「莱格拉斯和他的父王都是可亲且富有同情心的人，他们现在正在帮忙重建遭到破坏的人类城镇。」
「这比来到这里、来看我还要重要吗？」
「埃斯特尔，」埃尔隆尽可能摆出柔和的表情，「你会想要对处于困境的人类弃而不顾的莱格拉斯吗？」
孩子用力摇头。
「那么，你就要有信心，继续等下去。莱格拉斯一定会再来，来见埃斯特尔你。」
「……我……我不能去见他吗……？我也想帮助受困的人们！」
埃尔隆拉过几乎快哭出来的孩子的手。
「这对你来说还太勉强了。你知道莱格拉斯很能干，他什么都知道，什么都弄得出来，也会唱歌安慰受伤的人们。但现在的你做不到这些。」
「………但是………我想见莱格拉斯！」
「那么，你要学习更多不同的事物，锻炼身体，磨练你的本事。」
「这么一来，我就可以帮助莱格拉斯？」
紧紧握住还稚气犹存的孩子的手。
「一定可以！」
对于没有父亲的埃斯特尔而言，埃尔隆那可依靠的温柔是超越父亲之上的。
埃尔隆会遵守约定。所以既然他这么说了，就一定是这样。
「我……会学习更多，将弓箭练好，捉迷藏也要练得很厉害……这样，莱格拉斯会吓一跳？会为我高兴吗？」
「这就要看你了！」
放开埃尔隆的手，埃斯特尔紧紧握著掌心。
「但是，万一莱格拉斯就这样不来了呢……？」
「埃斯特尔，当你有那个资格时，可以自己去见莱格拉斯。莱格拉斯的国家很远，非常远。当你可以凭自己的力量去到那里时，就去找莱格拉斯吧。」
直视著埃尔隆，埃斯特尔重重地点头。
第15章 15
自从莱格拉斯没来山谷后，埃斯特尔展现了惊人的成长。
或许是没了可以撒娇的对象，他很快地成熟起来。
也自发性地学习直到现在一直是敷衍了事的课业与剑术。
莱格拉斯没来后，葛罗芬戴尔反倒强烈地感受到他对埃斯特尔的影响力。
也初次理解他教给了埃斯特尔怎样的东西。
风的解读法、对周遭的观察力、藏身的技巧……
比葛罗芬戴尔所教的，更能运用自如。
只有一事令他挂心：埃斯特尔会模仿莱格拉斯的习惯－－在射箭时，他会偏著脖子。
只有这一点他要孩子改了过来。
埃斯特尔本人倒是没发觉这是莱格拉斯的习惯动作。
他绝口不提莱格拉斯的名字。
彷佛遗忘了似的。
如此，又过了几年。
第二个转捩点来了。
斥候前来传达幽暗密林的使者将来拜会。
埃斯特尔正坐在一个他喜欢的高处读书。
不经意地从窗口向下望去，他看见在山谷的入口处有一群Jing灵。
「…………！」
一个高贵的年轻Jing灵骑著白马，身后跟著几名随从。
一身浓绿服饰的Jing灵下了马，向出迎的埃尔隆屈下单膝。
交换了三言两语，一行人就一起进入馆中。
「………」
埃斯特尔丧失了说话能力，呆呆地站了好一会儿。
心脏彷佛独立运作的生物般，剧烈鼓动。
轰隆作响的脑子一阵晕眩。
当动摇的视线再度从窗口望下，那个Jing灵的身影已经不在那里了。
幻影……
不！不是的！
埃斯特尔迈开生了根的脚，冲了出去。
他在通往埃尔隆的执务室的回廊上停下脚步。靠著墙，深呼吸了几次。
这里是访客前去问候埃尔隆的必经之径。
如果自己没有看走眼，那么他也一定会经过这里。
抑不住内心的悸动。
他双脚发颤。
觉得每一秒有如百年之久。
然后，他感到了柔和的光辉，便抬起头。
Jing灵拐过转角，缓缓走近，身后还跟著两名随从。
高贵的人儿！
一种迄今为止从未感受过的印象。
灿金如阳光般的长发，随著他的每一个脚步而摇荡。
埃斯特尔贴著墙，彷佛雕像般动也不动。
Jing灵慢慢走近，在埃斯特尔面前停了下来。
回首。
Jing灵一脸不可思议地望着他。
在那双翠绿眼瞳的凝视下，埃斯特尔惴惴不安地开口。
「……你……不认识我了？」
听着结结巴巴的话语，Jing灵终于露出微笑。
「认识啊，埃斯特尔………我真惊讶你长这么大了，变得好英挺。」