“Harry？”
Severus猛然抬头，脖子上的肌rou吱嘎作响。Draco死死盯着他的眼睛，即便Severus露出了自认为最吓人的冷笑也拒绝退后。
“劳驾您再说一遍？”一直等到没法再闭口不言，Severus才问。他非常清楚Draco想说什么，但他不觉得有为这事浪费更多时间的必要。
显而易见，Draco可不同意。他丢给Severus一个没有笑意的微笑：“他的名字是Harry。你同意那么叫他了。上次他过来的时候也叫你Severus。我不想看到你在一个Gryffindor前面食言。”
Severus闭上双眼：“我的诺言对我来说没多大意义。我被迫打破过太多所谓神圣不可违背的誓言。”
“最重要的誓言——比如你跟我说过你对Harry妈妈发过的那个——你永远也不会违背。”Draco轻声说，“你也恪守了对我母亲的承诺。你践行了对校长的许诺。所以别因为这种理由否认。”他顿了顿，停顿间歇中Severus不觉得有义务睁开双眼，于是Draco继续，“如果我换种说法会有用吗？不是实践你的诺言，而是与你自己保持一致。”
Severus审慎地考虑，仍闭着眼。是的，他看得出。最起码他想与Harry平等。他想专注在重要的事情上。微小的旁枝末节和刺激，像是用错误的名字称呼Harry和写信嘲笑Granger，让他从真正重要的事情上转开视线。
“好吧，”他说，睁开眼，“Harry被与食死徒有联系的傲罗绑架。我们已经知道了。这个密码很可能和我知道的那个一样，我可以解码。”
他背转身开始工作，专心看那个有暗示它是信息第一个字母的特殊弧度的G，努力忽略Draco自豪的笑容。
*
“你确定这服魔药对所有傲罗都管用吗？”Harry来回倾斜Severus刚刚给他的烧瓶。他没有错过这么做时男人的瑟缩，但也没有理会。他才不会错手打碎这玩意呢。不过，他必须承认这剂魔药模样不怎么好看，就像脏兮兮的茶，“就算是那些大脑里可能有抵挡摄神取念或是大脑封闭术护盾的[1]？”
“你哪来的想法觉得大脑封闭术或是摄神取念可以帮你抵御能影响思维的魔药？”
Harry将烧瓶放回桌上，对Severus耸了耸肩。“我在傲罗训练里听说过。”他赶在Severus张开嘴诅咒今时今日傲罗训练还他妈这么迷信之前改变了话题，“只要你确定它管用，我们现在就用吧。”
“稍等片刻。”Severus说着，对Draco点点头，后者走上前，递给Harry一张羊皮纸。“Draco昨天在一名傲罗口袋里发现了这条加密过的信息。底下是我破译出的内容。”
“那个傲罗长着红头发，”Draco热心地补充，“说不定私底下是Weasley的表哥什么的呢。”
Harry冲他翻了个白眼，接过密码。他所看见的是一堆乱七八糟毫无意义的字母，但紧接着他就看见某些字母下柔和的圆弧，这些字母都被Severus按特定顺序写在了羊皮纸底部，“这些数字是什么意思？”他随意地问，自己研究字母，尝试能否在看翻译前独立解出来。
“它们告诉你下一个词有多少个字母。”
Harry皱着眉抬起头：“那为什么这条信息不从数字开始，而从字母开始呢？”
“因为发明它的人没自己想的那么聪明。”Severus说，是Harry听过最干巴的一次，“他指望我们从字母开始，跟从圆弧的指令跳到下一个，然后直接发现这个词在哪里结尾还有什么时候需要转换到数字。”
“噢，”Harry说，“所以是Vol——”