江南刚下了一场秋雨，沈容恩信步走过尹家的庭院时，雕栏画栋外横斜的草木仍然郁郁亭亭，风里都是菊花的苦涩香气。
“沈老板在看些什么？”带路的女佣一路一直悄悄瞧他，现下忍不住问。
“这花园打理得可真好，已经入秋了，地上却连一片枯叶也没有。”他伸出手摘了一朵夹竹桃，轻轻放在鼻尖微嗅。
女佣脸红了，匆忙低下头不敢再看，回答道：“因为大少爷喜欢来这里散步，他说既然是花园，就不许一刻有不好看的。”
“哦，尹家的大公子…”沈容恩笑起来，他听说过这个人，江城最有名的浪荡子，常年混迹在戏馆，靠着家世在南大挂名，当初苏世敬刚上任南大校长，铁血手段，就把他并一些“闲人”一起开除了。
“我刚来江城，也不认识什么人，说不定大公子之前来看过我的戏呢。”
他今年24，已经是誉满江南的红角，在江城唱的几场戏，场场人声鼎沸、喝的是满堂彩。
然而毕竟初来江城，想要一些固定的人捧他，也免不了受像尹家这样的大户人家邀请，给人家的太太、小姐唱唱折子戏。
他这样笑，佣人就知道他了解自家大少爷的那些事，辩解道：“我们少爷也不是一心只听戏的，他以前还办过报纸，开了班教佣人识字呢。”
“尹公子这样的名门出身，外人又不了解，被恶意中伤也是常事，我也没有尽信传言。”沈容恩解释道。
恰好小姐迎出来，见到沈容恩，脸上一片欣喜。
“沈先生，等你好久了，怎么贵客总是姗姗来迟？”尹悦言见这戏子长相俊美、身段风流，心下更是喜爱，同他握了握手。
“是尹小姐性子太急了，我可从没有拿乔，让人等我的。”名角的眼睛像会说话般，波光流转，能将人的魂魄摄去。
换别人说这句话是无礼，他说就是有性气。
尹悦言笑得更欢：“我确实着急，好不容易请到沈先生，还怕你不来呢。”
他们两个一起走进会客室时，除了坐在主座的大太太，还有尹老爷的小妾们。
她们见到沈容恩，打完招呼，一个个都拿起帕子掩住嘴、装模作样地露出羞涩笑容，心里不由想：怪不得男人都爱玩戏子，实在是样样都好、身份又贱，真是可惜了。
沈容恩先问太太想听什么，自然是越剧最经典的曲目《牡丹亭》，他转起折扇，虽未上妆，已经是活脱脱娇艳妩媚的杜丽娘，开口便是一句伤春不尽的“梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭深院……”
那些姨太太就不笑了，一个个紧盯着他，竟然没舍得发出丝毫声响，待他唱到杜丽娘幽居深闺、寂寞难消时，竟有久受冷落的姨太太痛哭出声，且是越劝越难遏制。
“老三，收一收你的眼泪。”大太太皱起眉，不咸不淡地出声，门口却传来一阵响亮的鼓掌声。
“妈，就让三太太哭吧，沈老板唱得这样好，我也要忍不住掉下眼泪。”房外正站着一位笑盈盈的青年，穿一套灰色西装，手腕上戴着一块德制手表，看上去简洁又干练——正是尹家的大公子，尹薄言。
他让下人把三太太扶下去，尹悦言早就高兴地站到他旁边，紧挽着人胳膊：“幸好我通知哥哥了吧，不然就要错过了。”
他同妹妹说笑两句，才走上前和沈容恩握手，感慨道：“沈老板不愧是江南最红的角，之前有幸在台下听过，和清唱又是不一样的风情。”
“大公子既然懂戏，不如点一个大家都爱听的。”沈容恩收回手，忍下了拿手帕擦拭的冲动，这位果然是公子，明明是男人，皮肤却如ru糕一样细腻，只是握笔处生了厚茧，更让人觉得触觉怪异。
“不如唱《天下掉下个林妹妹》？”尹薄言笑道，“沈老板生得这样风流，任谁看了都想是旧相识。”
真是个浪荡子，沈容恩心下起了不满，垂眼遮住眸底冷光，这唱旦的名角还比少爷高呢，这下倒还能望见尹薄言脸上的笑容，倒总是这一副温和软弱的书生表情。
“…眉梢眼角藏秀气，声音笑貌露温柔，眼前分明外来客，心底却似旧时友…”
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尹薄言送沈容恩回去，两人并肩走在大公子相当喜欢、着人细细打理的花园内。
沈容恩想到这里，唇角露出一点弧度，可也就是觉得稍微有些意思的程度，还称不上笑。
“沈老板戏唱得可真好。”
“给尹公子这样的行家表演，自然要拿出点真本事。”
“哈哈，行家说不上，只听说戏台子上有痴情人唱似这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，竟伤心肠断而死，不知沈老板唱这两句时，是什么感受？”
沈容恩停下脚步，将人细细一望，才笑道：“你都说痴情儿了，想必这几万人中才出一个，总不能次次都埋汰在梨园。”
他想到了，便又说：“自古薄幸锦衣郎，又说情种都生在富贵之家，我倒好奇，究竟哪个多一些。”
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