Draco开始打破保护咒。同样，它需要的时间比应有的长，他试了好几个魔咒、解锁咒和破防咒的不同组合，才看到白色彩虹的轮廓黯淡些许。他将魔杖往前抵住彩虹的一侧，念了个恶咒，他最开始学会这个恶咒是为了对付设置不当导致他无法在庄园不同房间内自由移动的防护咒。
终于，随着噼啪一声和一点火星，彩虹消失了。Draco吁出一口气，又停顿了片刻，确保人事不省的傲罗真在昏迷中，不会移动，才又施了一个能警告他有陷阱的咒语。没有动静，他探进去，取出了那片羊皮纸。
原来上面是一堆凌乱的字母和数字。唔，可能没看起来那么凌乱，Draco承认，着迷地研究它们的排列。这大概是个密码。
不过，他可不知道怎么用几个快速的小咒语破解。最后他决定将它揣进口袋上楼去。虽说主要Jing力都花在魔药上，但Severus实则擅长各种谜语。他可以帮助Draco。
*
Severus搅拌了最后一下，放下搅拌棒，晃了晃脑袋。这次酿造用在那些傲罗身上的遗忘魔药比他上次熬制困难。他一定是老了。
也可能脑子里有太多乱七八糟的事分散注意力。
Severus皱了皱眉。他必须承认这才是最有可能的元凶。每次他以为自己压制住了，Harry的面容都会浮现在脑海里，挑高眉毛看着他，有时是Draco被Lestrange兄弟折磨的画面。Severus几乎希望他们俩那次都被抓走。那他还能知道他在解救Draco上出了点力。
他不会在意你的内疚，Harry 也不会。
至少这是真的。Severus手腕一抬，将魔药装瓶，用一个简单的咒语将坩埚里的所有ye体移入烧瓶。通常魔药不能在酿制完成后这么短时间内承受如此粗暴的对待，因为其中的成分会因此再度分离，变成杂质漂在靠近表面的位置，但这服魔药比大多药物都粘稠。Severus希望它这次不要黏在服用者的牙齿和舌头上。那种东西会影响它的药效正常发挥。
“Severus？”
他回头瞥了一眼。Draco站在实验室的门口，显出耐心的神情。当然，这就意味着他在隐藏不耐烦。Severus对这一点心知肚明要感谢多年来教导、责备、纵容Draco、与他为友，可不关契约什么事——这也让这一认知尤为宝贵。
“你发现什么了？”他知道Draco今天又下楼检查傲罗了，但没想到Draco会发现什么新东西，毕竟防护咒很结实，昨天才加固过。
Draco向他露齿一笑，Severus半是摇了摇头。他忍不住想象同样的微笑在Harry脸上会是怎样，一个荒唐的假定。Harry根本不用对他那样笑。
“你在忙吗？”
这是他与Draco多年合作后的默契，让他们活过了战争，契约也只是短时间摧毁了它。Severus说，“不。我在想别的。你找到了什么？”他伸出手，这是无声的命令，Draco应该明白最好不要反对。
Draco回给他的眼神对他的年纪来说明智过了头，不过起码他没大惊小怪，只是取出一张羊皮纸，交给Severus。
Severus咽了口唾沫，感觉就像被一阵狂风吹得魂飞魄散，但没表现出来。“这个密码我好多年都没见过了，”他耳语，“我还以为第一次战争里被解码后食死徒就放弃使用它了。”
“我也觉得跟食死徒有关系。”Draco带着模糊的满足感说，“可要是它早就被解码了，干嘛还要用呢？”
“我怀疑参与破解密码的几名傲罗现在都不在魔法部，”Severus漫不经心地说，从头审视羊皮纸寻找密码的起始点。这就是了，除非知道要找什么，否则大写的G底下柔和的弧度乍看只是像下一行的Q写得过大，“也有可能若有人在部里，他们也在抓走Potter的那群人中，密码的巧合对他们来说只是不走运。”