瑟兰督伊嗤笑一声，显然对这些玩笑话是乐在其中。
「只是，」
父亲的话冲淡了莱格拉斯的笑意。
「每一次你离开森林，我总会担心你是不是就此不回来了。」
莱格拉斯诧异地瞪大眼，随即咯咯笑了起来。
「我的归处，只有一个。」
其时的莱格拉斯并不了解父亲的真意，而他得到另一个归处，那是后话了。
深深地一俯首，莱格拉斯离开了王座前。
望着儿子的背影，瑟兰督伊知道自己的预感是不会错的。
就像一片在风中轻舞的叶子；一颗魅惑鸟儿的果实；
莱格拉斯，不久之后，也将飞扬远去吧。
－－当那时机到来。
在新叶齐为树林妆点上色彩之时，莱格拉斯启程前往山谷了。
期待与不安。
这个描述十分贴切他此刻的心情。
那个人类，以惊人的速度成长了吧？
如果葛罗芬戴尔所言不虚，那么他应当已经知晓自己的身份了。
期待与不安。
不安的情绪，渐渐高涨。
埃斯特尔或许不会和我这么亲近，不再需要我了。
因为他已经是个大人了。
摆脱不掉的随从敏感地看穿了王子的表情。
「您在担心什么吗？」
莱格拉斯摇摇头。
「要前往诺多的国度，我总会紧张。」
随从也同意似的苦著一张脸。
一到山谷，埃尔隆立刻迎了上来。
稍早之前，谷中的斥候已见过莱格拉斯一行人，并前去通报他们的身份。
莱格拉斯感到一种异于往常的气氛。
「欢迎来自幽暗密林的使者。」
深深地向主人垂下头，当莱格拉斯抬起视线时，察觉埃尔隆似乎欲言又止。
「……怎么了？」
意识到自己的表情泄露了思绪，埃尔隆微微苦笑
「先去洗洗尘，来我的执务室。那时再说吧。」
在埃尔隆的执务室里，埃瑞斯特一如既往地站在主君的身旁。
瑟兰督伊的信上只是简单的问候，所以这回肯定是莱格拉斯坚持前来的。
依著和埃瑞斯特的约定，他中断了六年。
双方当著随从的面，交换了形式上的致意。
埃尔隆苦于无法告诉王子必须告诉他的事，而莱格拉斯也无法得知想知道的事，彼此隐藏著各自的焦躁。
平和的对话持续了一阵子，埃尔隆终于下定决心似地看向幽暗密林的Jing灵。
「我和王子要谈些要事，可以请你们先离席吗？」
随从们互使了眼色，疑惑地看向王子。
「是关于谷中的秘密吗？」
留意著随从的视线，莱格拉斯反问。
「是的。按照约定，我要告诉你我们一直守口如瓶的机密。不过此事非同小可，我想先直接告诉王子，然后再商讨是否公开。这样可以理解吗？」
莱格拉斯转向随从，低声发出指示。
虽然略有迟疑，随从们还是点了点头。
「那么，请允许我们先退席了。」
微一垂首，众人退出了执务室。
埃尔隆想吐露的事，埃瑞斯特似乎也知情。他不发一语，像尊人偶似地杵在一旁。
「埃瑞斯特，抱歉，可以让我们单独交谈吗？」
显然出乎意料的顾问长皱起了眉头。
「是关于埃斯特尔的事吗？」
「是的。」
「那么，我就没退席的理由。」
一道严厉的视线射向埃瑞斯特。
他到底在警戒什么？
不，埃尔隆心里清楚。
埃瑞斯特是担心放莱格拉斯和主君两人独处。
埃尔隆的心思，埃瑞斯特多少知道一些。
其实埃尔隆，和埃斯特尔都是一样的吧，或许比埃斯特尔更加期待莱格拉斯的来访。
因为埃尔隆一直对幽暗密林的王子感到心动。
如果真的只是单纯要谈埃斯特尔的事，那何必要顾问长退下。
「打扰了。」
彷佛是算准了时机，葛罗芬戴尔推门而入。
莱格拉斯一见之下，身体反射性地一颤。
「顾问长阁下，杜内丹人的使者来访，请求接见。」
干嘛来搅局？
埃瑞斯特瞪著葛罗芬戴尔，而后者瞧也不瞧莱格拉斯一眼。
「我和王子的谈话结束后，马上召使者来这里。埃瑞斯特，抱歉，你先去了解一下情况吧。」
既然主君都这么吩咐了，埃瑞斯特只得勉勉强强地垂下头，离去了。
「会客中，请原谅我的失礼。」
「不，你辛苦了。」