而在确立「以艾琳为核心」的共识后,我们三人也很快地在艾琳无效的抗议中就队伍名称达成了一致,那就是你所知道的「圣女之盾」。
「况且,艾琳只不过是要你跟她道个歉而已,除了我们四个人之外,又没有人会知道这件事情。再说了,和自己喜欢的人道歉,那也没什么嘛??」
「嗯,也对,有可能是我听错了。」看到他眼神飘忽的模样,我知道自己已经佔据了上风,连忙趁胜追击,「那我等等去问一下戴奥朵拉好了,她距离比较近,应该听得比较——」
至于他那几点条件的具体内容,大抵都可以总结为一句话,就是「队伍必须以艾琳为核心」;而不论是我还是戴奥朵拉,心里其实早就已经有了相同的想法。毕竟,当时的我始终认为自己早晚会离开,而戴奥朵拉碍于身份,也并不适合作为一个「民间团体」的代表;相较之下,拥有「坚毅」这个天赋、又是从小在塔比斯长大的艾琳,无疑是个更能凝聚人心的象徵。
歉」为前提,出面与法尔卡塔讨论入队的可能。
「圣女之盾」和所有组织一样,在成立的初期都有许多事情等着处理。对外的行政姑且不论,光是在队伍内部,基本规则的订定、成员间的彼此了解、战斗队形与默契的建立等等,都耗费了我们不少时间和心力。好在我们四人都有过结伴行动的经歷,戴奥朵拉甚至还当过好一阵子的巡逻队长,外加有艾琳作为连结大家的中心,整个队伍在磨合上倒也还算顺利。即使是一开始还有些格格不入的法尔卡塔,在被我「鑑定」过后,与其他人之间那层若有似无的隔阂也慢慢地消逝无踪。
l,出过社会的你当然知道,天赋对一个人——尤其是对像我们这样,随时有可能与另一个人发生战斗的人来说,是多么重要而攸关性命的机密资讯。因此,鑑定师的职业守则第二条,就是「未经鑑定对象或其代理人的允许,不得将鑑定的结果告知第三者」;即使是帝埃尔拉学院,在学员资料上也仅有註记每个学生入学时的鑑定结果,而且还严格限定查阅的条件,并非每个教师都能取得。
不过,我虽然拥有「鑑定」这个先天天赋,但因为家族从来没打算让我当个鑑定师,而我自己对「鑑定」原本也相当反感,所以打出生起,从来就没有人教我这些与「鑑定」相关的事情。于是阴错阳差之下,才导致了这整件事的发生。
「可以啊,」我拍拍他的肩膀,加上最后一根稻草,「不过,你刚才不是还嫌我太弱、保护不了队友吗?不如你就加入我们,这样你不但可以自己保护艾琳,以后还可以光明正大地和艾琳朝夕相处,不是很好吗?
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当然,不用我说你也知道,法尔卡塔最后是加入了我们的队伍。只是关于我们两人商讨的过程呢,就有点不足为外人道了??说到底,就算是「闢室密谈」、就算各自在人前都会装出个大人样,两个正值青春期又有点宿怨的少年之间,既不可能有什么理性的对话,也不需要什么理性的对话。
在二十几年后的今天,因为艾琳左手圆盾、右手细刃长剑的战斗风格已经深植许多皮埃德拉人的心中,所以对他们来说,「圣女之盾」这个名字所描绘的就是艾琳的形象。但他们不知道的是,虽然那把长剑确实脱胎于艾琳原本惯用的匕首,但她搭配圆盾的战斗技巧,却是日后才逐渐锻鍊而成。
「好啦!我承认我说过就是了!」被逼上绝路的法尔卡塔红着脸向我求饶,「但、但是你可别跟艾琳乱说!」
l,恭喜你,当你读到这里的时候,你已经成为这世界上第五个??不,或许是第六个知道这件事的人了。
才
「我——谁说的?」
总之,在他点头以后,我们这支队伍的雏形也就此打造完毕。虽然法尔卡塔在同意加入时也同样提出了几点条件,但由于他对于队伍成立的宗旨并没有异议——或者更准确地说,他根本就不在意队伍成立的目标为何,加上他所提的条件也并不难达成,所以在稍作沟通之后,戴奥朵拉与艾琳也就答应了下来。
而在那之前,虽然我不知道法尔卡塔和戴奥朵拉是否也有相同的念头,但在「圣女之盾」得名的那一天,我确实有过这样的想法——我愿意成为艾琳的盾,保护她不再受伤。
概括来说,整个流程大概是这样:吞吞吐吐的致谢、尷尬的沉默、硬着头皮的邀请、故作姿态的嘲讽、一来一往的吐槽翻旧帐??然后,突然之间,一句话就搞定了一切。
那是「圣女之盾」正式成立的第二天。由于公会将洞窟封闭了两个星期,所以我们便趁此机会,抓紧时间增进默契,好提昇队伍的整体战力,以免在瞬息万变的战斗中手忙脚乱。而增进默契的第一步,自然就是了解每个人当前的等级与擅长的技能。
「那、咳,那是你听错了。」法尔卡塔还想嘴硬。
「——其实你喜欢艾琳吧?」
「你自己说的啊!」我环抱手臂,怪声怪调地模仿了起来,「『不准碰我的艾琳』!你在洞窟里喊得那么大声,不是等于当眾告白了吗?」