直到天光熹微。
直到领主大人发出一声叹息似的深呼吸，踉跄下几乎跌坐在地。
从未有一夜像今天这样煎熬，漫长。
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Thranduil第一次醒来时，眼睛酸涩沉重几乎张不开。隐约看到一抹灿烂的金色跃然眼前，还没来得及听清楚那夹杂着鼻音的话语，便再次昏睡过去。
第二次醒来情况要好些。但随着感官复苏，身上各样痛楚也愈发鲜明。
半靠在羽毛枕上喝过药和水，Thranduil疲惫地闭上眼哑声问昨晚战况。
“昨晚？”同样一脸倦色的Elrond哼了声鼻音，“Thran，你已经睡了三天了。”
三天？！
Thranduil睁开眼皱了皱眉，有意催促他把话说清楚。而Elrond显然并无此打算。
“那都不是你该Cao心的事，现在外面暂时没有危险，Thran，我有更重要的事对你说。”
Thranduil闭眼不置可否。军帐内异常安静，现在的他也确实没有力气去叫帐外的传令官。
“上次你也说，一切太平。”Jing灵王积攒了气力，微微张开眼睛，“然后呢？”
“……”Elrond心里蓦然刺痛。
四天前的夜晚，他信誓旦旦说着什么一切太平，转天便被突如其来的戒灵打乱阵脚，还连累老朋友被黑剑所伤。魔窟之毒与龙伤纠缠发作，几番起伏险些要了这人的命。
遭遇戒灵次日，灰袍巫师私下对他说，孤山之战，小矮人比尔博曾在使用魔戒时被魔王窥见，极有可能是那时走漏消息。而魔戒现身必将引发一场浩劫。虽然索lun暂时战败逃往魔多，但既然他有余力派出巫王，就不可能就此善罢甘休，往后恐怕没有几天太平日子了。
米斯兰迪尔快马赶往黄金森林，将这个着实不怎么好的消息通报下去。Elrond暂时留在孤山看护重伤的Thranduil，等他转危为安再去洛丝箩林，尽快召集白道会拿个方案出来。
而眼下——Elrond长叹，眼前这件事恐怕比中州生灵更让他备感压力。
“Thran，龙伤和黑剑毒靠戒指压制不是办法，万一维雅失落……”
Thranduil一脸苍白低笑，嗓子里喑哑得几乎失声：“维雅都丢了，中洲早就水深火热，你还顾得上我死活？”
Elrond皱紧眉头，嘴角微微抽动，许久才干涩道：“我没心思跟你开玩笑。现在有个办法能根除龙伤……”
龙伤与魔窟之毒本来都是极其难解，两者水火不相容却又互相催生，发作起来连维雅都力不从心——何况目前中洲形势不明，刚刚亲历一场恶仗，Elrond对于维雅的担忧并不是说说而已。
以毒攻毒，或许还有一线生机。
“几成？”
“……什么几成？”
“会死？”
领主大人心里被什么扎了一下，默然不语。
灰蓝眼眸里光芒黯淡，Thranduil收敛嘴角的笑意。千百年的默契使然，他明白能让老朋友为难沉默的是什么。
黑剑伤尚未愈合，一道两寸有余的黑色切口横卧额角，更衬得往日英俊脸庞格外苍白。数日高热与剧痛折磨，他的脸颊消瘦发青，唇上早就煞白干裂，隐隐齿痕，张合时内侧血色浅淡——这是此时唯一的血气，却显得格外触目惊心。
少顷，Thranduil垂目叹息似的：“Elrond，给我三年时间。”
“不行。”
Thranduil眉心微抖，“一年。”
“三个月，如果你没打算传位给Legolas的话。”领主大人斩钉截铁，“拖得越久胜算越小，三个月已经是极限，我没有太大把握。”
【45】
清早，冬日雪阳笼罩整片密林。
一丝久违的清冽香气钻进鼻腔，将Jing灵王从混沌中唤醒。厚重的落地窗帘阻隔大部分光线，却不影响Jing灵们的敏锐视力。书桌边有个熟悉背影，悉悉索索不知道在干什么——
“Legolas？”
咣当——