你好瞧的，贱人！还有你。不觉中，他又对上了那双闪金一般的眼瞳。Sauron的直视叫他喘不过气来。他想移开目光，但对方不知用了什么方法令他无法移开，那感觉就像一只钢钳扼住了脖子。
“叫他以后还有脸凶。”另一个接话，“人家都没用棍子，只是瞪了一眼，就叫他跪地不起啰。”
“狗仗人势的东西。”杂役中有人操着半生不熟的Ad?naic（阿登纳克语）说着，“只会对我们撒泼咬人。”
“国王陛下驾到！”仪仗官直着嗓子喊道。Ar-Pharazon夹着一阵冷飕飕的空气走进大厅，所有人都停下动作起身致敬，唯独传菜的小厮和做菜的大厨未尝理会。
之后，Pharazon在高位的首席上坐了下来，由漂亮的Genever(吉妮维)伺候着用餐。然而，国王没有叫Ashmu的名字，也没有命令他弹奏乐曲。
“好了，你们都坐下吧。吃饭！”国王像个粗汉那样命令道，“Gihamar（吉哈玛），王后说她不来了，把晚餐送到她宫里去。”
此时的大厨房是最热闹的，除了那些高位时有空缺，其他地方几乎座无虚席。王室家族与宫廷内侍以及仆妇杂役一起吃饭是从Tar-Minyatur王时代就流传下来的一条规则。据说是Elros为了团结民众，不让王室家族产生傲慢习气制定的。在许久以前，这个大厨房还曾经定期对Armenelos（阿美尼罗斯）的普通居民开放，那时王族与平民的距离要比现在近得多。
歌手张口结舌，一阵阵嘘声把他淹没在寒风中，冻得他浑身僵硬。
晚餐时间到了，歌手要去晚宴上服务。他刚站起来就看见Sauron也下楼来了。“请让一让。”他像个贼似的从Mordor之主身边窜过，钻回自己的房间。
总管领命离席，立刻叫来两个侍从，匆忙交代几句。
歌手愣住了，国王以前从未拒绝过他的演奏。“陛下。”他还想尽可能地挽回一下，“我觉得我很有精神。”
“陛下。”歌手先入为主，走到高台面前，深深鞠了一躬，“请允许我为您演奏一曲？”
Pharazon没抬头看他，“Ashmu，我觉得你最近状态不大好，还是先歇一阵子吧。吃饭。”
但是今天，他仍然来迟了——Sauron占了他的位置，给他留了个偏僻角落里的空位。那里紧挨着上菜的甬道，连高位都看不见。
Ashmu在这里有个很好的位置，离王族的高位很近，避开了杂役们所坐的吵杂肮脏的部分。他来的不算迟，国王夫妇还没到。事实上，从Tar-Minastir时代之后，任何人晚于王室夫妇到来都被视为大不敬。轻的挨几个巴掌饿一顿饭了事，重的直接拖进黑牢，怎么死的都不知道。歌手深知其中厉害，绝不会因此失误。
药在哪里？我把它落在哪里了？Ashmu举着蜡烛四处翻找。这还是他做奴隶的时候一个老巫师给他的，让他在实在受不了的时候寻求最后的解脱。来Númenor后，他就把这事给忘记了，本以为永远都不会再想起来，但是……
这里！Ashmu把手伸向衣橱的一个角落，闪着茶色光泽的小瓶在烛火的映照下淡出暗影。歌手把它握在掌心里摇了摇，瓶口的封印没有丝毫损坏，里面的药水散发出寒冰一样的冷辉。就靠你了，他把它揣进口袋。
他们的话语就像鞭子一样抽打着Ashmu，他的脸变得通红。但是Sauron没有理会这些，他从歌手身上跨了出去，径直上楼。
“就像中午那样吗？”Pharazon抬起头，反问道，“就好像你家刚死了人一样演奏哀乐？你打算让我吃不下这顿饭？下去！”
渐渐地，仆役们说够了，也笑够了，就都散开了。只剩下歌手一个人坐在地上发愣。太阳缓步从天顶上驶过，影子也经历了由长到短，再由短到长的变化过程，转变着方向。暮色拢上天幕，灯火次第点亮。
真是欺人太甚，这一定是婊子Zélarena出的主意。Ashmu气得浑身发抖，却不敢走过去当面讨要回来。他的手压着口袋如此用力，以至于里面的小玻璃瓶搁得他手掌生疼。我该怎么把药下进去？他望着来往忙碌的厨师和小厮，咬着嘴唇。
‘下毒即是死罪，不论是否未遂。’Númenor法典如是说。想到处刑台上锋利的斧刃，歌手畏缩起来。“哎，让一让!”有个托大盘子的仆从把他挤到一边。怎么办才能神不知鬼不觉，逃离死刑的威胁？恐惧让他否定了一个又一个方案。
嘲笑声更大了，仆役们朝着他做着各种侮辱的手势和表情，骂人话也变得多姿多彩。有岛国人的语言，还有来自东方和南方的四不像。Ashmu惊恐地发现Sauron打掉了他最后的一丝尊严，他又变成了那个待在铁笼里哭泣的奴隶。
“奴隶。”一个带着轻蔑口吻的词语唏出了对方的嘴唇，“还不如女人的意志坚定。”接着，无形的手松开了，歌手狼狈倒地，激起一片哄笑。