冬去春来夏往秋至。
香落像抽条的小树苗一样长得飞快，本来也就到楚玖的肩膀，现已经堪堪到了眉头，眉眼张开身姿渐展，已经能窥见不日风华。
这日清晨萧尘像往常等了一会儿，早膳却是知月送的，萧尘疑惑问了一句，知月弯起笑眼：“香落儿被锦娘唤去了，许是有什么事儿吧；这丫头是真念着公子，特意叫了个小丫头告诉我别忘了公子的早膳，亲闺女怕是都没这么孝敬的。”
萧尘笑意无奈：“姑娘眼里我怕不是个半朽老叟了！”
“我说笑呢！”知月把食盒递给他，掩着嘴笑，“公子在知月眼里可是风度翩翩风流倜傥呢！”
萧尘便笑着行了个礼：“谢过姑娘夸奖。”
知月说笑了几句便回去了，萧尘心里却有些道不明的闷，索性抽了根枝条练了会儿剑。
“先生。”身后轻轻一声唤，萧尘骤然收势，回身一望，香落正在不远处静静看着他，娴静温雅。
“小丫头？”萧尘一怔。
一年多来朝夕相处，香落跟知月知雪等人一直作同样打扮，纵然是美人胚子却也还太过稚嫩，在素香阁众多姑娘里只不过是泯然众人；她性子初时因着被卖来这里分外尖锐，后来放下心防表现得多是烂漫天真，虽然因着教导日渐变化，却因为相处得太过熟悉并不凸显。
如今她一身勾显身形的衣饰姿仪婉容地轻轻唤他，萧尘恍然强烈地意识到，这个初见一身是刺的小丫头已经是即将成长为楚玖所要求的姑娘了。
“先生？”见萧尘没有应答，香落又唤了一声，咬咬嘴唇羞红了脸颊，“是不是很奇怪？”
“很好看，”萧尘笑了笑，抬步往屋里走，“怎么忽然打扮起来？”
“锦娘今早唤我过去，上来就给我一顿造，”香落亦步亦趋跟着他，嘴里不住说着，语气间还满是鲜活，听得萧尘忍不住笑，“我迷迷糊糊被打扮完还真是险些惊吓到——小时候总羡慕娘亲的胭脂水粉，如今真到面对了心里反而生起怯意来。”
她声音黯下去，萧尘住了脚，忍不住偏头去看，香落扯出一抹笑来，被萧尘认真看了一会儿，却慢慢红了眼眶。
“先生。”香落伸出两根手指，轻轻扯了扯他的衣摆，仰头看他，“我有点儿怕。”
萧尘忍不住伸手握住她的手指，晃了晃：“怎么了？”
“我怕我忘掉了自己是怎么来的这里？”香落低下头去，说出的话要散在风里，“你待我太好了，先生。先生护着我，跟声色犬马隔了一道墙，却像隔了千万里，我险些忘了自己还要面临什么。下个月就是我十四岁的生辰了，锦娘今日唤我去，除了梳妆，也告诉我，我从先生这里学了很多了，可素香阁并不要一位大家闺秀，过段时日我就要去学别的了。”有小水滴落下的细小的声音，在萧尘耳里却如鸣惊雷：“先生，我担心我会醉在先生努力将我拉离的酒色里，先生，我怕我会陷下去——”
“你不会！”萧尘倏得抱住她，“我会护你！”