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&&&&《尖白深渊4·暗棋》作者：DNAX
&&&&属性分类：现代／警探黑道／未定／正剧
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&&&&第1章 .我们
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&&&&（本篇部分国家地区为剧情需要杜撰）
&&&&[三天前]
&&&&“军方歼灭106名极端武装分子，伤亡11人，目前战斗仍在继续。”
&&&&“现在是凌晨新闻，亚当斯总统发表连任就职演说。”
&&&&“道路清洁工在布鲁克林区发现一具尸体，死者为白人男性，年龄在35到40左右，身穿灰色大衣……”
&&&&麦克透过挡风玻璃望著前方的十字路，红色交通灯恒久地亮著，车窗外的街道空无一人。
&&&&也许是气候的原因吧，他有些焦虑地想，一个晨雾弥漫的早晨，让这个禁止通行的红灯显得格外漫长。凌晨5点，现在还不能断定这是不是糟糕的一天，麦克下意识地用食指轻轻敲打方向盘，倾听著从电台中传来的好消息和坏消息。
&&&&绿灯亮了，他看了一眼後视镜。转过街口後，新闻播报员的声音开始变得断断续续。在这个并不高档的区域，一切都那麽不尽如人意──chaoshi泥泞的街道，斑驳色情的涂鸦，野狗警惕的目光和流浪汉随处便溺留下的尿味。麦克将车停在小巷的转角处，打开车门，从後座上抱起斯比尔特。小狗蜷缩在厚厚的毯子里，听到声音立刻探出毛茸茸的脑袋。
&&&&巷子里的ji女挺直了腰，麦克在她准备有所行动前回绝了她，做了个谁都能明白的手势：不，谢谢。ji女刚挺起的腰又沈下去，习以为常地靠在写满脏话的墙上。
&&&&麦克穿过小巷来到一幢公寓前，门外的嬉皮士汤米是个看守，给他五美元，他沈默地打开一扇通往地下室的门。如果有一天汤米不幸被逮住，他会毫无保留地对警方说出一切，比如这里是一个秘密的大麻聚会场，一个嬉皮士们的欢乐之家。麦克走下楼梯，经过模糊不清的小门，迎接他的是一条安静无声的走廊。斯比尔特在他怀中打著呼噜，他的手指安慰式地抚摸它脖子上的软毛。
&&&&康斯坦丝模型店的地下通道亮著灯，昆廷在走廊里。
&&&&“夥计。”麦克向他伸出拳头，昆廷抬起黝黑的手和他轻轻碰了一下以示友好。
&&&&“露比在吗？”
&&&&黑大个向身後的门指了指，并代他敲了两下，拧开门把。
&&&&房门打开又关上，巨大的办公桌占据了这个房间的一半。露比并不在忙碌，他在那张宽大但不柔软的椅子上睡著了。办公桌上放著一个玻璃杯，里面有少量清水，玻璃杯旁是一小瓶药片，标签向内，从瓶子背面很难猜测它的效用。
&&&&麦克站在办公桌前，还没想好是否该弄出点声音，露比忽然醒了。
&&&&“我睡著了。”他丝毫看不出倦意地说，“药片真管用。”
&&&&“你还需要再休息一会儿吗？我可以等。”
&&&&“别担心，我已经睡了半小时，足够了。”
&&&&“我可担心了。”麦克说，“我刚才在外面，推门进来时看到你躺在椅子里，桌上放著一杯水和一瓶药片。”
&&&&“你还能说笑话，看来你的情绪也没那麽糟糕。”露比看了他一眼，又看了看他怀中的斯比尔特，“你带来了丑小狗，这回该轮到我担心了。”
&&&&“我想知道艾lun的事。”
&&&&露比望著他，终於露出一些疲惫之色。
&&&&“我已经三天没有睡觉，靠著几片镇定催眠药片好不容易才睡了半小时。现在我唯一的感觉是意犹未尽，真想永远不醒。”
&&&&麦克在办公桌对面坐下，把小狗放在旁边的沙发椅中。尽管他内心充满担忧，可并没有迫不及待地提问。
&&&&“你想知道什麽呢？”露比问。
&&&&“艾lun超出了任务期限。按照他预估的时间，本该在三天前回来，现在是第四天。”麦克说，“我多等了一天才来找你。”
&&&&“这也是我三天前就开始失眠的原因。”露比的回答令人沮丧，“他接了一个暗棋委托。你知道暗棋的意思，委托人不露面，不提供身份信息，没有任何线索可以追查。”
&&&&“这难不倒你。”
&&&&“是的，可按照规矩，中介人不能插手暗棋委托，更不能暗中调查委托人的身份。每一行都有规矩，规矩就是信誉，信誉是生存之道。”
&&&&“暗棋”是一个圈内隐晦的密语，这样的委托就像没有委托，因为没有委托人，没有目标，往往困难得令人无从下手，可同时它又是最令人垂涎的任务，不只是高额的报酬，还有刺激的挑战，职业杀手们以接手并完成这样的任务而自傲，就像竞技运动的胜出者，总