&&&&吗？”
“真不巧，她刚来看过你，可惜你那时还昏迷着。”
“啊？”
“当时她焦急万分，手足无措，几欲落泪。这么多年来，我头一次见她掉眼泪。”
一股暖流涌上心头，阿澈当即有种想要大哭一场的冲动，就像一个在街角等妈妈的孩子一样。他无处可逃，谁才能真正给他庇护呢？
“项霖，你随母亲姓？”
“啊？这不是约定俗成的吗？”
约定俗成？阿澈暗暗皱眉，反复咀嚼这四个字背后的内涵。约定俗成，这意味着至少有一堆人尊奉这一习俗。
阿澈缓缓地支起身子，四下张望。成片的白色营帐以他不熟悉的方式排列着，俨然又是一个新的部落。
“你们的‘部落’，世代随母而姓？”阿澈接着开口询问。
“是啊，”项霖宝石般的眼睛提溜地转，透着温软的可爱，“哥哥，你昏迷了足足两天，一定是饿坏了吧，我去做饭给你吃。”
“做饭？”阿澈原本不觉得饥饿，经项霖一说，登时自觉饿得前胸贴后背，空荡荡的胃肠轱辘作响，“饭是什么？”
“水稻的种子，味道可香醇啦。如果你愿意的话，我可以明儿一早带你去看我们部落的稻田。”
“这样，那冒昧地问一句，主母现在在哪里？”
“哦，家母去观星了，明早回来。哥哥，你就先乖乖地在这里等我做好饭吧。”
“嗯。”
……
不一会儿，浓郁的清香徐徐飘来，渗入肺腑。阿澈一手按住蠕动的胃肠，一边忍不住起身朝伙房望去。
只见项霖用黑色陶碗盛着一大碗洁白的米饭，兴致冲冲地小跑而来：“呐，哥哥，这就是米饭。”
阿澈顺势接过碗，愣愣地注视着颗粒分明的米饭，然后试探性地伸手去抓。
“嘿，别用手！用这个！”项霖果断地拉下阿澈的手。
“这是啥？”阿澈迷惑不已地接下项霖递过来的玩意儿。
“勺子。”
阿澈把勺子举到眼前，转了几下，小心翼翼地舀出小半勺子米饭，颤抖着送到嘴里。
米饭的口感松软醇香。阿澈开始细细嚼动，渐渐地，竟渗出一丝清甜。
“味道不错。”阿澈由衷地赞叹。
“哥哥，你头还晕吗？”
“唔……有点……”
“我还有事情需要去处理一下。你吃饱后就到我的祭司帐里落脚，早点休息。过两天就没事了。”
“嗯，麻烦你了。”
也许是早已饥肠辘辘，阿澈抓起陶碗，以风卷残云之势狼吞虎咽。一眨眼的功夫，他便解决了整大碗米饭，还打了一个满足的饱嗝。
&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&第7章 水利万物
&& 不知不觉间，天色渐渐由昏黄没入晦暗。若隐若现的星辰开始装点夜幕，铺就星河。清浅的元河上像是打翻了金色的颜料，流光溢彩，流火烁金。
几位谈笑风生的年轻女人背负着大筐的桑叶，踏着轻快的步子，从元河对岸由远及近地归来。回到部落，她们一致把筐里的桑叶倾倒到层层叠叠的筛子里。
“再过十来天，这一批就该吐丝了。”
&&&&“是啊，姐姐，蚕宝宝们长大了。”
&&&&“到时候我要拿丝线做新衣裳。”
&&&&……
阿澈的注意力立即被吸引过去。他有些摸不着头脑，又耐不住好奇，三步并作两步也凑到筛子跟前。
&&&&丰盛的桑叶上，爬满了通体洁白的小虫子。它们伸缩着前行，大快朵颐，不亦乐乎。
&&&&蚕宝宝？这虫子会吐丝？真是太有意思了。阿澈暗自思忖。这个部落的大小事务，于他而言都格外新奇。
脑袋晕晕乎乎的，也许是烟尘中毒的后遗症，阿澈决定暂时不再东张西望。他径直走向不起眼的灰白的祭司帐。
进入帐内，托盘上一柄纯黑的勺子还是引起了他的兴趣。
&&&&这不是吃饭用的吗？怎么摆在这里？他轻轻拨动勺柄，勺子旋转起来，然后它渐渐停下，再自顾自地旋转回原来的方向。阿澈大吃一惊，再三拨动勺子，可勺子却锲而不舍地指向同一方向。
“这是司南，它始终如一指向与北斗七星相反的方向，故而可用于辨认方位。”有人在背后说道。
“项霖？”阿澈赶紧回头，不出所料地发现了一脸狡黠抱臂斜靠在帐上的项霖。不知为何，有项霖在的时候，阿澈才稍稍安心。
“嗯，我忙完了，回来陪你睡觉，”说话间，项霖大踏步走了进来，自顾自地和衣躺下，扯过一床丝绸被子，“很抱歉啊，只有一张被子，得共用了，你将就一下。”
“……”
&&&&阿澈本想抱怨两句，又想到客随主便的道理，因此不好发作。他学着项霖的样子，