埃尔隆定定地盯著埃瑞斯特。
无法否认……自己把葛罗芬戴尔调开了。
确实是这样。
有必要这么做吗？
是为了保护王子？或者是……
嫉妒？
「埃瑞斯特，我想看看王子的态度。我已吩咐儿子们负责监视王子。和葛罗芬戴尔不同，他们和王子的立场是对等的。我想依此作为日后的打算。」
真的，是这么想吗？
「我对这个也很感兴趣。葛罗芬戴尔的存在是不是对莱格拉斯王子稍有制衡作用，这次当可看出吧。」
垂首致意，埃瑞斯特退下了。
事实上，他并不像埃尔隆那样信任幽暗密林的王子。
葛罗芬戴尔不在谷中，万一箭术优异的莱格拉斯做出什么来的话………
不，别想这些最糟的状况了。
埃尔隆，他可是从最后同盟之战归来的战士。
和稳重的顾问群不同，埃尔隆的儿子们显得飞扬跳脱。
追著在廊下小跑步的背影，不时见他们回过头露出恶作剧般的微笑。
馆邸的深处，再深处。
直跑到一般访客不会涉足的内部，双子终于停下脚步。
他们朝莱格拉斯竖起食指，静静地打个信号，然后推开一道暗门，迅速将莱格拉斯推往里面。
待三人都进入后，门又紧紧闭合了。
眼前是一个中庭，莱格拉斯曾经见过。
是的，那个时候……他曾从林子外侧进入这个中庭。
当时是沿著那孩子来时的路，大老远地走回去………原来有这样子可从里面出入的设计啊。
灌木丛如迷宫般的种植在中庭的外围。
虽然迷惑不了木Jing灵的眼，但人类也许无法进入。
而人类的孩子也无法逃离吧。
「埃斯特尔！我们带客人来了！」
正在堆石子玩耍的孩子眼睛一亮，跑了过来。
「是你等了很久的不可思议的绿色Jing灵喔！」
长大了一两圈的孩子紧紧拥抱愣住的莱格拉斯。
「……埃……斯特尔……？」
惶恐地叫著那还不能被正式告知的名字。
「橡果！」
孩子的脸上绽开笑容，伸出握住的拳头。
「我还留著喔！很宝贝地收藏著！」
展开的手心上，躺著一粒莱格拉斯那天悄悄扔下的橡果。
笑意从体内满溢而出，他屈下膝，拥住了孩子。
「埃斯特尔，这是莱格拉斯！不过就像我们约好的，这件事是个秘密唷。」
孩子朝埃洛赫用力点头。
困惑的笑颜回头望向身后的双子。
「……为什么……？」
「这是葛罗芬戴尔吩咐的，他说如果莱格拉斯来了，就让他和埃斯特尔玩。」
听到这个名字，莱格拉斯的表情凝住了。
「……葛罗芬戴尔……阁下？」
「他现在去灰港岸办事去了，还交待我们这段期间要负责监视你，之后再详谈吧。埃斯特尔可以在庭院待到傍晚，日落前我们会来接他。你们要去林子也无妨，不过要在我们来之前回到这里。」
孩子兴奋地绕著莱格拉斯转来转去。
「你们……相信我？」
双子微微一笑。
「绝对不能越过前面的河流喔，它被施了魔法。活动范围有所限制，而且我们可是葛罗芬戴尔嫡传的追踪者。
就算带了孩子逃走，也会马上被找到。还有……」
双子对视一眼，咯咯笑起。
「如果你真的危险，葛罗芬戴尔是不会让你见埃斯特尔的。」
嘱咐埃斯特尔要做个好孩子后，双子留下不知所措的莱格拉斯，离开了。
静谧优美的中庭，只剩下两个身影。
埃斯特尔睁著晶亮的眼，等著Jing灵教他什么新鲜游戏。
「……那，」
蹲下身，莱格拉斯微笑着。
「来玩捉迷藏吧？」
「捉迷藏？」
没玩过这种小孩子的游戏吗？
「嗯……趁我闭着眼睛时，你找个地方躲起来，然后我来找你，要躲得让我找不到唷。」
孩子用力点头。
莱格拉斯一闭上眼，小小的脚步声四处响起，等声音静止好一会儿，他问：「躲好了吗？我来找你罗！」
说着，莱格拉斯睁开了眼。
毫不迟疑地找到了孩子隐身的树影。
埃斯特尔高兴地笑了起来。
「再一次！」
「好啊，那我再把眼睛闭起来。」
就这样，两人一直玩著捉迷藏。
埃斯特尔一点一点地领悟了躲藏的技巧，不过还是马上就被发现。
「这次换莱格拉斯躲起来