「噢齁！美好的一天，Malkin女士。」他對女裁縫發射笑容，公然地看着Malkin的助手，在掃門前樓梯時彎腰的身體。
Malkin嘆氣，給他一個微弱的笑容。她引走她的助手，讓那個可憐的女孩逃離Slughorn的注視一會。「早安，Horace。你週五晚上過得好嗎？」
「非常好。」Slughorn氣勢洶洶地説，在他的腳上前後來回搖晃。他站在街道路緣石上，底下是由鵝卵石鋪成的道路。Malkin拚命地希望他不要主動跨越街道接近她。今天早上她只能夠講那麼多家常閒話了。「我花整個晚上喝一杯Jing釀白蘭地，在壁爐前閱讀一篇關於Jing油的論文。非常愉快，哼嗯，沒錯。」
Malkin乏味地笑了。「那太好了，Horace。噢──我想Brenda在叫我。」她頭側向窗戶。「我們剛收到寄來的──呃嗯，布料。」她連說完句子都不想。「先走了。」
Slughorn舉起一隻手，開口向她道別。門在她身後重重關上，鈴鐺叮噹響起。
尷尬地清清喉嚨，Slughorn調整他的襯衫，繼續走到他的店內。
他預期會聽到古典音樂的輕哼，從敞開的窗戶流出──敞開著，為了散出裡頭，無論他怎麽清洗店面都洗不掉的、腐爛雞蛋的微弱氣味。但現在全部都安靜了。
他的學徒通常是隻早起的鳥兒，在剛破曉就起來準備開店。因為Slughorn是個老家族朋友，所以僱用年輕的Harry Potter只是單純的裙帶關係。但是，Slughorn很高興地發現男孩令人難以置信的能幹。
Harry是個勤奮的小伙子，擅長分類賬而且──誠實地講──對他的顧客來說蠻養眼的。
即使他難以馴服的髮型讓人有想做點什麼的慾望，他仍是一個優秀的推銷員，帶着又大又綠，值得信任的眼睛，說話尖刻的舌頭隱藏在他粉色的唇之後，完美地適合勸說。
然後一個老主顧曾和他們發生糟糕的買賣，她到處跟蹤下班後的Harry，試圖將男孩引誘到她的床上。她甚至買了斯拉格與吉格斯藥房的春藥，狡猾地將放進一盒巧克力裡。
男孩不是白癡，幸好他有個非常靈敏的鼻子。女孩因跟蹤和試圖強暴被逮捕了，而Slughorn讓Harry在後面的房間工作，而非櫃檯，以降低他的工作負荷。
在白天，Harry整理架子，追蹤他們的庫存及訂購新貨物。除了正職之外，他也可能??處理Slughorn所有的賦稅表單。
Slughorn有點羞恥地注意到，男孩的數學技巧遠高出他一截；他不能握好換擋桿，卻能做高等微積分？現在的學校老師都在教些什麼啊？
也許是Slughorn變得太習慣有人幫他做完所有繁重的工作，他甚至忘記自己帶鑰匙開店，相信他的學徒會明確地完成任務。
當他抵達斯拉格與吉格斯藥房藥房時，看見店門沒開，他驚訝地心臟都停止了。百葉窗降下，外頭的植物沒人澆水。「噢──那個男孩。」Slughorn彈舌，蓬鬆的眉頭之間凹陷著困惑的皺紋。也許那個男孩在準備一場驚喜派對？不，Slughorn的生日已經過了，還要等到下個四月二十八日。他拍拍他的口袋確定自己真的忘記帶上他的鑰匙，Slughorn嘆了一口氣。
他咕噥著蹲下身，馬術護腿摩擦粗糙的鵝卵石階梯。他在百合盆栽濃密的葉子後面摸索，尋找他們的備用鑰匙。他找到被泥土覆蓋的鎖匙，骨頭哀嚎著，痛苦地再站起身。「我對這種事來說太老了。」他向鑰匙說，擦掉塵土，插進鎖孔裡，打開店門。
「Harry？」他在黑暗中試著呼喚，打開電燈，挑眉往內查看。雖然很明顯店裡空無一人，但Slughorn從來都不曾被稱為聰明的男人。「你在裡面嗎，小子？」他檢查每一個房間是否有被動過的跡象。
庫房又大又冷，架上擺着光潔明亮的瓶子和黏土陶罐，辦公室在庫房越過大廳的對面，不比一個碗櫃大，一個簡單個木頭書桌和兩張椅子被擠進小小的窗戶之後，一疊整齊的檔案就放在書桌角落。
找不到半個人影。
Slughorn嘴角下垂。他直起身咆哮：「好吧。」因為Harry有個令人困惑的整理系統，他花了一段時間才找到掃把，非常不情願地開始掃著店內地板，已經感到疲憊。
「這一定要從他的薪水裡面扣除。不能有個懶惰的學徒，絕對不行。」
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下集待續??
醒來的夢
紅娘
TanninTele
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免責聲明：除了原創內容和角色，一切權利屬於J.K 羅琳。
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III: