“你听得很清楚，”养马人哼了一声。
其他精灵戒备地看着他，有几个都直接发火了，“你应该学会控制自己的马，塔沙，”其中一个斥道，“他把我们的坐骑弄得很紧张。”莱格拉斯只能道歉。哈玛甚至比平时更焦躁不安，他开始严重担心自己会落败。由于前一天他是最高分，所以今天他排在最后一个，等轮到他的时候，他的神经已经和他的马儿一样紧张了。
“我帮你把逃到外面的那些赶回来，”莱格拉斯说，“你脑袋的包好大，不能骑马。”莱格拉斯向后退进马厩，想去把哈玛拉出来，可利西恩的手如铁钩一般抓住他的手腕。
“泰普拉不见了！”他喊道，然后指向莱格拉斯和利西恩身后的那群马。马儿们已经走过围场，朝远处低矮的山丘进发。
他进入赛场的入口。一个坐在护栏上的精灵抬起手，看着场地中央被重新放上一个稻草人。莱格拉斯耐心等待，唤醒自己内心那股可以平息焦虑的力量。但他的马跟冷静差了十万八千里，莱格拉斯每次用腿夹一下，他就忽左忽右地乱闯。还没等他成功安抚好坐骑，那个精灵就放下了手。
桌子上的人渐渐露出微笑，他们每个都开始认真吃饭，除了莱格拉斯。当大厅内又渐渐嘈杂起来的时候，当他的朋友们开开心心吃东西，互相打招呼的时候，莱格拉斯感到前所未有的压力。假如他今天表现不好怎么办？一旦他们发现他并不精于骑射，舆论可能会对他不利。他整顿饭都在戳自己的食物，刻意避开艾斯特尔关切的眼神，还一面想象着他们的双眼充满怀疑的样子。
“不，我的朋友。你要在这和我待在一起。找马是这些精灵的活儿。让他们去做。”
第一天的分数出来后，参赛者的人数锐减到二十个，他们是全中土最优秀的二十个弓箭手。显然他们的能力会受到极限考验，因为今天的项目只有最厉害的才有资格去挑战。他们须骑马绕着竞技场跑圈，同时朝中间静止的靶子射击。精准度和完成时间都是评分依据，因此骑术与箭术一样至关重要。等精灵们骑在马上排成队列后，莱格拉斯再次感到自己骑术太过差劲。在等待过程中，他的坐骑根本静不下来。他挣扎着想要控制马匹，可哈玛老是往线外冲，这次是这个方向，下次又是另一个方向。
到了晚间，马儿才全部被找了回来，在确认没有受伤后，它们被关回到马厩中。第二天吃早饭时，莱格拉斯最担心的事情发生了，当他和他的伙伴们走进大厅的时候，四周嘈杂的说话声低了下来，大家开始小声议论，盯着他们走向自己的餐桌。但是，艾斯特尔和双胞胎立马和他们坐到一张桌子上，向他们保证，埃尔隆德大人不仅没有轻信流言，而且还明令禁止散播谣言，他断定肇事者是冲着他的爱马和小马驹来的，密林精灵们根本不会有这个意图。
们没有，你这个傻瓜！”利西恩咆哮道，“有其他人在这儿。我们不知道是谁。我们得把马里里外外都圈起来。”
养马人的眼神由谴责转为嫌恶，他朝其他站着旁观的精灵们挥了挥手。“各自找一匹坐骑，我们走吧。我看到我们领主有几匹好马都在外头，而且明天参赛选手的坐骑肯定也跑掉几匹。你们两个最好祈祷这事儿没有什么恶劣后果，”养马人看着利西恩说。“如果有人怀疑到你们头上，你们就没机会赢得比赛了。”
“你说什么？”利西恩朝生气的精灵踏近一步，他的两只手紧紧攥着拳头。
莱格拉斯轻踢一下哈玛，哈玛立刻冲进竞技场，好像一直等不及要跑出来似的。他的速度确实很快，莱格拉斯不得不紧紧用腿夹着马背，看着目标物进入视线。可等他再次压腿时，哈玛却又跳又踢的，把莱格拉斯前后一通甩。但他还能保持平衡，他的箭也射中了稻草人的心脏位置。他俯下身去，抓住哈玛的脖子，在他耳边轻轻说了几句
“事实上，”艾莱丹说话的声音可以让整个饭厅都听得清清楚楚，“那些觉得你会去吓跑、伤害其他参赛选手的坐骑的人再荒唐不过，”他靠在椅背上，抱起双臂，“如果塔沙分数落后，这一理论还算说得过去，但他是唯一无可争议的领先者。甚至那些没有晋级的也都有嫌疑，因为很可能某些人接受不了自己的失败，想要借此惩罚那些比他优秀的人。”
莱格拉斯抬手安抚地搭在利西恩的肩膀上，然而他自己也很愤怒，竟然会有人认为他们做出这样的坏事。接着，他同样震惊地意识到，人们可以顺理成章得出这一结论。另一个养马人出现在他们身后，他是从莱格拉斯和利西恩走过的那道门来的。他双眼圆睁，看上去几乎惊恐万状。
“好了，别光站在这儿啊，”领头的那个大叫道，“去追他！唉！假如把他弄丢了的话，我接下来100年都要清洗马厩了！去追！”莱格拉斯看着所有人往外面跑，心中顿时一沉，埃尔隆德会不会因为痛失爱马而断定密林精们才是犯人？这一事件可能会影响伊姆拉崔和密林的外交关系。假如当真如此，那他的战士梦根本不值一提了，等他adar发现他是始作俑者，他这辈子都别想摆脱这个罪孽，哪怕事情不是他干的，他也要对此负责。