繁荣聒噪渐渐散去，北风萧瑟，掴得喜绸软罗翻飞。大红灯笼摇曳不止，明光晃荡，热闹也凄凉。
送走最后一位客人，侍卫浔夜合上沉重的府门，吕旻脸上的殷切的笑也逐渐淡去。
枫月提着油灯和荻画一同走近了，荻画连忙将揾在怀中的手炉双手递给吕旻，心疼道：“天儿冷，也不早了，公子赶紧回房歇了吧。”
吕旻接过熏了苦艾的手炉，微微颔首，脸泛病红，唇色如霜，强撑一脸疲态。
浔夜安静地跟在他身后，枫月提着灯在前，荻画伴其身侧。
夜阑人寂，偌大的府邸中，主仆一行四人都倦累地往偏院走去。
因四人年纪相仿，并自吕旻幼时就一起作伴伺候其左右，私下里说话都没有遮掩曲折。枫月又是个直爽性子烈脾气，看到吕旻这副恹恹神色就来气：“什么劳什子伯爷，抬个风尘里滚的进门也敲锣打鼓地办，不知道的还当是娶了天王老子的亲女儿！”
“凭什么他洞房花烛乐得自在，我们公子还得张罗宴席应付来客？！真是欺人太甚……”
寒风从雕龙画凤青顶琉璃的抄手游廊中肆虐而过，幽深大宅院内晦暗不明，只听风声呜咽，哪闻旧人黯然。
吕旻一言不发，荻画心细，虽也心怀不平，但更怕枫月这番气话被他人听去，滋生烦事，只能轻叹止道：“人都睡了，什么话到咱们院里说去。”
一向忠心寡言的浔夜竟也不忍，低声抱怨起来：“三年五妾，伯爷这是存了心要落公子的面子。”
纳妾不若娶妻，虽也是勉强算是婚事，但妾是公认的半个玩物，高门大宅多有纳妾而不礼者。
鲜少正儿经办礼宴的，也一切从简，不多声张。
真像今日这般敲锣打鼓红绸喜轿正门抬进院的，少之又少。且不说这妾出身卑微、乃风尘中人，就是商贾千金、官闺小姐，让正妻来为其主事还礼的，实乃天下奇闻。
三年五妾，妾妾如此。何止是浔夜，众人都看得透彻，霄勇伯是铁了心要让吕旻这个有名无实的正妻沦为天下笑柄。
浔夜、枫月、荻画三人替吕旻不平，可谁又不知这些话说出口只是徒增伤心罢了？
吕旻虽贵为肃毅公之嫡子，然奈何天公不作美，吕旻少时便痛失怙恃。
而卯卿不若榫君、常人，每三月有余来一次chao期，须卧床七日，行动多有不便，故只可嫁与他人做妻妾，不可袭爵承父业。吕旻无奈，举目无亲，只得投奔江南的舅舅，寄养在舅舅家里。
舅舅公务繁忙，舅娘是吝啬的妇道人家，家仆侍从也个个都两只体面眼、一颗势利心，吕旻过了好一段寄人篱下的苦日子。
好容易熬到十五六岁，舅娘说服了舅舅，跟官媒婆子通了气儿，早早将吕旻塞进伯爷府，讹了好一笔彩礼，把他打发给霄勇伯严叡做男妻。
嫁妆寥寥，陪房用人只有浔夜、枫月、荻画、瑟秋几人。不说出身国公豪贵朱门的昔日风光，就是普通人家的女儿、卯卿出嫁，也没有这样单薄的。
可怜这吕旻嫁入霄勇伯府三载春去秋来，徒有正妻名分，全无主母权柄。人心譬如风刀霜剑的伯府里，侍妾奴仆眼看其不得伯爷垂爱，日子一长，也都蹬鼻子上脸——晨昏定省置若罔闻，月钱份例处处克扣，几进几出的豪府深院，吕旻只占得西北角的一处小偏院，这正妻做得窝囊，好处分文不着，坏处统统占尽。
失怙之痛，寄人篱下之艰，人心如寒冰，世事不尽炎凉。
吕旻累了，倦了。偏安一隅又何妨，正妻无威不严又何妨，总好过漂零无依。虽说卯卿不可袭爵，但也分到了父亲名下的几处农田钱庄，由旧日的亲信打点着，红利虽不多，但尚够过平淡日子，吕旻知足了。
他甚至想好了，最差不过和离，被严叡扫地出门，倒乐得自由，让他卸甲归田，做个不问世事、东篱赏花的清闲雅士。
行了好一会儿方至偏院，白墙青砖黛瓦，全无张灯结彩的喜气，仿佛遗世独立。瑟秋早已立在院门前等候，油灯内火光跳动，气息不稳。见吕旻几人走来，瑟秋愁眉才稍稍平整。
吕旻见了，道：“天这样冷，怎么到屋子外来等。”
瑟秋不答，眼中泪光闪闪，只说：“公子病得这样狠，如何还去帮那臭男人干活儿。”
“臭男人”自然是指伯爷严叡。吕旻今晨卧床无力，高热不退，脸上红chao泛滥，几个丫头都知道此症状并非伤风感寒，而是三月一回的chao期到了。
榫君为至阳之体，卯卿为至Yin之体，自古榫卯合一，Yin阳和谐，方为天理，chao期亦为此而生。
chao期时，卯卿者后颈散发摄魂奇香，吸引榫君与其欢合。
榫卯合一乃顺应天地Yin阳和谐之道，一榫只配一卯，一卯只合一榫，一心一意，非Yin阳相隔至死分别不能解。
只是chao期若不能与榫君欢合，卯卿则感煎熬异常，发热不断，后腹如火，yIn痒难遏。轻则昏沉无力，重则伤及神智、终身抱恙。
而为了张罗严叡纳妾