31
这一年，恰好是过了七夕就立秋。
元卿后来回想，倒是个多事之秋。
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昨夜因着沈筠斋那一句话，自己竟然情动至此，那么主动，那么…孟浪。搂着他不松手，差点被他蛊惑地在亭子里就要成事，后来还是外衣被他解了自己又怕冷，沈筠斋才抱他回屋子里，又闹到半夜。元卿有胆子做没胆子认，白日里醒了，想到了又脸热，只觉得口渴，一出声，嗓子也是哑的。
叫了两声没人，元卿自己下了床，倒了杯温水解渴。随意披了件外袍系上，走出去院子里竟然就一个洒扫的丫头在。
“小桃她们呢？”元卿哑着嗓子问。
那丫头看上去才十二三岁大，平日里都没怎么和主子说过话，回禀的时候声音也低低细细的，怕人得很。
“回夫人…小桃姑娘她们…她们让奴婢伺候着，夫人要找小桃姑娘吗？那奴婢去找。”
她这话说得前言不搭后语的，元卿正奇怪，小姑娘像是被吓跑了似的，行了个礼就跑出去找人。
沈府后门。
小桃她们拉住个过路的货贩子不撒手，那货贩子沿街卖冰酪的，一把扁担，前后两个竹篓，一打开，一圈儿的瓷碗整整齐齐码着，前篓里是原味儿的，后篓里的上面洒着果脯瓜子等物，价格也贵些。虽说今日立秋，但天仍热得很，冰酪是消夏的好物，只是主子们不常吃这个，下人们想吃，只有货贩子经过时才有机会。
小桃她们给了货贩子几个钱，一人拿一碗，倚着墙砖墙柱就开始吃起来，吃完了再把碗还给人家。小桃平日里都是闷头吃，这日却不同，她又从袖口里拿了几枚铜板放在小贩手心，一边吃一边问：“我看你从庞府方向过来的，怎么样？庞府究竟怎么了？吵了两天了，吹吹打打，好像还有道士做法，难不成死人啦？”
小贩刚从庞府下人们那儿听了一耳朵的消息，得了银子，自然十分卖力地全抖露了出来。
“庞府下人们说啊，庞老爷说府里撞了邪了，特意请人专程来府上驱—邪—。”
小贩压低了声音，说得神神秘秘。
“做法怎得会这么吵？我昨晚上守夜，总觉得隔壁有人哭天抢地的，还砸东西！”
“就是就是。”
两个小丫鬟相视一眼。
“那是…庞夫人和庞老爷闹呢！”小贩及时止了声，笑呵呵地捧着冰碗对着小桃说，“姑娘再来一碗？”
小桃不点破，又接了一碗。“你倒说说，怎么闹能闹成这样？”
她们沈府可从没这样的热闹瞧，夫人大声说话都不曾，老爷又是个冷脸闷葫芦，两个温吞性子过日子，倒过得蜜里调油一般。要说吵…
也就是晚上吵了点。
“还不是庞老爷裤裆里那点破事儿！我听说啊，他这回，是睡了小姐房里一个丫鬟，那丫鬟也就…也就跟她那么般儿大吧。”小贩指着远处跑过来的一个小姑娘比划。
“百灵，你怎么来了？”小桃立刻把没吃完的碗往小贩怀里一扔，提着裙子就要往回赶，“是不是夫人醒了？大人在不在？”
她慌得很，夫人好说话，但总归是她趁夫人睡着偷懒，再被大人知道了肯定又是一顿好罚。
“大人不在，夫人醒了，找姐姐呢，姐姐快去吧！”
“知道了。”小桃从荷包里又摸出一个铜板，扔给小贩，“给她来一碗。”
33
百灵捧着小碗，她也想快点吃完，可是她嘴巴小，塞满了像个兔子也嚼得慢。远远地来了个带剑的黑衣男子，聚在门口的丫鬟们都散了，就剩她一个，百灵转身面朝墙砖，越发努力地吃。
“给我也来一碗。”百风直奔小贩，从腰间的荷包里拿出铜钱，小贩看着一个冷脸的爷，一点也不像刚才的姑娘们那么好说话，谨慎地递了碗，安静地站在一旁等着，气氛有些尴尬。
“谢谢这位大哥。”小姑娘用帕子抿了抿嘴角，浅笑着将碗还给他，声音又轻又温柔，还给他一个笑脸，可不比刚才那位爷和善多了。
“不谢不谢。”
百风突然觉得自己才像是多出来的那个人，于是扫了那个矮丫头一眼。
百灵感觉头顶一凉，看也不敢看，兔子一样地撒腿跑了。跑回夫人院里，百灵却看见小桃姐姐在受罚，她担心，担心是自己连累的小桃姑娘，于是她也进去向夫人请罪。
“夫人教训小桃教训的是…奴婢自己贪玩是错，还要百灵帮我遮掩是错上加错。小桃知道错了。”
刚才夫人教训她，若是换上脾气不好的主子，今日肯定要牵连百灵跟她一起挨骂，说她仗着小姑娘年纪轻欺负她。小桃虽然没这个意思，但也知道夫人说得对，是自己做事太不稳重了。
元卿跟她讲完道理就让小桃起来了，倒也没真生她气。小桃本就是个大大咧咧不记仇的性子，没安静一刻钟，就把自己刚才听到的隔壁府的事又讲给夫人听。没成想又给夫人训了。
“不要讲人家