次日，李从宁带着妻子、大儿子，与朱月阁一道，共赴玄刀门之宴。
玄刀门位于襄阳城南，数米高的围墙圈起百余亩地，东临白桃溪，西靠雪松山，四野幽静，是个修身习武的好去处。这日门派中十分热闹，弟子们来来往往，却又井然有序、丝毫不乱。翟昱的几名高徒侯立门外，俱着青布短打，眸中Jing光内敛，英气勃发。大徒弟带头，对李从宁一行执后生礼，姿态从容、不卑不亢。
进了门，先是一个宽阔的练武场，新收的弟子们正在练习基本的刀法。见了客人，无一不肃立问好。李从宁不冷不热地评价：“规矩倒教得好。”
李澄阳落在后面，与花月影的侍女明烟并肩而行，偶尔对视一眼，尴尬地微笑。前一晚父亲叮嘱他，此女武功不俗，可能是朱月阁中独当一面的人物，叫他用心结交，探问花月影的真实想法。李澄阳素来不喜尔虞我诈，谁料父亲在老年忽然起了雄心壮志，想要坐一坐盟主之位，他无可奈何，只好全力相助。正不知如何搭话，明烟开口了：“李公子干什么总瞧我？”
李澄阳结巴：“我，我，我没……”
“我听说你已有意中人了，竟还瞧别的女子？可真是三心二意！”明烟生得美貌，也深知自己的迷人，在众星捧月的环境里待久了，难免轻浮骄矜。
李澄阳不喜她说话的腔调，假作未听见，转头看向远方的房舍。只见苍翠林木间，闪过一抹熟悉的倩影。“啊！”他低呼一声，蓦地停住脚步。
明烟问：“怎么了？”
李澄阳眨了眨眼睛，直愣愣地盯着远处不言语。那里邻着玄刀门的外墙，种着一圈松柏，阳光穿透枝叶，映照出跃动的灰尘。然而那翩跹的身影已消失不见，如同他每晚梦中的景象。
“澄阳，傻站着干什么！”李从宁回头呵斥。
李澄阳连忙跟上去，走了几步，又恋恋不舍地回看一眼。
玄刀门是个四方格局，靠近白桃溪的东墙，有一处偏僻角落堆放着干草、麦秆、木柴之类。此时，金黄的稻草正簌簌抖动，隆起一座新的小丘，须臾，从里面钻出一个红衣的丫头。
丫头来不及拍掉身上的碎屑，急忙伸手去拉里面的人，口中抱怨：“小姐，今日府上人多眼杂，就不该出来，万一被老爷夫人晓得了……”
“就是趁着人多才好，有贵客，爹娘顾不上我。”翟映诗扶着丫鬟的手臂站起来，两人将麦垛恢复原状，拍干净衣裳，往白桃溪的方向走去。
新菱忧心忡忡：“老爷若是知道我偷偷带你出府，非扒了我的皮不可。”
“新菱，”翟映诗叹了口气，“我闷得慌。我知爹娘疼爱我，不忍再受分离之苦，我何尝不是？但整日坐在家里，也实在难捱。”
新菱抿嘴不语，紧紧地挽着小姐温软的手臂。她是翟昱捡回的弃女，在翟映诗未回家之前一直服侍翟夫人。虽是丫鬟，但因相貌与走失的女儿有五六分像，向来备受夫妇俩喜欢，如同干女儿一般。新菱至今记得与翟映诗初见的场景，堂上众人哭成一团，她也哭了，泪眼朦胧中望着翟映诗，暗自想，都说我和她像，实则哪里比得了，分明一个是云，一个是泥。
翟映诗没有小姐架子，待新菱犹如姊妹，二人关系亲密，有时还同塌而眠。从夏至秋，在许多繁星闪烁的夜里，新菱悄悄睁开眼睛，屏息凝神，痴痴凝望小姐的睡颜。偶尔，她会鬼使神差地伸出手，用指尖碰一碰翟映诗的胸口，又哆嗦着缩回来。
那些念头本来只属于夜晚，可她越跟翟映诗亲近，心底的渴求反而愈加强烈。自翟映诗遇见李澄阳，嫉妒之情更是野草一般疯长。
“你是不是去见那个臭小子？”
翟映诗两颊浮现红晕：“你莫要乱说。”
“我就知道！”新菱攥着手中的帕子，恨恨道：“小姐，李澄阳不是什么好人，他初遇时就故意轻薄你！”
“新菱，你对他的敌意太重了些。”翟映诗不欲多谈，转开话题，“我今日出来，是有一位旧友要见。”
“是什么人？你从没提过。”新菱不愿放手，满眼忧虑地瞧着自家小姐，对她漂泊在外的二十年感到无限心疼与好奇。
“我的一个恩人。莫要多问，就在此等我。”翟映诗动作干脆，撇下新菱进了一边的树丛。
新菱少见她如此坚决果断的模样，愣了一会。回过神再看，翟映诗早已不知去向。
等了一盏茶功夫，新菱焦急起来，沿着岸边来回走动，按捺不住地朝树林里呼唤小姐。因怕惊到玄刀门的哨卫，又不敢放开嗓子喊，急得眼眶通红，手脚冰凉。
她拨开草丛，往密林深处走了几步，原以为这个林子只有两三亩大，进去才知别有洞天，里头郁郁葱葱，阳光被挡了大半，格外幽暗Yin森，一排参天古树旁逸斜出，形态怪异。
“小姐！”新菱被吓住了，呜呜地哭起来。
“我在这！”从白桃溪的方向传来熟悉的声音，新菱掉头就跑，直到闯出这个Yin森之地，日光利箭一般兜头刺来，才感到如释重负，