艳秋，黑蛟岛上赤土城内形形色色的人川流不息，却也是繁华之地。有从对岸而来的垦荒谋生的汉人，也是岛上数目最多的，有红发碧眼的红毛夷人，有昆仑奴，偶尔还能见到几个原住赤土族人，在岛上各取所需。
……
傍晚，漫天红霞伴着层层叠叠的云彩挂在海上，赤土城笼于昏黄，整座城变得混沌暧昧起来。空气里弥散着海水的腥咸味道和不知哪里飘来的淡淡脂粉香甜。香气越来越浓郁，在赤土城西馆驿街旁的芳茗苑袅娜缭绕，仿佛无数条丝幔在撩拨着路人的鼻息：客官，进来品茶歇息啊。
此时，离芳茗苑门口几十步处正慢慢踱来两位青年男子，一位凤目冷澈，身形修长，锦衣飘绕，贵气中夹着拒人千里；一位虎背熊腰，鼻直口方，好不威风，定是习武之人。两人边走边往芳茗苑观望，而芳茗苑门口的两位娇媚女子却早已看入了神，神仙样的哥哥，干净清冷，脸上竟泛起红晕，一时间忘记招呼。
咚！咵嚓！嗤啦！
并肩正要进门的叶枫和罗达夫忽然被一人撞得分了开来，红彤彤的滚到了他俩身前。咚，是从两人臂膀间撞开的声响；咵嚓，是那人脚滑一脚踩空，单腿跪地，膝盖和石阶接触后的声响；至于嗤啦，想必是那人的裤子撕破了。待其哼儿嗨哟站起身，他定也猜是自己裤子破了，低头四处查看，并未发现裂口，遂用手指往屁股沟揪了揪，发觉很是轻松凉爽，却是里面的亵裤撕了，低声骂道：“老子刚做的，还没焐热乎呢。哎哟，疼死我了……”
正想拖着伤腿跑进门忽就想起要嘱咐两句，遂转头对叶枫和罗达夫说：“两位大哥，倘若有人问我去哪了，你们就说往前跑了。”语到半时，此人心不在焉的目光刚好对上了叶枫的眼眸，两人都微微一愣。
叶枫心道：这不是中原人？却也不像是夷人，难不成是个混生子？
就连叶枫也不得不承认此人混的出色，乍一看像是中原人，细端详却有着中原人没有的浓密飞扬的剑眉，双眼皮儿深且妖，看似黑色的眸子里浸染着幽幽的一抹深蓝。脑后高高束起的长发是棕褐色，海藻般垂落。鼻梁高挺，面孔有着汉人的基底，又被勾勒了夷人的线条。浓烈且张扬的俊美，像芳茗苑的甜香味儿一般四溢横撒出来。这般样貌在叶枫看来很是新鲜，之前从未见过。
叶枫未言语，此人亦眼放异彩，言道：“大哥好面生啊……”话音未落，远处街头传来阵阵叫嚣声：“哪家的贼子敢偷我，捉到你定扒皮抽筋！”
刚才还寒暄的人迅速钻进芳茗苑不见了踪迹。
很快三个衣着华丽的人骂骂咧咧追将过来，问叶枫和罗达夫有没有看到个高个儿混生子经过。叶枫点下头。追来的人又问他往哪里去了。
叶枫指了指芳茗苑的大院，冷着脸，说：“前边。”
三人叫骂着冲进芳茗苑去，罗达夫看了看叶枫，小声说：“他不是嘱咐咱告诉追他的人去了前边么？”
“这就是我的前边。”叶枫撩起长袍一角，抬腿也进了芳茗苑大门。
那三人在院子里转了若干圈，也没找见贼人，庭院内房间众多，他们也不好冲进去硬找，就在院内叫骂不停。须臾，从楼上传来女人绵柔的笑声，问：“三位客官，谁惹到你们了？我这里刚泡了上好的香茗，上楼来喝点茶，清清心吧。”
“一狗杂种偷了我们荷包！是你家的人吧？！”
“吆，客官，抓贼抓脏，可不兴乱说伤人心啊。您进了我门，便是我的客，我家下人再大胆，也不敢打客官主意。别气了，上来品茶吧，再让梅妃与您抚琴。”随着这绵柔的声音，一位艳若桃李的华美女人在楼上露出身来，看不出年纪。
随即，女人的目光落在了三人身后的叶枫和罗达夫身上，立刻眉目舒展，喜形于色，喊了几个年轻女子从楼上翩然而下，速度快得像是飞下来的。“这还来了两位面生的俊公子啊，怎么也没人招呼下呢，真是失礼了。”
抓贼的三人见此刻春色无边，气消了大半，说：“我们荷包丢了，可没银子付茶钱。”
女人笑曰：“来的都是客，谈银子多伤情意。您以后常来关照即可。”
“这两位公子这边请。”女人招呼叶枫他俩往楼下僻静处的一房雅间走去。
雅间内，女人亲自给二人沏茶，暖声问：“二位公子，是想吃饭呢，还是想听曲呢？”
“找个人。”罗达夫端起茶杯想一饮而尽，却心急烫了嘴唇，疼得咧嘴。
女人掩口轻笑：“今天是怎么了，都来我这里抓贼，你们又丢了什么？”
“不抓贼，找故人。姓田，都叫他神机田，良国人。”罗达夫说。
女人的眉梢轻微颤了下，笑曰：“别说姓甜，姓咸的我这也有，过会儿闲了，我把姑娘们都喊来，公子慢慢选。”
忽然，雅间窗户被拉开，翻进一红彤彤的人影，正是刚才门口遇到的那贼人。那人凑到叶枫身侧，坐下，盯着他说：“你这人真不厚道，怎么就告诉他们我进来了？”
“跟谁说