秦长生从容自若地行至云床前，执壶给百里长空蓄满了茶盏：“既然命数已然天定，师祖何不高抬贵手？”
百里长空一哂，对着沈昊天道：“他却是护犊子的紧。”
沈昊天面无表情地说：“爱护弟子本是应该。”
秦长生垂眼，掩下眼底笑意，一本正经地说：“全赖祖师教导有方，弟子方有今日之成就。”一脉相传的护犊子，谁也别说谁。
百里长空轻哼了一声，算是默认。
秦长生看着水镜里从容前行的凤元九，心思微转，又言：“当日在万丈青丘，狐主对元九可真是爱护有加，送他入祖神秘地里锤炼元神、净化血脉不说，还曾要亲自为元九凝婴而护法。好在元九心系太清，为了竟夺九大弟子之位直言拒绝了狐主美意。”
沈昊天抬眼看了秦长生一眼，端起灵茶抿了一口，闭眸回味片刻，击掌称赞：“入口如清泉，回甘若烈火，一水一火融于一口茶里，着实妙哉！妙歌师侄这制茶的手艺当真是无人能及。”
这仿若随口称赞的一句，却也是别有深意的。
百里长空自是听出了自家徒弟、徒孙的言外之意，抬指虚点沈昊天和秦长生，笑骂：“混账行子！胆子忒大，竟敢一唱一和地裹挟本尊。”
秦长生不紧不慢地放下玉壶，躬身做出一副惶恐状：“师祖息怒，弟子便是向天借胆，也是不敢威胁师祖的，方才不过是兀然想起万丈青丘之行，随口陈述了一番事实罢了。”
沈昊天慢条斯理地又喝了一口灵茶，回味须臾，满脸真挚：“师父明鉴，弟子当真是被这灵茶的灵性所俘获，诚心称赞妙歌师侄制茶的手艺，绝无不敬师父之意。”
说着，沈昊天抬眼看向百里长空：“以前师父不也是常赞妙歌师侄制出的灵茶颇具灵性？”嗯，不光经常称赞，还经常向凤妙歌讨要灵茶。
百里长空抬指虚点沈昊天，笑骂：“孽徒。”
沈昊天微不可察地弯起唇角：“师父明鉴。”
百里长空哭笑不得：“罢了。本也没想真个让他闯七关过七阵。”
说着，便拂袖散去水镜，抬指对着空空如也的前殿虚虚点出一道赤色真元光线。
赤色光线划过空旷的大殿，仿若一道流星，消失在大殿门口。
凤元九眼前的画面兀然漾起道道涟漪。
庄严肃穆的殿堂被这片涟漪碎成了光影碎片，取而代之的是素雅脱尘的仙家清修之所。
直至此时，凤元九方知方才那赤色兽皮铺就的长路不过是一道幻境。
凤元九默念一遍《清净心经》，抬眼看向大殿深处。
目之所及之处，火玉云床仿若一株烈焰红莲浮于半空，映得端坐于上的掌门真人额间那点红痣格外夺目，与脑后法相交相辉映。
红痣藏至理，法相纳大道。
煌煌大日普照万物，天地之威纳于其眼，大道慈悲蕴于其心，让人见之便心生敬畏，心生敬仰。
火玉云床榻前玉阶上，他的恩师秦长生立于掌门真人身侧，执壶浅笑。
青色法袍袍摆逶迤在火红的玉阶之上，袍摆上展翅跳跃的赤色鸟雀仿佛都多了一丝灵动。
火玉玉阶之下，两张白玉几案相对而设，上有灵果灵茶，灵果滴露，灵茶仙雾缭绕。
西侧白玉几案后的蒲团空置，东侧白玉几案后的蒲团上却是有一眉目严肃、身着青色法袍的上尊趺坐于上。
袅袅茶烟虽然几乎朦胧了那位上尊的眉眼，但从其脑后金乌落扶桑的法相也知这位上尊正是他的师祖沈昊天。
祖师、师祖、师父，灵果，灵茶，这次召见倒像是师门小聚。
当然，前提是眼前不是幻境。
凤元九视线落在秦长生身上，与之遥遥相望。
待见得秦长生袍袖晃出一道细碎的赤色流光，结成了一幅火羽扇符宝的光影。
凤元九心中一定，抬脚缓步走至火玉云床之前，一撩衣袍，跪地叩首，恭恭敬敬地道：“弟子凤元九拜见祖师、拜见师祖、拜见师父。”
百里长空、沈昊天和秦长生视线同时落在凤元九身上。
凤元九额头碰着手背，跪伏于地，恍若未觉。
百里长空垂眼，视线在凤元九额前那缕银白发丝上停了须臾，缓声叫了起。
凤元九依言起身，略一整理微乱的衣袍，便垂手静立，静待师长训示。
这一番动作如行云，若流水，姿态之从容，丰仪之优雅堪称世家之典范，让人观之便赏心悦目。
广袖轻拂，一方白玉几案自袖中飞出，稳稳落于石阶前，西侧空置的白玉几案下首。
百里长空抬指一点，便有同样的灵果与灵茶落在了白玉几案之上：“殿内无外人，且坐下说话。”
凤元九恭声应诺，却是抬眼看了秦长生一眼，未挪动脚步。
“你也算没白护着他。”百里长空斜睨侍立在云床旁装乖的秦长生，眼尾含着笑意一指西侧空置着白玉几案，“便饶