第十九章 酥炸鹊桥
李续宾攻占了九江，可是一个重大的战报，九江攻下的当天，他就派人快马送信到胡林翼那里，胡林翼接到战报，马上写了奏折，奏折里除了说连同林启容在内的一万七千太平军全数被歼，还陈述了所部湘军的惨烈，“前者伤，后者继进，冲上城头，伤亡士卒之惨，将士观者莫不欷欧饮泣。”
咸丰在北京接到了胡林翼这一份奏章，大为欣慰，自从他登基以来，就没有发生过什么好事，太平军当年便开始反叛，咸丰元年就是太平天国元年，两边的纪年居然一起开始，让人感觉特别讽刺，莫非自己的皇帝生涯，就要与太平天国相始终？
而且洋人那边也不肯安分，两年前借着走私船被查扣的事情，就炮轰广州，今年又要生事，两个月前，英、法、俄、美四个西洋国如同约好了的一般，先后发信件给朝廷，他们的那些要求，又是要派公使，又是要开埠通商，又是要传教，自己怎能够答应？洋人的传教士如今行走大清的还少，就已经闹出一个洪秀全，还有他那些叛逆信徒，倘若让洋人更多地进来传教，只怕大清的江山不保。
可是洋人的炮船相当厉害，已经占领了大沽炮台，军舰炮艇沿着白河一路开了上来，洋兵上了岸，已经到了天津的郊区，马上便能够打到北京来，自己只好议和吧，这“城下之盟”实在是难受，眼看着大清内外交困，内部是长毛捻匪，外面是洋人入寇，有时候不由得自己便心力交瘁，只想摆脱这一切，只要沉迷于戏剧便好，然而如今终于有了一个好消息，李续宾攻克了九江，从此江西的局面便可以打开了。
于是咸丰那原本沉闷如夏季雷雨前夕的胸怀，也打开了一道缝隙，马上给李续宾加官进爵，加封他为巡抚。
李续宾的军队在九江休整了一段时间，五月里调转到湖北，在湖北驻扎一直到七月。
黄品贤之前在九江受了很大的刺激，从五月到七月这两个月，这一部分的湘军还算平静，一边补充兵源重新进行训练，一边也算是休养生息的复苏，他也感觉自己逐渐恢复，之前看到满城的太平军尸体，让他几个晚上都做噩梦，除了梦到太平军，还梦到自己的妹妹杏姑，穿着家常裙袄的杏姑忽然血淋淋地出现在自己面前，他醒来之后，就想着母亲和妹妹弟弟，不知她们究竟在何处。
有时黄品贤是睡在林珑身边的，林珑因为他夜半忽然坐起来，便也给惊动，睁开眼睛道：“你怎么了？”
黄品贤抚着胸口道：“没什么。”
过了一会儿重新躺下来。
林珑转过身来面对着他：“是在惦念亲人么？”
黄品贤在昏暗之中点了点头，然后才想到，这样的光线之中，林珑或许看不到，于是便说：“也不知她们如今都在哪里。”
自己曾经身为太平军，所以倒卧在血泊之中的身穿红背心、头上包着头巾的太平军尸体，自然最让自己惊心，那些尸体的号衣上印着字，“某军某营某司马圣兵”，有一回黄品贤清楚地看到，一具尸体的号衣上，左边缀着“威武”，右边缀着“破敌”，是两司马下辖威武伍长之下，破敌伍卒。
虽然离开太平军三年时间，太平军的许多事情仍然没有忘却，比如太平军的军制，尤其是两司马统下的制度，五个伍分别叫做“刚强、勇敢、雄猛、果毅、威武”，而不是以数字来排列，而每伍的四个士兵也有名号，是“冲锋、破敌、致胜、奏捷”，都是从前自己每天见到的，到现在也记得清清楚楚，此时看到了太平军的尸体，当然非常有代入感，马上便联想到自己。
然而死亡的也有平民，湘军入城之后，大批屠杀太平军，将所有太平军都斩杀掉，在这个过程中，湘军也杀死了许多平民，便让人格外担忧此时不知身在何处的亲人，杏姑且不必说，是太平军，而母亲和弟弟虽然是平民，却也并不会因此而必然安全，倘若是遇到匪徒，又或者是滥杀的湘军，她们同样有可能受害，即使没有人主动来伤害她们，这附近到处都在作战，人们逃亡一空，面对着一片荒芜，她们又该怎样生活呢？更不要说自己家里本来也并没有什么钱，连“手里拿着银两却买不到食物”都说不到了。
想到母亲妹弟如今不知落在何方，今生是否能够再见，一时间黄品贤也不知该去恨谁。
林珑探出手去，伸进黄品贤的被子，抚摸着他的身体以示安慰，心中则在想着，幸好湖南没事，太平军曾经两次攻打长沙，都给当地的军队顶了回去，当年太平军刚刚从广西出来，便进攻长沙，没有攻克，转而奔向武昌，占领了武昌城，然后转入南京，两年后又来攻击长沙，仍然是不成，再之后就是湘军出了湖南，来进攻太平军，因为湘军如此强悍，湖南本地好在还没有什么大事，算是长江边难得的一片平静之地。
如今只希望九江城里的死尸快一点清理干净，洗刷血迹，避免再刺激人。
之后湘军离开九江，进入湖北，暂时没有战争，大家都可以透一口气，时间就这样来到七夕，黄品贤发现，林珑是真的喜欢这些古老的节日，不要说端午，连七夕节他都