他把雙腳伸到床下，並不怎麼害怕，在他的光著腳貼上冰冷的地面時，木質地板還在作響。
風在茂盛的草地上嚎嘯，巴德躺在床上睡不著。暴風雨剛平息，雨水敲打屋頂，迅速流進排水溝，風夾帶雨水潑濺在玻璃窗上，那時他和孩子們在玩刺激的拼字遊戲比賽。傍晚時大雨停止了，天際繪上一層玫瑰色的晚霞，在雲下飄降，最後沉落山陵的後方，房子似乎在深呼吸，舒緩清新的呼吸。當深夜來臨，孩子們都溜進被窩下，房子又發出聲響，動靜多得比巴德之前聽見的還活躍，彷彿在自行檢查損傷。他躺在床上聽著，微弱、似是細語的聲音宛如房子正在舔舐自己的傷口。
那晚他睡在沙發上，躺在黑暗中不停思考，如果他們的家真的鬧鬼，那這隻鬼還挺幽默的嘛。
巴德的雙眼閒散地環視工作室，看著淩亂的書架和蒂妲留在窗臺上的玩具。他很喜歡這裡，感覺陳舊、溫暖又安心，就像一場曾經穿越多次的熟悉夢境，宛如這棟房子一直期盼著他，不是一般的期待，而是甘願到天荒地老的等待。現在他在這裡了，也不想再動搬家的念頭。
「整天聽蒂妲說這件事已經夠糟了。」雪歌哀嚎著說。「你該不會想在家裡到處掛十字架和蒜頭吧？」
巴德嘆道。「我相信妳說得沒錯。」他指向面前的書。
床腳下的地板傳來一陣輕柔的聲響，卻比房子其它的驚嘆聲還尖銳，讓巴德猛然睜開眼。房間裡還是一如往常的空蕩，但這種空虛感似乎很濃厚、有所期待，甚至有種渲染力，令他想起早前吹過一陣風，隨後就雷雨加交。在巴德的注視下，地板又發出另一聲吱響，這次位置稍微有點不同，像是有人在房裡四處走動。
家裡過了好一段沒再出現靈異現象的日子，生活終於回歸正常，可是當然了，並不是完全都正常──巴德就是擺脫不掉那晚在房間裡被什麼東西糾纏的感覺，而且每當他獨自在家時，那種感覺還是緊緊跟著他。他實在沒辦法光是聳個肩就假裝沒事，他必須搞清楚真相。
在電腦前坐了好幾個小時，巴德覺得脊椎都快散了，盯著螢幕的眼睛視線也有點模糊，他雙手捂著臉，休息片刻。
但是如果這棟房子真的有鬼，他還是想知道真相。
雪歌翻了白眼。「對啦，直到某天晚上我自己查看床底下，才發現其實什麼都沒有。」
「那是對付吸血鬼的招數。」巴德不以為意地糾正，繼續閱讀剛才看到一半的文章。「雪歌，妳就先遷就我一下，從我們搬進來到現在，妳有遇到過什麼奇怪的事情嗎？例如某些地方特別陰冷、有物品被移動或莫名失蹤之類的？」
雪歌離開後，巴德靠在椅子上，發出無聲的嘆息。書本掉落的靈異事件過後也有幾天了，在那之後就沒再發生什麼奇怪的事，他不禁開始想自己是不是太過偏執了，直到他開始調查這個鎮上的歷史。本來一直沒什麼收穫，不過經過一個下午，終於在圖書館地方誌，積滿灰塵的書架上找到一些線索。
雪歌突然出現在他手肘旁邊，露出好奇的微笑，嚇了巴德一跳。「喔，沒什麼，只是做點小小的研究。」
「你在做什麼？」
「可是無論如何你都想繼續這項“研究”吧。」雪歌繼續說。「好吧，爸，反正抓鬼也不是你可能有過最奇怪的嗜好。」她戳一下他的手臂，調皮地笑著。「如果你見到鬼，記得問他到底對我的耳環做了什麼，我後來都沒找到。」
「喔，這種事情很常有啊，」雪歌說。「但是只要你別在床下找妖怪，它們都有合理的解釋。」
「我只是想查清楚一些事情。」巴德努力讓說出來的聲音維持冷靜的語調。有個鬼魂可能住在（或者說無生命地徘徊）他家裡，他痛苦地意識到執著於這個想法上是多麼可笑。
微風捎過窗戶，吹得樹葉沙沙作響，屋裡發出沉悶的嘎吱聲。巴德呆望天花板，看著月光映照的形狀隨著窗簾飄動而改變。空氣逐漸回暖，過不久就需要開空調了，不過現在屋裡的窗都開著，向戶外開放的。巴德開始覺得眼皮沉重，他終於敗給闔眼的衝動，睡意向他招手，時間看似也變得緩慢，如同房裡的空氣和動靜一樣輕微。
根據當地報導指出，位於俯瞰湖泊的高處，在巴德這棟房子的同一塊區域裡，原本有一棟莊園在1813年被燒毀。那場火災沒有相關的死亡名單，但巴德在另一篇文章裡發現一段引述，至少有一個人死於那場大火。關於周邊房子的消息就查不到了，於是巴德打電話給把這地方賣給他的房仲，她宣稱自己完全不知道這棟房子是否有超自然現象，只強調之前許多住進來的人家都沒急著離開。如果真的有東西在他的房子裡，看似也沒有不祥的凶兆。
第2章 2
但是免不了的，她的視線移到巴德的電腦旁邊那堆書上，它們太耀眼炫目了，馬上就吸引了注意力。她忍不住揚起一邊的眉毛。「《十九世紀的著名鬧鬼事件》？天啊，爸，不要連你也這樣。」
「以前妳每天晚上睡覺之前，我都得幫妳做這種事。」巴德笑著提醒她。