun倒转手中的枪赶走它们，从腰带上拔出猎刀割开骆驼的腹部，那里被兀鹰啄食得惨不忍睹。
&&&&艾lun剔除腐rou，从驼峰附近挖出一些看起来还比较干净的脂肪和rou块。
&&&&他把rou块捧在手里送到麦克面前。
&&&&“想尝尝吗？”
&&&&“我只在探险节目里看到有人吃过这个。”
&&&&“总比吃满地爬的蝎子和蜘蛛好啊。”
&&&&麦克尝了一块，皱起眉。
&&&&“味道怎麽样？”
&&&&“你为什麽不尝尝，好像脓汁在嘴里炸开了。”麦克问他，“你知道脓汁是什麽味道吗？”
&&&&艾lun开心地笑著，把另一块粘shi的rou块放进嘴里用力咀嚼。
&&&&“其实我们运气很不错，昨天下了一场沙漠中罕见的大雨，今天我们又有一只骆驼可以吃。”
&&&&麦克说：“我更希望下一次好运能看到城市和村子。”
&&&&“快看那是什麽？”艾lun忽然望著远方说。麦克顺著他的目光望去，一些黑色的影子正在移动。
&&&&“好像是车，而且移动得很快。”
&&&&艾lun向黑影的方向眺望，忽然说：“快，把枪藏起来，埋在沙子里。”
&&&&他开始挖掘，不惜消耗体力，麦克和他一起挖，很快挖出了一个沙坑。
&&&&“再深一点。”艾lun把枪扔进去，接著是弹夹，猎刀，所有武器。麦克把那支步枪也扔进去，飞快地用沙子填满。
&&&&“如果他们问起，就说我们只是在旅行中临时结伴，昨天才认识。我护照上的名字叫凯文．丹尼尔，你叫亚当．弗格斯，其余有关对方的一切全都不清楚。”
&&&&麦克感染了紧迫和严峻，看来这些黑影绝不会是友好的救援。他们又往前走了一段路，离开刚才掩埋武器的沙坑。艾lun脱下衣服在手中挥舞，向迎面而来的车辆求救。
&&&&四五辆军用吉普带著滚滚沙尘朝他们驶来，车上都坐著全副武装的戈尔维亚士兵。吉普车接近後并没有立刻停下，首尾相接在艾lun和麦克周围绕了几个圈子，沙土飞扬起来，形成一道沙墙，两人被困在中间，几乎什麽都看不见了。
&&&&等到车队一起停下，士兵提著枪依次跳下车来，每个人都在朝他们吼著听不懂的话。艾lun和麦克配合地举起双手，表示自己手无寸铁没有敌意。他们背靠著背，面向那些戈尔维亚士兵。几个人冲上来，推搡著用枪托击打背部示意他们双手抱头跪下。
&&&&接著他们被按在沙地上搜了一遍身，没有发现什麽可疑的东西，又被拉起来，头上被套了一个黑色布袋，双手铐在背後，分别被推上两辆车。
&&&&麦克听到吉普车发动的声音，身边挤著两个戈尔维亚士兵。他们终於离开了沙漠，但未知的危险似乎更加莫测。大约半小时後，车停